Δραματικά επιδεινώνεται η ανθρωπιστική κρίση στη Βενεζουέλα, μία εβδομάδα μετά τους δύο ισχυρούς σεισμούς που συγκλόνισαν τη χώρα στις 24 Ιουνίου. Ο επίσημος απολογισμός των θυμάτων αυξήθηκε στους 1.943 νεκρούς, ενώ δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται, την ώρα που ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών προειδοποιεί ότι οι επιζώντες βρίσκονται αντιμέτωποι με σοβαρές ελλείψεις τροφίμων, στέγης και βασικών υπηρεσιών, αλλά και με αυξημένο κίνδυνο εκδήλωσης επιδημιών.
Ο νέος απολογισμός είναι σημαντικά βαρύτερος από τον προηγούμενο, όταν οι αρχές είχαν ανακοινώσει 1.719 νεκρούς. Οι δύο αλλεπάλληλοι σεισμοί, μεγέθους 7,2 και 7,5 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, ήταν οι ισχυρότεροι που έχουν πλήξει τη χώρα εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο του κοινοβουλίου, Χόρχε Ροδρίγκες, περισσότεροι από 10.500 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί, ενώ περίπου 30.000 κάτοικοι βρίσκονταν στη Λα Γουάιρα, την περιοχή που υπέστη τις μεγαλύτερες καταστροφές, τη στιγμή της διπλής σεισμικής δόνησης.
Μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί 6.461 άνθρωποι, ωστόσο ο ΟΗΕ εκτιμά ότι περίπου 50.000 εξακολουθούν να αγνοούνται, γεγονός που διατηρεί ζωντανές τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, παρά το γεγονός ότι έχει παρέλθει το κρίσιμο χρονικό παράθυρο των πρώτων 72 ωρών.
Μία από τις ελάχιστες ελπιδοφόρες στιγμές των τελευταίων ημερών σημειώθηκε στο Καράκας, όπου διασώστες ανέσυραν ζωντανό ένα παιδί τριών ετών μέσα από τα ερείπια, δίνοντας νέα ώθηση στις προσπάθειες εντοπισμού επιζώντων.
Την ίδια ώρα, η έκταση των καταστροφών αποτυπώνεται και στις δορυφορικές εικόνες της NASA, σύμφωνα με τις οποίες περίπου 58.870 κτίρια έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές ή έχουν καταστραφεί, ενώ μεγάλες καταστροφές έχουν καταγραφεί και σε κρίσιμες υποδομές.
Ιδιαίτερα δύσκολη είναι η κατάσταση στη Λα Γουάιρα, όπου, σύμφωνα με την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες (UNHCR), οι ελλείψεις τροφίμων είναι γενικευμένες, βασικές υπηρεσίες έχουν καταρρεύσει και οι επικοινωνίες παραμένουν σε μεγάλο βαθμό εκτός λειτουργίας. «Οι εντάσεις στον πληθυσμό αυξάνονται, καθώς η πρόσβαση στη βοήθεια παραμένει περιορισμένη», προειδοποιεί η υπηρεσία.
Η 18χρονη Ντανιέλα Άρμας, που τραυματίστηκε στους σεισμούς, περιέγραψε το κλίμα χάους που επικρατεί στην περιοχή. «Διανέμεται βοήθεια εδώ (…) αλλά μερικές φορές κόσμος σκοτώνεται για να πάρει τρόφιμα (…) Ο κόσμος δίνει μάχη, λες κι είμαστε σε κοκορομαχία», ανέφερε.
Έκκληση για διεθνή βοήθεια
Το Παγκόσμιο Επισιτιστικό Πρόγραμμα απηύθυνε έκκληση για άμεση συγκέντρωση 50 εκατομμυρίων δολαρίων, ώστε να εξασφαλιστεί επισιτιστική βοήθεια σε περίπου 500.000 ανθρώπους για τους επόμενους τρεις μήνες.
«Οι σεισμοί έπληξαν πολλές οικογένειες, ορισμένες από τις οποίες ήδη δυσκολεύονταν να προμηθευτούν βασικά τρόφιμα. Τώρα, με το βιός τους κατεστραμμένο, τις υποδομές να έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές, πολλές απειλούνται να βυθιστούν ακόμη περισσότερο στην επισφάλεια», δήλωσε η διευθύντρια του ΠΕΠ στη Βενεζουέλα, Στέφανι Χόχσετερ.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του ΟΗΕ, ήδη πριν από την καταστροφή περίπου 7,9 εκατομμύρια πολίτες στη Βενεζουέλα χρειάζονταν ανθρωπιστική βοήθεια.
