Περιστατικά από επτά τύπων καρκίνου παρουσιάζουν κατακόρυφη αύξηση ανάμεσα στους νέους στην Αγγλία, σύμφωνα με νέα μεγάλη έρευνα, εγείροντας προειδοποιήσεις ότι οι επιλογές τρόπου ζωής κοστίζουν χιλιάδες ζωές κάθε χρόνο.
Ο αριθμός των ατόμων κάτω των 50 ετών που διαγιγνώσκονται με καρκίνο του προστάτη στην Αγγλία έχει τετραπλασιαστεί από το 2001, ενώ οι διαγνώσεις πρώιμης έναρξης καρκίνου του εντέρου, των νεφρών και της μήτρας έχουν υπερδιπλασιαστεί.
Η ανάλυση των δεδομένων για τον καρκίνο από την Αγγλία, τις ΗΠΑ και την Ολλανδία, η οποία πραγματοποιήθηκε από το Παγκόσμιο Ταμείο Έρευνας για τον Καρκίνο (WCRF), εντόπισε σημαντικές αυξήσεις στους καρκίνους πρώιμης έναρξης για επτά τύπους στην Αγγλία, πέντε τύπους στις ΗΠΑ και τέσσερις στην Ολλανδία.
Παρόλο που ο καρκίνος αυξάνεται σε όλες τις ηλικιακές ομάδες παγκοσμίως, ο ρυθμός αύξησης στα περιστατικά πρώιμης έναρξης είναι μεγαλύτερος συγκριτικά με τις μεγαλύτερες ηλικίες.
Οι ειδικοί ανέφεραν ότι τα στοιχεία αυτά αντικατοπτρίζουν την αυξανόμενη παγκόσμια επιδημία παχυσαρκίας, τις κακές διατροφικές συνήθειες και τη μείωση της σωματικής άσκησης, καθώς και την αυξημένη ευαισθητοποίηση για τον καρκίνο και την πρωιμότερη διάγνωση.
Ο καρκίνος στα άτομα κάτω των 50 ετών παραμένει ασυνήθιστος, με τη μέση ηλικία διάγνωσης να βρίσκεται πάνω από τα 60 έτη, ωστόσο η τάση αυτή προκαλεί ανησυχία, σημείωσαν οι συγγραφείς της μελέτης.
Ο Mark Lawler, καθηγητής ψηφιακής υγείας και πρόεδρος της μεταφραστικής γενωματικής του καρκίνου στο Πανεπιστήμιο Queen’s του Μπέλφαστ, χαρακτήρισε το πρόβλημα ως «ωρολογιακή βόμβα που πρέπει να απενεργοποιήσουμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα, διαφορετικά οι αριθμοί αναμφίβολα θα συνεχίσουν να αυξάνονται». Ο ίδιος πρόσθεσε: «Η συνολική τάση είναι ιδιαίτερα ανησυχητική, καθώς καταγράφεται σε ένα υπόβαθρο όπου οι παράγοντες του τρόπου ζωής συμβάλλουν σε χιλιάδες θανάτους».
Στην Αγγλία, από τους 12 τύπους όγκων που μελετήθηκαν, τα ποσοστά επίπτωσης του καρκίνου του προστάτη σε άνδρες κάτω των 50 ετών εκτινάχθηκαν από μία στις 100.000 άτομα το 2001 σε 3,6 ανά 100.000 το 2023. Κατά την ίδια περίοδο, τα ποσοστά καρκίνου του εντέρου στα άτομα κάτω των 50 ετών αυξήθηκαν από 3,9 ανά 100.000 το 2001 σε 8,4 ανά 100.000 το 2023, ενώ οι καρκίνοι της μήτρας και των νεφρών πρώιμης έναρξης διπλασιάστηκαν επίσης σε 3,9 και 3 ανά 100.000 άτομα αντίστοιχα.
Το ποσοστό καρκίνου του μαστού στις ηλικίες κάτω των 50 ετών αυξήθηκε, αν και λιγότερο απότομα, από 42 σε 47,5 ανά 100.000 το 2023, ενώ σημειώθηκε αύξηση και στην επίπτωση των καρκίνων του παγκρέατος και του ήπατος πρώιμης έναρξης.
Στις ΗΠΑ, η ανάλυση των επίσημων δεδομένων από το 2000 διαπίστωσε ότι μεταξύ των ασθενών κάτω των 50 ετών, τα ποσοστά επίπτωσης του καρκίνου των νεφρών υπερδιπλασιάστηκαν από 2,5 ανά 100.000 άτομα το 2000 σε 5,3 το 2023, ενώ οι καρκίνοι του εντέρου, της μήτρας και του παγκρέατος αυξήθηκαν όλοι πάνω από 50% και ο καρκίνος του μαστού κατά περίπου 20%.
Για την Ολλανδία, οι ερευνητές διαπίστωσαν αυξήσεις στους καρκίνους του εντέρου, των νεφρών, του ήπατος και του τραχήλου της μήτρας πρώιμης έναρξης.
