Ξεκινά διαστημική αποστολή Artemis II
Ξεκίνησε η επίσημη αντίστροφη μέτρηση για την επανδρωμένη αποστολή Artemis II της NASA, κατά την οποία τέσσερις αστροναύτες θα πραγματοποιήσουν δεκαήμερο ταξίδι γύρω από τη Σελήνη χωρίς να προσσεληνωθούν.
Η εκτόξευση του διαστημοπλοίου Orion με τον πύραυλο SLS έχει προγραμματιστεί για τα ξημερώματα της Τετάρτης 1 Απριλίου προς Πέμπτη 2 Απριλίου, συγκεκριμένα στις 01:24 τα ξημερώματα, ώρα Ελλάδας.
Οι μηχανικοί της NASA βρίσκονται ήδη σε πλήρη ετοιμότητα, πραγματοποιώντας ενδελεχείς ελέγχους στα συστήματα και στις επικοινωνίες του πυραύλου και του σκάφους. Το πλήρωμα της αποστολής, οι Αμερικανοί αστροναύτες Reid Wiseman, Victor Glover και Christina Koch, καθώς και ο Καναδός Jeremy Hansen, έχει μεταφερθεί στο κτίριο επιχειρήσεων και ελέγχου «Neil A. Armstrong» στο Kennedy Space Center της Φλόριντα.
Οι τέσσερις αστροναύτες παραμένουν σε καραντίνα με αυστηρή ιατρική παρακολούθηση, ενώ ακολουθούν προσεκτικά ελεγχόμενο πρόγραμμα ύπνου και διατροφής ώστε να διατηρήσουν την καλύτερη δυνατή φυσική και πνευματική κατάσταση ενόψει της απογείωσης.
Μετά από προηγούμενες αναβολές λόγω τεχνικών ζητημάτων, η NASA παρακολουθεί στενά τις καιρικές συνθήκες στην περιοχή εκτόξευσης. Σύμφωνα με την τελευταία πρόγνωση, υπάρχει περίπου 80% πιθανότητα να επικρατήσουν ευνοϊκές συνθήκες την ώρα της προγραμματισμένης εκτόξευσης.
Η ζωντανή ραδιοτηλεοπτική μετάδοση της αποστολής θα ξεκινήσει αύριο Τετάρτη στις 14:45 ώρα Ελλάδας στο επίσημο κανάλι της NASA στο YouTube, ενώ συνοπτικές ενημερώσεις και στιγμιότυπα θα αναρτώνται παράλληλα στα κοινωνικά δίκτυα της υπηρεσίας.
Η Artemis II αποτελεί ένα ιδιαίτερα κρίσιμο στάδιο στο πρόγραμμα επιστροφής του ανθρώπου στη Σελήνη, καθώς θα δοκιμαστεί στην πράξη η ικανότητα του διαστημοπλοίου Orion και των συστημάτων του να μεταφέρει με ασφάλεια αστροναύτες σε σεληνιακή τροχιά.
