Το Final Four της Euroleague στην Αθήνα θα διεξαχθεί χωρίς τον Παναθηναϊκό. Οι «πράσινοι» γνώρισαν την ήττα με 81-64 από τη Βαλένθια στο Game 5 των πλέι οφ, με τις «νυχτερίδες» να κάνουν το 3-2 στη σειρά και να εξασφαλίζουν μια ιστορική πρόκριση στην τελική φάση της διοργάνωσης.
Εκεί, στα ημιτελικά της 22ας Απριλίου (21:00), θα αντιμετωπίσουν τη «συμπατριώτισσα» τους Ρεάλ Μαδρίτης.
Το ματς
Ο Παναθηναϊκός μπήκε «διαβασμένος» στην άμυνα, έκοψε τα ελεύθερα σουτ και τους αιφνιδιασμούς της Βαλένθια, αλλά η αστοχία του από τα 6,75 (0/7 στο πρώτο δεκάλεπτο) δεν του επέτρεψε να απειλήσει.
Οι «πράσινοι» βρήκαν τους πρώτους πόντους τους μετά από πέντε λεπτά αγώνα, μειώνοντας σε 6-2, αλλά οι «νυχτερίδες» είχαν την ψυχραιμία να κρατήσουν αυτή τη διαφορά των τεσσάρων πόντων μέχρι το τέλος της περιόδου, χωρίς να… αγχωθούν (14-10).
Με την εκκίνηση του δευτέρου δεκαλέπτου, ο Ναν βρήκε το πρώτο τρίποντο του «τριφυλλιού» και ο Γκραντ ολοκλήρωσε ένα σερί 0-5 για το προσπέρασμα (14-15 στο 12΄). Ωστόσο, η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη για την ελληνική ομάδα. Η αστοχία επέστρεψε (2/15 τρίποντα), τα λάθη βγήκαν στην επιφάνεια και με την άμυνα να μην είναι πλέον αποτελεσματική η Βαλένθια κυριάρχησε.
Ο Μοντέρο από τα 6.75 επανέφερε την τάξη (19-17 στο 13΄) και οι Ισπανοί απάντησαν με επιμέρους σκορ 19-1 για το 35-18 στο 18΄. Ένα σερί 5-0 με εμπνευστή τον Χέιζ-Ντέιβις κράτησε ζωντανό το όνειρο του Παναθηναϊκού, που πήρε τον δρόμο προς τα αποδυτήρια στο -12 (35-23).
Με ένα γρήγορο σερί 4-0 (39-23) της Βαλένθια άρχισε η τρίτη περίοδος, αλλά ο Παναθηναϊκός είχε την απάντηση. Με τον Χέιζ-Ντέιβις να της κόβει από τα 6,75 τον ρυθμό και τον Τολιόπουλο να εξελίσσεται σε X Factor σε άμυνα, οργάνωση, δημιουργία και εκτέλεση, οι «πράσινοι» άρχισαν να ροκανίζουν τη διαφορά. Με προσωπικό 5-0 σερί του Έλληνα γκραντ, ο Παναθηναϊκός βρέθηκε στο 43-33 στο 25΄, ενώ με το τρίποντο του Γκραντ η διαφορά έπεσε σε μονοψήφιο αριθμό (43-36).
Ο Χέιζ-Ντέιβις εκτέλεσε και πάλι από τα 6,75 για το -6 (45-39), που έμεινε με το τρίποντο του Τολιόπουλου (48-42 στο 27΄), αλλά η αδράνεια στην «πράσινη» ρακέτα και ο Μπαντιό κράτησαν τη Βαλένθια σε απόσταση, πριν ο Ερνανγκόμεθ στην εκπνοή της περιόδου διαμορφώσει το 56-50.
Με διαδοχικά χαμένα λέι απ και ριμπάουντ άρχισε ο Παναθηναϊκός την τέταρτη περίοδο, πετώντας την ευκαιρία να ρίξει κι άλλο τη διαφορά, ειδικά από το στιγμή που ο Όσμαν μείωσε από τα 6.75 σε 59-53 στο 32΄.
Η Βαλένθια κράτησε την ψυχραιμία της και με δύο κολλητά τρίποντα από Τόμπσον και Ντε Λαρέα βρέθηκε στο 36΄ στο +14΄ (69-55) και άρχισε να ονειρεύεται φάιναλ φορ. Στα τελευταία λεπτά ο Παναθηναϊκός χάθηκε και στην άμυνα και το όνειρο της πρόκρισης έσβησε!
Τα δεκάλεπτα: 14-10, 35-23, 56-50, 81-64
