Ανησυχία επικρατεί για τις εξελίξεις στην ευρύτερη περιοχή του Περσικού Κόλπου, μετά την πυραυλική επίθεση των Χούθι κατά του διεθνούς αεροδρομίου King Khalid του Ριάντ που προκάλεσε το θάνατο 12 ατόμων -τεσσάρων υπηκόων Σαουδικής Αραβίας, δύο υπηκόων Μπανγκλαντές, ενός υπηκόου ΗΠΑ, ενός υπηκόου Αιγύπτου, ενός υπηκόου Αργεντινής, ενός υπηκόου Συρίας, ενός Παλαιστίνιου κι ενός υπηκόου Σουδάν- και τον τραυματισμό 309 κάποιοι από τους οποίους βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Για δεύτερη μέρα συνεχίζεται η αναστολή της λειτουργία του αεροδρομίου, ενώ οι Χούθι επανέλαβαν την προειδοποίησή τους προς τις αεροπορικές εταιρείες, τους εργαζόμενους σε αεροδρόμια και τους ταξιδιώτες να μην χρησιμοποιούν αεροδρόμια της Σαουδικής Αραβίας, λέγοντας ότι η προειδοποίηση αυτή πρέπει να ληφθεί σοβαρά υπόψη και ότι το βασίλειο «φέρει ευθύνη για αποτυχημένες αναχαιτίσεις».
«Οι πληροφορίες που διαθέτουμε δείχνουν ότι οι λειτουργίες έχουν ανασταλεί μέχρι νεωτέρας και ότι ορισμένα συστήματα έχουν υποστεί ζημιές –το ραντάρ και οι εξοπλισμοί επικοινωνίας», δήλωσε στο AFP πηγή που εργάζεται στον αεροπορικό τομέα, προσθέτοντας ότι γίνεται εκτίμηση της κατάστασης των διαδρόμων προσγείωσης-απογείωσης του αεροδρομίου.
Μεγάλες αεροπορικές εταιρείες όπως η Lufthansa, η Air India και η FlyDubai προχώρησαν σε μαζικές ακυρώσεις και τροποποιήσεις δρομολογίων, ενώ η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Ασφάλειας Αεροπορίας (EASA) και δυτικές πρεσβείες εξέδωσαν ταξιδιωτικές οδηγίες, προειδοποιώντας για τον αυξημένο κίνδυνο στον σαουδαραβικό εναέριο χώρο.
Διεθνής καταδίκη
Για τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, η επίθεση ήταν απαράδεκτη. «Αυτό που έγινε στη Σαουδική Αραβία δεν είναι αποδεκτό», τόνισε ο ένοικος του Λευκού Οίκου σε δημοσιογράφους, προσθέτοντας πως έχει σκοπό να συζητήσει τηλεφωνικά πολύ σύντομα με τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, τον de facto ηγέτη του βασιλείου. Ο Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο η Ουάσιγκτον να συμμετάσχει σε επιχειρήσεις εναντίον των Χούθι : «αυτό είναι πιθανό. Θα το εξετάσουμε. Θα ενεργήσουμε πολύ γρήγορα». Σύμφωνα με αμερικανικά ΜΜΕ, το βασίλειο έχει ζητήσει επανειλημμένα το τελευταίο διάστημα από την Ουάσιγκτον βοήθεια για την αντιμετώπιση των Χούθι.
«Σοκαρισμένος» μετά την επίθεση, την οποία «καταδίκασε σθεναρά», δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες, θυμίζοντας πως ενέργειες εναντίον «πολιτών ή πολιτικών υποδομών παραβιάζουν το διεθνές δίκαιο».
Για «επικίνδυνη κλιμάκωση» έκανε λόγο η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, καλώντας τους Χούθι να σταματήσουν τα πλήγματα κατά μη στρατιωτικών στόχων. «Οι επιθέσεις αυτές που διεξάγονται από συμπληρωματικές ομάδες του Ιράν οδηγούν την περιοχή σε ένα κύκλο βίας. Αυτές αποσταθεροποιούν υποδομές που είναι βασικές στις παγκόσμιες μεταφορές και στον ενεργειακό εφοδιασμό, προκαλώντας κύματα σοκ σε όλον τον κόσμο», δήλωσε η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, προσθέτοντας ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση εκφράζει την «αλληλεγγύη της στη Σαουδική Αραβία».
Ο Γερμανός υπουργός Εξωτερικών Γιόχαν Βάντεφουλ «καταδίκασε σθεναρά» την πολύνεκρη επίθεση κατά του αεροδρομίου του Ριάντ χαρακτηρίζοντάς την «τρομοκρατική ενέργεια κατά της Σαουδικής Αραβίας και της πολιτικής αεροπορίας». Την επίθεση καταδίκασε επίσης ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Γουές Στρίτινγκ, χαρακτηρίζοντάς την «επικίνδυνη κλιμάκωση» και «απεχθή ενέργεια».
Η κυβέρνηση του Ιράκ απηύθυνε έκκληση «για πλήρη παύση των στρατιωτικών επιχειρήσεων, για να γλιτώσουν οι άμαχοι και οι λαοί αδελφών χωρών τις συνέπειες και τις επιπτώσεις, και για να υπάρξουν εγγυήσεις ότι οι μη στρατιωτικές εγκαταστάσεις προστατεύονται», προειδοποιώντας ότι κινδυνεύει «η περιφερειακή ασφάλεια και σταθερότητα».
Η στρατιωτική συμμαχία υπό τη Σαουδική Αραβία που υποστηρίζει τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης κατηγόρησε το υεμενίτικο κίνημα ανταρτών Ανσαραλά –γνωστό επίσης με το επώνυμο της οικογένειας των ηγετών του, των Χούθι–, που πρόσκειται στο Ιράν, για την επίθεση, καταγγέλλοντας «έγκλημα πολέμου» και διαμηνύοντας ότι το βασίλειο εννοεί να «ανταποδώσει με αποφασιστικότητα» την «τρομοκρατική» ενέργεια.
Πρόκειται για την πιο πολύνεκρη επίθεση στη χώρα από τον Αύγουστο του 2015, όταν ενέργεια που είχε αποδοθεί στην τζιχαντιστική οργάνωση Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) είχε στοιχίσει τη ζωή σε 15 ανθρώπους μέσα στο ισλαμικό τέμενος στο αρχηγείο των ειδικών δυνάμεων στην Άμπχα (νότια).
