Η Μαρία Καρυστιανού, πρόεδρος του κόμματος «Ελπίδα για τη Δημοκρατία», δήλωσε κατηγορηματικά ότι σε περίπτωση αποτυχίας του πολιτικού της εγχειρήματος να εισέλθει στη Βουλή στις επερχόμενες εκλογές, θα αποχωρήσει οριστικά από την Ελλάδα.
Η ανακοίνωση αυτή έγινε κατά τη διάρκεια συνέντευξής στο Mega, όπου η ίδια συνέδεσε την πολιτική της πορεία με την τραγωδία των Τεμπών και άσκησε δριμεία κριτική στο υπάρχον πολιτικό σύστημα.
Σε ερώτηση σχετικά με το ενδεχόμενο να μην επιτευχθεί ο στόχος της εισόδου στη Βουλή, η Καρυστιανού τόνισε ότι η μη εκπροσώπηση του κόμματός της στο Κοινοβούλιο θα σήμαινε το τέλος της πολιτικής της δραστηριότητας. «Αν δεν καταφέρουμε να μπούμε στη Βουλή και να πείσουμε τον κόσμο ότι πραγματικά οι πολίτες μπορούν να τα καταφέρουν καλύτερα, που δεν έχουν την κομματική εμπειρία, αλλά έχουν την εμπειρία της ζωής και της εργασίας, τότε για μένα θα έχει τελειώσει», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Όταν ρωτήθηκε αν θα παρέμενε στην Ελλάδα μετά από μια τέτοια εξέλιξη, η επικεφαλής της «Ελπίδας για τη Δημοκρατία» απάντησε χωρίς δισταγμό: «Και αν θα μείνω στην Ελλάδα; Η αλήθεια είναι ότι θα φύγω. Δεν θέλω. Αγαπώ πάρα πολύ την Ελλάδα. Θέλω πραγματικά να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ. Αλλά αν τελικά μείνουμε μόνοι μας, που δεν το πιστεύω, πιστεύω ότι ο κόσμος μας στηρίζει, να μείνω και να βλέπω ανθρώπους όπως βλέπουμε τώρα, καλή ώρα τον κύριο Γεωργιάδη, να μιλάει τόσο απαξιωτικά και να συμβαίνουν, να έχουμε βροχή σκανδάλων που παραμένουν ατιμώρητα; Όχι, αυτό δεν θα μπορούσα να το αντέξω. Δεν αντέχεται».
Η Καρυστιανού παρουσίασε την πολιτική της κάθοδο ως φυσική συνέχεια του κινήματος που δημιουργήθηκε μετά το δυστύχημα των Τεμπών. Σύμφωνα με την ίδια, το κίνημα των συγγενών των θυμάτων έφτασε σε ένα οριακό σημείο, έχοντας ολοκληρώσει τις νομικές ενέργειες που ήταν εφικτές, και η ίδια αποφάσισε να προχωρήσει στο «επόμενο βήμα».
«Το κίνημα των Τεμπών έφτασε μέχρι ένα σημείο, έκανε τις νομικές ενέργειες που είναι να γίνουν και από εκεί και πέρα περιμένει σε αναμονή», εξήγησε, προσθέτοντας ότι η πολιτική δραστηριοποίηση αποτέλεσε το «plan B» με στόχο την πραγματοποίηση αλλαγών στο πολιτικό και θεσμικό περιβάλλον της χώρας.
Το κόμμα «Ελπίδα για τη Δημοκρατία» παρουσιάστηκε επίσημα τον Μάιο του 2026, ενώ τον Σεπτέμβριο η Καρυστιανού αποκάλυψε το πλήρες κυβερνητικό πρόγραμμα κατά τη διάρκεια της Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, η πρόεδρος της «Ελπίδας για τη Δημοκρατία» διατύπωσε σοβαρές καταγγελίες σχετικά με τη λειτουργία κρατικών μηχανισμών. Υποστήριξε ότι υπάρχει πολιτική επιρροή στη λειτουργία της Δικαιοσύνης, της Αστυνομίας και της Πυροσβεστικής, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση ως εξής: «Έχουμε φτάσει να είμαστε ένα κράτος που μοιάζει να το διοικούν παράνομοι άνθρωποι».
Παράλληλα, απέκλεισε κατηγορηματικά οποιοδήποτε ενδεχόμενο συνεργασίας με τα υπάρχοντα κοινοβουλευτικά κόμματα, υπογραμμίζοντας ότι ο πολιτικός φορέας της δεν μπορεί να συνεργαστεί με «συστημικά κόμματα».