Τα δώρα, πολύ περισσότερο στην εποχή των στοιχημάτων και της λογικά αναδυόμενης καχυποψίας, αποτελούν κινήσεις σπάνιες στο ποδόσφαιρο, οι οποίες -έτσι κι αλλιώς- δεν γίνεται να υποκαταστήσουν τον αυστηρό χαρακτήρα των υπολογισμών για τα προσδοκώμενα απολύτως αναγκαία αποτελέσματα. Προφανώς και θα ήταν καλό, άριστο (!), να στείλει ένα τέτοιο η Λιθουανία στην Ελλάδα, στην τελευταία αγωνιστική των προκριματικών του Μουντιάλ της Βραζιλίας, το οποίο θα μας ανεβάσει στην πρώτη θέση του ομίλου. Ομως αυτό το όνειρο δεν μπορεί να αποτελεί πλέον οδηγό και αυτοσκοπό για τους διεθνείς, οι οποίοι μην ξεχνάμε ότι είναι μαθημένοι στα ζόρια της άχαρης διαδικασίας των μπαράζ, η οποία σε δύο 90λεπτα σε στέλνει από την κόλαση έως τον παράδεισο και το ανάποδο.
Στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2010 στη Νότια Αφρική, η Ελλάδα άλλωστε προκρίθηκε από τον συγκεκριμένο, τραχύ δρόμο των µπαράζ, βρίσκοντας τότε απέναντί της την Ουκρανία. Στην τελική φάση του 2014, η οποία θα γίνει επίσης στο νότιο ηµισφαίριο, αλλά σε άλλη ήπειρο, η Εθνική ομάδα θα επιχειρήσει να προκριθεί ξανά μέσω της γεμάτης αγωνία διαδικασίας, καθώς έχει εξασφαλίσει ήδη τη δεύτερη θέση του ομίλου της. Οι πιθανότητες για την πρώτη θέση αυτή την ώρα είναι ελάχιστες, με το στραβοπάτημα της Βοσνίας στο Βίλνιους να μην υπολογίζεται ως σοβαρή πιθανότητα. Μακάρι, αλλά…
Η κλήρωση των μπαράζ θα διεξαχθεί στις 21 Οκτωβρίου, ενώ οι διπλοί αγώνες στις 15 και 19 Νοεμβρίου. Η Εθνική συγκαταλέγεται στο γκρουπ των ισχυρών, με τις πιθανότητες της πρόκρισης να αυξάνονται. Η δημοσίευση από τη FIFA της παγκόσμιας κατάταξης για τον Σεπτέμβριο επιβεβαίωσε τα ισχύοντα δεδομένα, βάσει των οποίων η Ελλάδα θα είναι ισχυρή. Σύμφωνα με την κατάταξη που ανακοίνωσε η Παγκόσμια Ομοσπονδία, από τις οκτώ (+1, η οποία ωστόσο θα αποκλειστεί) δεύτερες ομάδες που θα μπουν στην αρένα της πρόκρισης η Ελλάδα είναι τρίτη από πλευράς βαθμών, γι’ αυτό και ισχυρή, μαζί με τις Κροατία, Πορτογαλία και Σουηδία. Κατά συνέπεια οι πιθανοί της αντίπαλοι θα είναι μία εκ των Γαλλία, Ουκρανία, Ουγγαρία και Ισλανδία. Η ένατη δεύτερη, που αποκλείεται από τη διαδικασία των τεσσάρων παιχνιδιών, αυτήν τη στιγμή είναι η Βουλγαρία.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η τελική κατάταξη, από την οποία θα προκύψει οριστικά ο χωρισμός στα γκρουπ δυναμικότητας, είναι αυτή του Οκτωβρίου, η οποία θα εκδοθεί στις 17 Οκτωβρίου, δύο ημέρες μετά το τελευταίο παιχνίδι των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Απομένουν δύο αγωνιστικές, στις 11 και 15 Οκτωβρίου, από τα αποτελέσματα των οποίων μπορεί να προκύψει αλλαγή των δεύτερων ομάδων σε κάποιους ομίλους. Πάντως, δύο είναι τα δεδομένα: 1) Η Ελλάδα έχει εξασφαλίσει τη δεύτερη θέση. 2) Από τους υπάρχοντες μνηστήρες για τη δεύτερη θέση στους άλλους ομίλους η Εθνική έχει καλύτερο ranking και δεν κινδυνεύει να βρεθεί εκτός τετράδας.
Ωστόσο, οι δύο τελευταίοι αγώνες ενδέχεται να φέρουν τέτοιο συνδυασμό αποτελεσμάτων, με ήττες της Ελλάδας και νίκες των ανταγωνιστών, που δεν αποκλείεται η Εθνική να βρεθεί εκτός της τετράδας των ισχυρών. Αρα, μόνο αδιάφορες δεν είναι οι δύο τελευταίες ελληνικές αποστολές.
Στον 2ο, 3ο, 4ο, 5ο, 8ο και λιγότερο στον 9ο όμιλο η κατάσταση όσον αφορά τους δεύτερους είναι ρευστή, ενώ στον 7ο η Εθνική έχει κατακτήσει μαθηματικά τη δεύτερη θέση, όπως και η Κροατία στον 1ο, ενώ η Πορτογαλία στον 6ο είναι απίθανο να χάσει τη δεύτερη θέση, αν και έχει και αυτή όπως και η Εθνική μας, αλλά και η Κροατία, κάποιες ελάχιστες ελπίδες για την πρώτη θέση.
Από τους εννέα ομίλους της ευρωπαϊκής ζώνης εκτός µπαράζ μένει ο χειρότερος ένατος (από τους δεύτερους των ομίλων), ο οποίος αποκλείεται, και διασταυρώνονται μεταξύ τους οι υπόλοιποι οκτώ, για να προκριθούν οι τέσσερις, μαζί με τους εννέα πρώτους, συμπληρώνοντας έτσι τις 13 θέσεις της Ευρώπης στα τελικά του Μουντιάλ του 2014. Σημειώνεται ακόμη ότι στη βαθμολογία των δεύτερων δεν υπολογίζονται οι αγώνες με τον τελευταίο του ομίλου, εκτός από τον 9ο που έχει μία ομάδα λιγότερη.
Αντώνης Κατσαρός
