Νέα εστία προκλητικότητας ανάβει στην Ανατολική Μεσόγειο, καθώς το τουρκικό ερευνητικό σκάφος R/V TÜBİTAK MARMARA πλέει στη θαλάσσια περιοχή νοτιοδυτικά του Καστελόριζου, μεταξύ Ρόδου, Καστελόριζου και Κύπρου. Η κίνηση αυτή ήρθε μετά την έκδοση της τουρκικής αγγελίας NAVTEX 0862/26 από τον σταθμό της Αττάλειας, με την οποία η Άγκυρα δεσμεύει μονομερώς τη συγκεκριμένη ζώνη από την 1η έως και τις 15 Σεπτεμβρίου, προαναγγέλλοντας τη διεξαγωγή επιστημονικών ερευνών.
Το σκάφος απέπλευσε τα ξημερώματα από το λιμάνι της Μαρμαρίδας και κατευθύνθηκε προς τα τέσσερα γεωγραφικά σημεία που ορίζει η τουρκική αγγελία. Στα αυτόματα συστήματα αναγνώρισης (AIS), το πλοίο εμφανίζει ως δηλωμένο προορισμό την ένδειξη «AEGEAN SEA RESEARCH», ενώ κινείται με χαμηλή ταχύτητα, εκπέμποντας καθεστώς περιορισμένης ικανότητας ελιγμών λόγω διεξαγωγής εργασιών.
Η ελληνική πλευρά χαρακτήρισε την τουρκική NAVTEX παράνομη και άκυρη. Όπως υπογραμμίζει η Αθήνα, ο σταθμός της Αττάλειας στερείται δικαιοδοσίας για τη συγκεκριμένη περιοχή, καθώς η αποκλειστική αρμοδιότητα για την έκδοση οδηγιών ναυσιπλοΐας ανήκει στον ελληνικό σταθμό του Ηρακλείου. Παράλληλα, η Αθήνα απαντά με την πάγια τακτική της έκδοσης Anti-NAVTEX, ακυρώνοντας τις τουρκικές αιτιάσεις και αποτρέποντας κάθε προσπάθεια δημιουργίας διοικητικών ή πολιτικών τετελεσμένων.
Σκάφος του Λιμενικού Σώματος έχει αναπτυχθεί στην ευρύτερη περιοχή, διατηρώντας οπτική επαφή και παρακολουθώντας τις κινήσεις του τουρκικού ερευνητικού από ασφαλή απόσταση. Η επιχείρηση εκτελείται σε πλήρη συντονισμό με το Πολεμικό Ναυτικό, ώστε οι ελληνικές Αρχές να διαθέτουν συνεχή και ακριβή εικόνα.
Το κύριο ενδιαφέρον των ελληνικών Αρχών εστιάζει στη διακρίβωση της πραγματικής φύσης των ερευνών. Το TÜBΙTAK MARMARA, ένα σύγχρονο ωκεανογραφικό σκάφος μήκους 41 μέτρων που τέθηκε σε υπηρεσία το 2013, διαθέτει εξοπλισμό για υδρογραφικές μετρήσεις, περιβαλλοντική παρακολούθηση αλλά και αναλύσεις του θαλάσσιου πυθμένα. Για την Αθήνα, υφίσταται σαφής διαχωρισμός ανάμεσα σε απλές μετρήσεις ύδατος (όπως αλατότητα και θερμοκρασία) και σε εργασίες που βολδοσκοπούν τον βυθό και συνδέονται με δικαιώματα επί της υφαλοκρηπίδας.
Η συγκεκριμένη ενέργεια αποκτά επιπλέον πολιτική βαρύτητα, καθώς η περιοχή των ερευνών συμπίπτει με τα όρια του αποκαλούμενου «θαλάσσιου πάρκου» που έχει διακηρύξει πρόσφατα η Άγκυρα, μια πρωτοβουλία που η Ελλάδα δεν αναγνωρίζει.
