Σκηνές έντονου συνωστισμού και ελλείψεων καταγράφονται σε πρατήρια καυσίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς χιλιάδες οδηγοί σπεύδουν να γεμίσουν τα ρεζερβουάρ τους υπό τον φόβο ότι οι τιμές του πετρελαίου θα εκτοξευθούν σε επίπεδα ρεκόρ. Η κλιμάκωση της σύγκρουσης ΗΠΑ–Ισραήλ με το Ιράν έχει ήδη επηρεάσει τις παγκόσμιες ροές καυσίμων, ιδιαίτερα μετά την αναστολή διελεύσεων μέσω του Στενού του Ορμούζ, εξαιτίας ιρανικών επιθέσεων σε πλοία και λιμάνια.
Η αβεβαιότητα μεταφράστηκε άμεσα σε ανατιμήσεις στις διεθνείς αγορές, με το παγκόσμιο πρότυπο αργού πετρελαίου Brent να καταγράφει άνοδο περίπου 13%, φτάνοντας στο υψηλότερο επίπεδο από τον Ιούλιο του 2024.
Άδειες αντλίες στο Λονδίνο και ουρές σε όλη τη χώρα
Παρά τις εκκλήσεις αρμόδιων αρχών προς τους οδηγούς να «μην πανικοβάλλονται» και να αποφύγουν τη μαζική αγορά βενζίνης και ντίζελ ενόψει πιθανών αυξήσεων, πολλοί Βρετανοί φαίνεται να αγνόησαν τις συστάσεις.
Το πρατήριο Valero Garage στο Μπέκενχαμ, στο νότιο Λονδίνο, ξέμεινε εντελώς από βενζίνη το βράδυ της Δευτέρας, καθώς δεκάδες κάτοικοι έσπευσαν να ανεφοδιαστούν. Σύμφωνα με εργαζόμενο του πρατηρίου, ορισμένοι οδηγοί έφτασαν ακόμη και με δοχεία, επιχειρώντας να αποθηκεύσουν επιπλέον καύσιμα για μελλοντική χρήση.
Πινακίδες με την ένδειξη «Συγγνώμη, εκτός λειτουργίας» εμφανίστηκαν και σε πρατήριο της BP στο Κρόιντον. Την ίδια εικόνα παρουσίαζαν σταθμοί σε διάφορα σημεία της χώρας, με φωτογραφίες να δείχνουν χιλιάδες πολίτες να σχηματίζουν ουρές πριν από φημολογούμενες αυξήσεις τιμών.
Στα πρατήρια Costco Vauxhall και Go 24 Hour Express στο Kirkdale του Λίβερπουλ, οι ουρές εκτείνονταν πέρα από τους χώρους των εγκαταστάσεων, φτάνοντας σε παρακείμενους δρόμους. Ανάλογη εικόνα και στο Trafford Centre, στο Μείζον Μάντσεστερ, όπου δεκάδες οχήματα περίμεναν για ανεφοδιασμό.
Εκτίναξη τιμών και παγκόσμιες επιπτώσεις
Η ανησυχία εντείνεται ιδιαίτερα αν αναλογιστεί κανείς πως οι τιμές πετρελαίου έχουν ήδη αυξηθεί κατά 20% από την αρχή του έτους, με τις αγορές να είχαν προεξοφλήσει την κλιμάκωση της έντασης με το Ιράν. Στο μεταξύ, οι τιμές φυσικού αερίου στην Ευρώπη εκτιμάται ότι έχουν αυξηθεί κατά 40% από την έναρξη της σύγκρουσης την Παρασκευή.
Οι χρηματιστηριακές αγορές κατέγραψαν πτώση διεθνώς, ενώ αναλυτές εκφράζουν φόβους για νέα έξαρση του πληθωρισμού, εξαιτίας της διαταραχής στις αγορές ενέργειας.
Ο Ali Vaez, διευθυντής του Iran Project, προειδοποίησε ότι ενδεχόμενο κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ θα διατάρασσε περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου «εν μία νυκτί». Όπως ανέφερε, οι τιμές δεν θα αυξάνονταν απλώς, αλλά θα εκτοξεύονταν βίαια λόγω φόβου, με το σοκ να επηρεάζει όχι μόνο τις αγορές ενέργειας αλλά και τις χρηματοπιστωτικές συνθήκες, να τροφοδοτεί τον πληθωρισμό και να ωθεί εύθραυστες οικονομίες προς την ύφεση μέσα σε λίγες εβδομάδες.
