Σε προγραμματισμένη χειρουργική επέμβαση αφαίρεσης όζου από τον πνεύμονα οδηγείται εντός των επόμενων ημερών ο Πάπας Λέων ΙΔ΄. Τη σχετική είδηση αποκάλυψε ο ίδιος ο 71χρονος Προκαθήμενος της Ρωμααιοκαθολικής Εκκλησίας κατά την καθιερωμένη κυριακάτικη ευλογία του, καθησυχάζοντας τους πιστούς πως η βλάβη είναι απόλυτα περιορισμένη και διαγνώστηκε σε πολύ αρχικό στάδιο κατά τις πρόσφατες ιατρικές του εξετάσεις.
Αν και το Βατικανό δεν έχει δώσει ακόμα περαιτέρω λεπτομέρειες για τη φύση του όζου ή το ακριβές χρονοδιάγραμμα της αποθεραπείας, η εξέλιξη αυτή εγείρει σοβαρά ερωτήματα για το βαρύ πρόγραμμα των διεθνών υποχρεώσεών του. Στο επίκεντρο βρίσκεται η προγραμματισμένη περιοδεία του στη Νότια Αμερική από τις 6 έως τις 17 Νοεμβρίου, η οποία περιλαμβάνει σταθμούς στην Ουρουγουάη, την Αργεντινή και το Περού, χωρίς να έχει ξεκαθαριστεί αν η ανάρρωσή του θα επιφέρει αναβολή ή τροποποιήσεις.
Ο Αμερικανός Ποντίφικας δεν είχε αντιμετωπίσει μέχρι σήμερα γνωστά προβλήματα υγείας, διατηρώντας μάλιστα μια ιδιαίτερα δραστήρια καθημερινότητα. Παραμένει ενεργός αθλούμενος με εβδομαδιαίες προπονήσεις τένις, ενώ συνηθίζει να κολυμπά κατά τις περιόδους παραμονής του στη θερινή παπική κατοικία στο Καστέλ Γκαντόλφο.
