Με μια κινηματογραφική επιχείρηση των ειδικών δυνάμεων που συνοδεύτηκε από «σφοδρή ανταλλαγή πυρών», έλαβε τέλος το θρίλερ της εξαφάνισης του δεύτερου Αμερικανού πιλότου, μετά την κατάρριψη του μαχητικού F-15 από την ιρανική αεράμυνα.
Ο σμηναρχος, ο οποίος βρισκόταν επί ώρες «πίσω από τις εχθρικές γραμμές» στα επικίνδυνα βουνά του Ιράν, είναι πλέον σώος, σηματοδοτώντας την ολοκλήρωση μιας από τις πιο ριψοκίνδυνες αποστολές έρευνας και διάσωσης στην ιστορία των ΗΠΑ.
Η επιχείρηση διεξήχθη υπό συνθήκες ακραίας πίεσης, καθώς οι Ιρανοί Φρουροί της Επανάστασης είχαν εξαπολύσει ανθρωποκυνηγητό στην περιοχή για τον εντοπισμό του. Σύμφωνα με πληροφορίες από το Axios, χρειάστηκε πάνω από μία ημέρα ερευνών και η ανάπτυξη επίλεκτων τμημάτων στο ιρανικό έδαφος, προκειμένου να απεγκλωβιστεί ο αξιωματικός, ο οποίος φέρει τραύματα αλλά βρίσκεται εκτός κινδύνου.
Η πανηγυρική επιβεβαίωση από τον Τραμπ
Ο Αμερικανός πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, έσπευσε να ανακοινώσει την επιτυχία μέσω του Truth Social, χρησιμοποιώντας τη χαρακτηριστική φράση «ΤΟΝ ΕΧΟΥΜΕ!». Στην ανάρτησή του, ο Τραμπ περιέγραψε με γλαφυρό τρόπο την επιχείρηση, τονίζοντας την αεροπορική κυριαρχία των ΗΠΑ. «Ο αμερικανικός στρατός έστειλε δεκάδες αεροσκάφη, εξοπλισμένα με τα πιο ισχυρά όπλα στον κόσμο, για να τον απεγκλωβίσουν. Είναι η πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία που δύο πιλότοι διασώζονται ξεχωριστά, βαθιά μέσα σε εχθρικό έδαφος», δήλωσε ο πρόεδρος, προσθέτοντας πως η επιχείρηση ολοκληρώθηκε χωρίς αμερικανικές απώλειες.
Το χρονικό της διπλής διάσωσης
Το F-15 κατέπεσε την Παρασκευή, προκαλώντας παγκόσμιο συναγερμό. Ενώ το πρώτο μέλος του πληρώματος διασώθηκε σχεδόν αμέσως, γεγονός που κρατήθηκε μυστικό για λόγους ασφαλείας ο εντοπισμός του δεύτερου πιλότου μετατράπηκε σε έναν αγώνα δρόμου ενάντια στο χρόνο.
Παρά την αρχική αμφισβήτηση της αμερικανικής υπεροχής λόγω της κατάρριψης, η επιτυχής έκβαση της διάσωσης χρησιμοποιείται πλέον από την Ουάσινγκτον ως απόδειξη επιχειρησιακής ισχύος. Ο Τραμπ έκλεισε το μήνυμά του σε ενωτικό τόνο, καλώντας Ρεπουμπλικάνους και Δημοκρατικούς να αισθανθούν περήφανοι, καταλήγοντας με την ευχή: «Καλό Πάσχα σε όλους!».
