Ο δήμαρχος Αθηναίων δήλωσε ότι «η Αθήνα δεν μπορεί να λειτουργεί σαν ένα τεράστιο ξενοδοχείο», προκαλώντας την αντίδραση της υπουργού Τουρισμού
Μια συνέντευξη του δημάρχου της Αθήνας Χάρη Δούκα στον βρετανικό «Guardian» ήταν αρκετή για να ξεσπάσει «πόλεμος» δηλώσεων με ανταλλαγή σφοδρών πυρών με την υπουργό Τουρισμού Ολγα Κεφαλογιάννη. Και αυτό γιατί ο κ. Δούκας, αντί να κάνει στοιχειωδώς τη δουλειά του, έμπλεξε την Αυτοδιοίκηση με την εξωτερική πολιτική και τον τουρισμό, την ώρα που γκετοποιούνται και πνίγονται στα σκουπίδια η μία μετά την άλλη περιοχές του κέντρου της πρωτεύουσας.
Ο δήμαρχος Αθηναίων Χάρης Δούκας μπροστά στην επιχείρηση μικροπολιτικής και αντιπολίτευσης που ήθελε να ασκήσει και ως «πράσινος δελφίνος» δήλωσε ότι «η Αθήνα δεν μπορεί να λειτουργεί σαν ένα τεράστιο ξενοδοχείο», μπλέκοντας τις τιμές των ενοικίων, τα Airbnb και τους περιορισμούς στο κέντρο της πόλης με τον υπερτουρισμό, συγκρίνοντας την Αθήνα με τη Βαρκελώνη. Πρόκειται για δηλώσεις που δημιουργούν ιδιαίτερα στρεβλή εικόνα προς το εξωτερικό, την ώρα μάλιστα που η χώρα μας κάθε χρόνο σπάει το ένα ρεκόρ μετά το άλλο τόσο στα τουριστικά έσοδα όσο και σε αφίξεις τουριστών. Τα στοιχεία άλλωστε μιλούν από μόνα τους και δικαιολογούν τον όρο «βαριά βιομηχανία» της χώρας που έχει δοθεί.
Ειδικότερα, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Τραπέζης της Ελλάδος (ΤτΕ), το 2025 η εισερχόμενη ταξιδιωτική κίνηση αυξήθηκε κατά 5,6% και ανήλθε σε 37,98 εκατομμύρια επισκέπτες (έναντι 35,95 εκατομμυρίων το 2024) και οι ταξιδιωτικές εισπράξεις κατέγραψαν άνοδο κατά 9,4% σε σύγκριση με το 2024, στα 23,62 δισ. ευρώ.
Ωστόσο αυτές οι δηλώσεις έρχονται και σε μία περίοδο κρίσιμη για τον ελληνικό τουρισμό, καθώς έχει εκκινήσει η νέα καλοκαιρινή τουριστική σεζόν, και οι γεωπολιτικές εξελίξεις με τους δύο πολέμους στην ευρύτερη περιοχή και τις παγκόσμιες πληθωριστικές πιέσεις φέρνουν αβεβαιότητα για την τουριστική κίνηση στη χώρα μας. Τέτοιες δηλώσεις που απευθύνονται σε ένα ακροατήριο όπως αυτό της Βρετανίας μπορούν να χαρακτηριστούν το λιγότερο άκομψες και περισσότερο επικίνδυνες για την οικονομία της χώρας μας.
Αν προσέξει κανείς τον «πόλεμο» δηλώσεων που αντάλλαξαν ο δήμαρχος της Αθήνας και η υπουργός Τουρισμού, θα αντιληφθεί ότι αυτή η συνέντευξη του κ. Δούκα δόθηκε στον «Guardian» για να… διεθνοποιήσει τα παράπονα που έχει από το υπουργείο! Μετά τη -δικαίως- σκληρή αντίδραση της κυρίας Κεφαλογιάννη, «οι συνεντεύξεις σε ξένα μέσα με παραπλανητικά μηνύματα για την Αθήνα δεν προστατεύουν την πόλη. Αντίθετα, υπονομεύουν την εικόνα της και πλήττουν τον τουρισμό της πρωτεύουσας», ήρθε απάντηση του δημάρχου της Αθήνας για να δηλώσει πως «δεν μπορεί οι τουρίστες να πληρώνουν τέλη στα ξενοδοχεία και η κυβέρνηση να τα παρακρατεί και να μην αποδίδει στον δήμο ούτε ένα ευρώ».
Δηλαδή η συνέντευξη δυσφήμησης της Αθήνας και της Ελλάδας στο εξωτερικό σε μια κρίσιμη χρονική συγκυρία για τον τουρισμό οφείλεται στα έσοδα του τέλους ανθεκτικότητας, τα οποία, όπως αναφέρει ο κ. Δούκας, θα πρέπει να καταβληθούν από το κράτος στον δήμο. Αυτό που δεν αναφέρει ο δήμαρχος της Αθήνας είναι πως τα έσοδα αυτά δημιουργούνται από τους τουρίστες που καταφθάνουν συνεχώς στην Αθήνα, καθιστώντας την ελληνική πρωτεύουσα «city break» προορισμό, ενώ τα στοιχεία δείχνουν πως επεκτείνεται συνεχώς και η τουριστική περίοδος. Ειδικότερα, σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία της Τραπέζης της Ελλάδος, οι τουριστικές εισπράξεις το πρώτο δίμηνο του 2026 ξεπέρασαν το 1 δισ. ευρώ, δείγμα ότι το τουριστικό προϊόν επεκτείνεται και πέραν της καλοκαιρινής περιόδου.
Οι πόροι δηλαδή για την περαιτέρω τουριστική ανάπτυξη της Αθήνας προέρχονται από τους τουρίστες που καταφθάνουν στο ιστορικό κέντρο, οι οποίοι όμως αγνοούν τις μικροπολιτικές «κόντρες» που επιχειρεί να δημιουργήσει ο δήμαρχος Αθηναίων και, αντί να αντικρίζουν μια σύγχρονη και καθαρή πόλη, αναχωρούν από την Αθήνα έχοντας εικόνες που μόνο ευρωπαϊκή πρωτεύουσα δεν θυμίζουν. Η καθαριότητα, που είναι ευθύνη του δήμου, είναι γνωστή στους περισσότερους, όπως και η ποιότητα ζωής για πολίτες και επισκέπτες. Ολα αυτά δεν απαιτούν την καταβολή του τέλους ανθεκτικότητας που πληρώνουν οι τουρίστες ούτε και επικοινωνιακές συνεντεύξεις που στέλνουν λάθος μηνύματα στο εξωτερικό για τον ελληνικό τουρισμό.