Αντίθετα, τα ποσοστά καρκίνου του πνεύμονα στα άτομα κάτω των 50 ετών μειώθηκαν και στις τρεις χώρες, αντικατοπτρίζοντας τη συνεχή μείωση του καπνίσματος στις περιοχές αυτές.
Η Δρ Γιώτα Μήτρου, εκτελεστική διευθύντρια έρευνας και πολιτικής στο World Cancer Research Fund (WCRF), χαρακτήρισε την πορεία αυτή «ανησυχητική» και πρόσθεσε: «Πίσω από κάθε αριθμό βρίσκεται ένας άνθρωπος που αντιμετωπίζει τον καρκίνο νωρίτερα από ό,τι ο ίδιος, η οικογένειά του και συχνά ο γιατρός του θα περίμεναν. Παρόλο που ο καρκίνος εξακολουθεί να είναι πολύ πιο συχνός στους μεγαλύτερους ενηλίκους, αυτά τα μεταβαλλόμενα μοτίβα στις νεότερες γενιές πρέπει να αντιμετωπιστούν ως σοβαρή προτεραιότητα έρευνας και πρόληψης».
Το WCRF ανέφερε ότι παράγοντες κινδύνου όπως τα αυξανόμενα επίπεδα παχυσαρκίας, η κακή διατροφή, η ανεπαρκής άσκηση, η κατανάλωση αλκοόλ, το κάπνισμα και οι περιβαλλοντικές εκθέσεις (όπως ρύποι, χημικά, πλαστικά, ρύπανση του νερού και του αέρα) θα μπορούσαν να συμβάλλουν σε αυτή την τάση. Περίπου το 40% των καρκίνων συνδέεται με αυτού του είδους τους τροποποιήσιμους κινδύνους. Ωστόσο, η μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση γύρω από τα συμπτώματα σημαίνει επίσης ότι οι άνθρωποι είναι πιθανότερο να διαγνωστούν νωρίτερα.
«Αν και δεν κατανοούμε πλήρως γιατί εμφανίζονται περισσότεροι καρκίνοι σε άτομα κάτω των 50 ετών, είναι πιθανό να διαδραματίζουν ρόλο οι παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με τη νόσο για παράδειγμα, το υπερβολικό βάρος και η παχυσαρκία, η διατροφή, το αλκοόλ και το κάπνισμα», δήλωσε η Δρ Vanessa Gordon-Dseagu, διευθύντρια μετάφρασης έρευνας στο WCRF.
«Ταυτόχρονα, το κοινό είναι όλο και πιο ενήμερο για τους παράγοντες κινδύνου και τα σημάδια ή συμπτώματα της νόσου που πρέπει να προσέχει, οπότε αναζητά συχνότερα υγειονομική φροντίδα όταν τα εμφανίζει».
Αν και περισσότεροι καρκίνοι διαγιγνώσκονται σε πρωιμότερο στάδιο, «η αυξημένη διάγνωση δεν εξηγεί ολόκληρη την εικόνα και απαιτείται περισσότερη έρευνα για την κατανόηση των καρκίνων πρώιμης έναρξης», πρόσθεσε η ίδια.
Το King’s College του Λονδίνου ανακοίνωσε μια νέα δοκιμή σε 250.000 άτομα, με χρηματοδότηση από το Cancer Research UK, για τη διερεύνηση της αύξησης των περιστατικών καρκίνου του εντέρου στους νεότερους ενηλίκους. Η μελέτη θα επιδιώξει μια σαφέστερη κατανόηση της ισορροπίας μεταξύ της επιδείνωσης των παραγόντων κινδύνου και του καλύτερου εντοπισμού.
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας δήλωσε: «Αυτά τα ευρήματα υπογραμμίζουν γιατί η πρώιμη διάγνωση βρίσκεται στο επίκεντρο του εθνικού μας σχεδίου για τον καρκίνο. Για να βοηθήσουμε στην ταχύτερη ανίχνευση, επενδύουμε σε νέες τεχνολογίες για την επιτάχυνση της διάγνωσης, διευρύνουμε τις γενετικές εξετάσεις και υποστηρίζουμε την έρευνα για την καλύτερη κατανόηση των αιτιών του καρκίνου και του ποιοι ενδέχεται να κινδυνεύουν περισσότερο».
«Δίνουμε επίσης προτεραιότητα στην έρευνα για λιγότερο ιάσιμους και σπανιότερους καρκίνους, με στόχο το 75% των διαγνωσμένων ατόμων έως το 2035 να είναι ελεύθεροι καρκίνου ή να ζουν καλά με αυτόν, σώζοντας 320.000 ζωές. Το νέο μας εθνικό συμβούλιο για τον καρκίνο διαθέτει ειδικό εκπρόσωπο για παιδιά και νέους, καθώς γνωρίζουμε τις καταστροφικές επιπτώσεις της εμφάνισης της νόσου σε πρωιμότερο στάδιο της ζωής».
