Κι όμως, «ένα κρύο καφεδάκι» στην παραλία το καλοκαίρι, εκτός από… παραδοσιακή απολαυστική συνήθεια, φαίνεται ότι «μπορεί να αποτελέσει και σημαντικό σύμμαχο προστασίας από τον καρκίνο», όπως προκύπτει από πρόσφατες μελέτες επιστημόνων.
Ο καφές λοιπόν υπό τον ήλιο δεν προλαμβάνει μόνο την αφυδάτωση, βοηθώντας τον οργανισμό να προστατευτεί από την υπερβολική ζέστη, αλλά, όπως όλα έδειξαν, παρέχει και υπολογίσιμη αντηλιακή προστασία. Συγκεκριμένα, οι έρευνες κατέδειξαν ότι ένας καφές είναι αρκετός για να μειωθούν σημαντικά οι βλάβες που προκαλούν οι ακτίνες του ήλιου στο δέρμα, ενώ τα μελλοντικά αντηλιακά θα περιέχουν καφεΐνη και θα παρέχουν πιο ισχυρή προστασία από τις UV ακτινοβολίες.
Στη συγκεκριμένη μελέτη εξετάστηκε δείγμα 90.000 γυναικών οι οποίες σε καθημερινή βάση κατανάλωναν τουλάχιστον έναν καφέ. Οπως προέκυψε από τις αναλύσεις, τα άτομα που λάμβαναν καθημερινά ακόμη και μικρές ποσότητες καφεΐνης εμφάνιζαν μέχρι και 5% μικρότερο ποσοστό πιθανοτήτων εμφάνισης καρκίνου του δέρματος. Την ίδια στιγμή δε όσες γυναίκες κατανάλωναν καφέ χωρίς καφεΐνη δεν είχαν καμία απολύτως προστασία από την ηλιακή ακτινοβολία.
Οι επιστήμονες εξηγούν ότι αυτό συμβαίνει καθώς η καφεΐνη ανταγωνίζεται ένα ένζυμο του δέρματος που ονομάζεται ATR, το οποίο ρυθμίζει την κυτταρική διαίρεση. Αυτό, σύμφωνα με όσα ισχυρίζονται οι ειδικοί, σημαίνει ότι η καφεΐνη μπορεί να βοηθά στο να οδηγούνται σε θάνατο τα κύτταρα που έχουν υποστεί βλάβη στο γενετικό τους υλικό, λόγω της υπεριώδους ακτινοβολίας. Τα κύτταρα αυτά, εάν δεν πέθαιναν λόγω της καφεΐνης, θα μετατρέπονταν σε καρκινικά. Παράλληλα, μεγάλης έκτασης κλινική μελέτη, που πραγματοποιήθηκε σε ποντίκια, απέδειξε ότι όσα ζώα είχαν εκτεθεί σε ακτινοβολία UV και έπαιρναν καφεΐνη ως προστασία ανέπτυσσαν 69% λιγότερους όγκους. «Τα ευρήματα της μελέτης είναι σημαντικά, αλλά μέχρι να καταλήξουμε σε ένα άρτιο αποτέλεσμα, δεν θα πρέπει να εκτιθέμεθα στον ήλιο δίχως αντηλιακό και για πολλή ώρα» επισήμανε η Jessica Harris του βρετανικού μη κερδοσκοπικού οργανισμού κατά του καρκίνου Cancer Research UK.
