Με την πλάτη στον τοίχο βρίσκεται πλέον η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, έπειτα από τις τελευταίες συγκλονιστικές δημοσιογραφικές αποκαλύψεις για τον… βίο και την πολιτεία της στην πρεσβεία της Αθήνας, καθώς πληθαίνουν τα ερωτήματα που προκύπτουν, παρά τις διαψεύσεις από την πλευρά των συνηγόρων της.
Συγχρόνως, είναι πλέον σαφές πως η Ουάσινγκτον παρακολουθεί τις εξελίξεις με μεγάλη προσοχή αλλά και ανησυχία, καθώς πλησιάζουν οι ενδιάμεσες εκλογές και η διοίκηση Τραμπ δεν θα επιθυμούσε τη δεδομένη χρονική στιγμή ακόμα ένα σκάνδαλο να ρίχνει βαριά τη σκιά του πάνω από τον Λευκό Οίκο. Ιδιαίτερα ανήσυχη παρακολουθεί τις εξελίξεις και η κυβέρνηση Μητσοτάκη, αφού ουδείς γνωρίζει «τι άλλο» μπορεί να αποκαλυφθεί από την υπόθεση.
«Το Κογκρέσο πιθανότατα θα διερευνήσει και πρέπει να μάθουμε ποιους Ελληνες επιχειρηματίες έχει προσεγγίσει για να χρηματοδοτήσουν την ανακαίνιση της κατοικίας του πρέσβη στην Αθήνα. Γιατί περνάει τόσο πολύ χρόνο με αυτόν τον λομπίστα της ελληνικής ενεργειακής βιομηχανίας; Κάνει πάρτι σε όλη την Ευρώπη, αφού παρακάλεσε δωρητές να τη σώσουν οικονομικά, και φέρθηκε με τρόπο που φαίνεται βαθιά ανήθικος» δήλωσε ο δημοκρατικός γερουσιαστής Τζον Οσοφ στη διάρκεια του πολιτικού τοκ σόου «The Briefing with Jen Psaki» στο MS Now, αποτυπώνοντας το κλίμα που διαμορφώνεται στην αμερικανική πρωτεύουσα.
Σε θεσμικό επίπεδο οι εξελίξεις είναι συγκεκριμένες. Ηδη από τις 8 Οκτωβρίου ο Ρόμπερτ Γκαρσία, επικεφαλής της μειοψηφίας των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, απέστειλε επίσημη επιστολή στην Αμερικανίδα πρέσβη, ζητώντας της εξηγήσεις για την υπόθεση των 100.000 δολαρίων και τις καταγγελίες περί ανταλλαγής οικονομικών διευκολύνσεων με πρόσβαση σε ανώτατους κυβερνητικούς αξιωματούχους.
Ο Γκαρσία ζητεί συγχρόνως την παράδοση των οικονομικών στοιχείων και των επικοινωνιών της, συμπεριλαμβανομένων των μηνυμάτων με τον δικηγόρο και δωρητή του Τραμπ, Ερικ Ντίτερς, έως τις 22 Οκτωβρίου. Πρέπει να σημειωθεί πως η επιστολή εντάσσεται στη διερεύνηση μιας πιθανής συναλλαγής τύπου «pay-to-play», χωρίς όμως αυτό να σημαίνει ότι έχει αποδειχτεί -τουλάχιστον έως τη φάση αυτή- παράνομη πράξη.
Οφειλή 100.000 δολαρίων
Ο Ντίτερς από τη δική του πλευρά υποστήριξε ότι η Γκίλφοϊλ τον πίεσε να εξοφλήσει οφειλή 100.000 δολαρίων στην American Express, αφήνοντας να εννοηθεί ότι θα μπορούσε να του εξασφαλίσει πρόσβαση σε πρόσωπα της κυβέρνησης Τραμπ. Οι ισχυρισμοί του, τους οποίους δημοσιοποίησε και σε αμερικανικά τηλεοπτικά δίκτυα, ενισχύθηκαν τις τελευταίες ώρες από μηνύματα που παρουσίασε ως τεκμήρια της επικοινωνίας τους η εφημερίδα «Wall Street Journal». Η πλευρά της πρέσβειρας επιμένει να αμφισβητεί τη γνησιότητα των μηνυμάτων και απορρίπτει τις αιτιάσεις περί παραπτώματος, ενώ πρέπει να σημειωθεί πως, επίσης σύμφωνα με τα σχετικά δημοσιεύματα, η επίμαχη πληρωμή δεν πραγματοποιήθηκε.
Σάλο προκαλεί και το ρεπορτάζ της βρετανικής «Daily Mail», το οποίο αποκαλύπτει ότι, σύμφωνα με πέντε πηγές, έχει αρχίσει έρευνα από το Γραφείο του γενικού επιθεωρητή του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για καταγγελίες που αφορούν τη συμπεριφορά της Γκίλφοϊλ και τη λειτουργία της αμερικανικής πρεσβείας στην Αθήνα. Στο μικροσκόπιο φέρεται ότι βρίσκονται αναφορές για εκφοβισμό εργαζομένων, απειλές απολύσεων, χρήση ιδιωτικών μεταφορικών μέσων και αποδοχή ακατάλληλων δώρων.