Παράλληλα, η UNHCR υπολογίζει ότι απαιτούνται τουλάχιστον 15 εκατομμύρια δολάρια για την παροχή προσωρινής στέγασης σε περίπου 30.000 σεισμόπληκτους για διάστημα έξι μηνών.
Προειδοποίηση για επιδημίες
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η κατάσταση του συστήματος υγείας. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποιεί ότι η καταστροφή των δικτύων ύδρευσης και αποχέτευσης, οι μεγάλες μετακινήσεις πληθυσμών και η ανεπαρκής καταγραφή θυμάτων και αγνοουμένων δημιουργούν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης επιδημιών.
Όπως ανέφερε ο εκπρόσωπος του ΠΟΥ, Κρίστιαν Λιντμάιερ, υπάρχει κίνδυνος εξάπλωσης νοσημάτων που μπορούν να προληφθούν με εμβολιασμό, όπως η ιλαρά, η διφθερίτιδα και ο κοκκύτης.
Σύμφωνα με τις αρχές, 38 νοσοκομεία έχουν υποστεί ζημιές, ενώ τρία βρίσκονται σε ιδιαίτερα κρίσιμη κατάσταση, δυσκολεύοντας σημαντικά την περίθαλψη των τραυματιών.
Αυτοσχέδιο νεκροτομείο και διεθνής κινητοποίηση
Στην προκυμαία της Λα Γουάιρα έχει στηθεί αυτοσχέδιο νεκροτομείο, καθώς τα νοσοκομεία αδυνατούν να διαχειριστούν τον τεράστιο αριθμό θυμάτων. Συγγενείς περιμένουν επί ώρες για την αναγνώριση των νεκρών.
«Μου είπαν ότι η αδελφή μου και τα παιδιά της είναι εδώ πέρα, όπως και τα παιδιά του αδελφού μου. Στο σπίτι μας μέναμε έντεκα άνθρωποι, μόνο δυο από εμάς επιβιώσαμε, επειδή ήμασταν στη δουλειά», δήλωσε ο 25χρονος Ουίλκερ Μολάγια.
Την ίδια στιγμή, δεκάδες πολίτες εξακολουθούν να ζουν σε αυτοσχέδιους καταυλισμούς ή ακόμη και σε χώρους στάθμευσης, φοβούμενοι να μεταφερθούν στα κέντρα φιλοξενίας. «Πάνω από το 80% της πολιτείας Λα Γουάιρα βρίσκεται σε κρίση, χρειάζεται οι αρχές να δράσουν. Πρέπει τουλάχιστον να επικεντρωθούν σε βασικές υπηρεσίες, όπως η ηλεκτροδότηση, η παροχή πόσιμου νερού, ο καθαρισμός», δήλωσε ο κάτοικος Πάμπλο Αλφόνσο.
Στο πλευρό των σεισμόπληκτων βρίσκονται και εκατοντάδες εθελοντές. «Έπειτα από δυο ημέρες άρχισα να εργάζομαι ως εθελόντρια. Σε συναισθηματικό επίπεδο, με συντρίβει το ότι βλέπω τόσο πολλές χαμένες ζωές εξαιτίας του σεισμού, αλλά προσπαθούμε να βοηθήσουμε», ανέφερε η 23χρονη γιατρός Ντιορχαΐλις Εσκαλόνα.
Σύμφωνα με τον συντονιστή του ΟΗΕ στη Βενεζουέλα, Τζανλούκα Ραμπόλα Ντελ Τίνταρο, συνολικά 27 χώρες έχουν αποστείλει περισσότερες από 40 ομάδες έρευνας και διάσωσης. Στις πληγείσες περιοχές επιχειρούν πάνω από 2.000 διασώστες, με τη συνδρομή περισσότερων από 160 ειδικά εκπαιδευμένων σκύλων.
Παράλληλα, οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι διπλασιάζουν την οικονομική βοήθεια προς τη Βενεζουέλα, ανεβάζοντάς την στα 300 εκατομμύρια δολάρια, τα οποία θα διατεθούν μέσω οργανώσεων και υπηρεσιών του ΟΗΕ.
