Μεγάλη η συμμετοχή των αγγλικών ομάδων στο Champions League
Η αγγλική υπεροχή στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο επιβεβαιώνεται και πάλι, καθώς η Premier League εξασφάλισε τουλάχιστον πέντε εκπροσώπους στο Champions League της επόμενης σεζόν, επαναλαμβάνοντας το επίτευγμα της φετινής χρονιάς.
Η οριστική επιβεβαίωση ήρθε μέσω της νίκης της Άρσεναλ με 1-0 επί της Σπόρτινγκ στην Πορτογαλία, στα πλαίσια της πρώτης αναμέτρησης για τα προημιτελικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.
Η UEFA έχει θεσπίσει τον μηχανισμό αυτό ως ένδειξη αναγνώρισης προς τα δύο κορυφαία πρωταθλήματα με βάση τις συνολικές τους επιδόσεις σε όλες της διοργανώσεις της, με την Αγγλία να βρίσκεται άνετα στην κορυφή της σχετικής λίστας.
Στο αγγλικό πρωτάθλημα η ατμόσφαιρα είναι έντονη και η διεκδίκηση της πέμπτης θέσης εξελίσσεται σε γκραν γκινιολ. Ενώ οι τέσσερις πρώτοι, Άρσεναλ με 70 βαθμούς, Μάντσεστερ Σίτι με 61, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 55 και Άστον Βίλα με 54, φαίνονται να έχουν βολευτεί, η Λίβερπουλ που κατέχει την πέμπτη θέση με 49 βαθμούς βρίσκεται υπό συνεχή πίεση.
Η διαφορά είναι ελάχιστη, καθώς μόλις επτά βαθμοί χωρίζουν τους «Reds» από την 13η Μπόρνμουθ. Στο κυνήγι παραμένουν ενεργά η Τσέλσι (48 βαθμοί), η Μπρέντφορντ, η Έβερτον (46 βαθμοί) και η Νιουκάστλ (42 βαθμοί), με την ολοκλήρωση να βρίσκεται επτά αγωνιστικές μακριά.
Δεν αποκλείεται μάλιστα η Αγγλία να φτάσει στο απίστευτο επίτευγμα της παρουσίας έως και επτά ομάδων στο Champions League, προϋποθέτουτας οι Άρσεναλ ή η Λίβερπουλ στο Champions League και η Άστον Βίλα στο Europa League στεφθούν πρωταθλήτριες.
Παράλληλα, η Κρίσταλ Πάλας, που φιλοξενεί αύριο 9/4 τη Φιορεντίνα, θεωρείται το ισχυρό φαβορί στο Conference League, με την κατάκτηση του τίτλου να προσφέρει μια επιπλέον θέση στο Europa League.
Σε αντίθεση με την πλούσια Αγγλία, η Γαλλία προβλέπεται να έχει τρεις ή το πολύ τέσσερις εκπροσώπους, ανάλογα με το αν η Παρί Σεν Ζερμέν, που αντιμετωπίζει τη Λίβερπουλ, θα καταφέρει να αναρριχηθεί στην κορυφή του Champions League.