Το δημοσίευμα περιγράφει ιδιαίτερα γλαφυρά το κλίμα έντασης που επικρατεί στην πρεσβεία, με υπαλλήλους να καταγγέλλουν ότι κινδυνεύουν ανά πάσα στιγμή να χάσουν τη θέση τους. Ενδεικτικό της εικόνας που μεταφέρεται είναι ένα περιστατικό στη Μύκονο, εκεί όπου, πάντα σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η Γκίλφοϊλ φέρεται ότι κάλεσε στις 4 τα ξημερώματα τον επικεφαλής της ασφάλειάς της για να της φέρει παγάκια. Επειδή εκείνος δεν απάντησε στις κλήσεις της, φέρεται ότι τον υποβάθμισε την επόμενη μέρα. Αντίστοιχες καταγγελίες αφορούν και δύο οδηγούς της, οι οποίοι φέρεται ότι απομακρύνθηκαν από τα καθήκοντά τους για ασήμαντες αφορμές.
Η «Daily Mail» αναφέρεται ακόμη και σε πιέσεις προς έναν Ελληνα διαμεσολαβητή που δραστηριοποιείται στον χώρο της φιλοξενίας ατόμων με οικονομική επιφάνεια, για δωρεάν παροχές, μεταξύ των οποίων δύο κιβώτια σαμπάνια και ένα δείπνο αξίας περίπου 1.600 ευρώ. Ωστόσο, αξιωματούχος της πρεσβείας υποστήριξε ότι το δείπνο τελικά πληρώθηκε από την πρέσβειρα. Η υπόθεση αποκτά ευρύτερη πολιτική διάσταση, καθώς οι καταγγελίες αφορούν και τις σχέσεις της με τον λομπίστα Χρήστο Μαραφάτσο, ο οποίος φέρεται ότι τη συνόδευε σε επίσημες συναντήσεις. Παράλληλα, το Atlantic εντάσσει την υπόθεση σε ένα ευρύτερο μοτίβο καταγγελιών για οικονομικές ατασθαλίες προσώπων του περιβάλλοντος Τραμπ.
Συγχωροχάρτι από Γεραπετρίτη για τις απειλές
Μαίνεται η επιχείρηση συγκάλυψης της… δράσης της Αμερικανίδας πρέσβεως στην Ελλάδα Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, με τον υπουργό Εξωτερικών να της δίνει συγχωροχάρτι για τις απειλές εις βάρος της χώρας μας, επικαλούμενος τους ισχυρισμούς τού επίσης «γαλάζιου» υπουργού Σταύρου Παπασταύρου, προκειμένου να πείσει για την αθωώτητά της – ένα επιχείρημα το οποίο προφανώς δεν αντέχει οποιασδήποτε σοβαρής κριτικής.
Εβδομάδες μετά τη δημοσιοποίηση του επίμαχου ρεπορτάζ της αμερικανικής «Wall Street Journal», η κυβέρνηση Μητσοτάκη εξακολουθεί να μη δίνει πειστικές απαντήσεις, με τον υπουργό Εξωτερικών να κρύβεται πίσω από τη μαρτυρία του παριστάμενου στο επίμαχο δείπνο στην Αθήνα υπουργού Περιβάλλοντος, προκειμένου να δικαιολογήσει το γεγονός ότι δεν έχει καλέσει την πρέσβη για εξηγήσεις.
Σημειωτέον πως στο συγκεκριμένο τραπέζι παρίστατο και ο Κωνσταντίνος Κυρανάκης, ο οποιος ωστόσο μέχρι στιγμής έχει βγει εκτός κάδρου. Απαντώντας στη Βουλή, σε επίκαιρη ερώτηση της ανεξάρτητης βουλευτού Σίας Αναγνωστοπούλου, ο Γιώργος Γερατρίτης διέψευσε ότι «τέθηκε ζήτημα πίεσης ή απειλής προς τη χώρα μας», επικαλούμενος όσα είπε την περασμένη εβδομάδα στη Βουλή ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου.
«Επομένως, παρέλκει η πρόσκληση της πρέσβειρας στο υπουργείο Εξωτερικών για εξηγήσεις, όπως ζητήσατε» επέμεινε, ισχυριζόμενος μάλιστα πως «άλλωστε και ο ίδιος ο κ. Ρούμπιο δεν ανέφερε τίποτα σχετικό κατά τη διήμερη επίσκεψή του στην Αθήνα», ωσάν ο Αμερικανός υπουργός να… έψεγε ποτέ την υφισταμένη του πρέσβη!