Νέο πλήγμα δέχθηκε το διεθνές αεροδρόμιο King Khalid στο Ριάντ, για δεύτερη φορά μέσα σε δύο ημέρες, με έναν άνθρωπο να χάνει τη ζωή του και άλλους 11 να τραυματίζονται. Οι Χούθι ανέλαβαν την ευθύνη για τις επιθέσεις και προειδοποίησαν ότι οι επιχειρήσεις τους βαθιά στο έδαφος της Σαουδικής Αραβίας θα συνεχιστούν, ανεβάζοντας επικίνδυνα το θερμόμετρο στην περιοχή.
Σύμφωνα με την υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας της Σαουδικής Αραβίας, ο νεκρός ήταν Πακιστανός υπήκοος που διέμενε στη χώρα. Από το πλήγμα εκδηλώθηκε πυρκαγιά σε χώρο επιβατών του αεροδρομίου.
Ο εκπρόσωπος της στρατιωτικής συμμαχίας υπό τη Σαουδική Αραβία, υποστράτηγος Τουρκί αλ Μάλικι, ανακοίνωσε ότι η αεράμυνα αναχαίτισε πύραυλο κοντά στο αεροδρόμιο, την ώρα που οι αρμόδιες υπηρεσίες επιχειρούσαν για την κατάσβεση φωτιάς στην αίθουσα επιβατών 4, η οποία αποδόθηκε σε «άγνωστο βλήμα».
Οι Χούθι απειλούν με νέα χτυπήματα
Οι Χούθι υποστήριξαν ότι μέσα στο τελευταίο 24ωρο εξαπέλυσαν επιθέσεις χρησιμοποιώντας βαλλιστικούς πυραύλους, πυραύλους κρουζ και drones.
Ο στρατιωτικός εκπρόσωπός τους, ταξίαρχος Γιαχία Σαρί, ανέφερε ότι μεταξύ των στόχων βρέθηκαν πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και το αεροδρόμιο της Νταμάμ, στην ανατολική Σαουδική Αραβία.
Παράλληλα, προανήγγειλε «κλιμακούμενες επιχειρήσεις βαθιά μέσα στη Σαουδική Αραβία», προειδοποιώντας ότι όλα τα αεροδρόμια της χώρας, πλην εκείνων στις ιερές πόλεις της Μέκκας και της Μεδίνας, θα μπορούσαν να αποτελέσουν στόχους.
Η οργάνωση συνδέει τις επιθέσεις με τη στήριξη του Ριάντ στις κυβερνητικές δυνάμεις της Υεμένης, αλλά και με αεροπορικό πλήγμα στο αεροδρόμιο της Σαναά.
12 νεκροί και 308 τραυματίες μία ημέρα νωρίτερα
Το νέο χτύπημα σημειώθηκε μόλις μία ημέρα μετά την προηγούμενη επίθεση στο ίδιο αεροδρόμιο, από την οποία, σύμφωνα με τις σαουδαραβικές αρχές, έχασαν τη ζωή τους 12 άνθρωποι και τραυματίστηκαν άλλοι 309.
Μεταξύ των θυμάτων βρίσκονταν τέσσερις Σαουδάραβες, δύο υπήκοοι Μπανγκλαντές και πολίτες των ΗΠΑ, της Ιορδανίας, της Παλαιστίνης, της Συρίας, του Σουδάν και της Αιγύπτου. Την Κυριακή, η πρεσβεία της Ινδίας ανακοίνωσε επίσης ότι Ινδός υπήκοος υπέκυψε στα τραύματά του.
Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο καταδίκασε τις επιθέσεις και επιβεβαίωσε τον θάνατο Αμερικανού πολίτη, ενώ ο Βρετανός ομόλογός του Εντ Μίλιμπαντ δήλωσε «συγκλονισμένος».
Η στρατιωτική συμμαχία υπό το Ριάντ έχει χαρακτηρίσει το προηγούμενο πλήγμα «έγκλημα πολέμου» και έχει δεσμευτεί να απαντήσει.
Τραμπ: Θα αποφασίσουμε «πολύ γρήγορα»
Το ενδεχόμενο νέας στρατιωτικής κλιμάκωσης ενισχύουν και οι τοποθετήσεις από Ουάσιγκτον και Λονδίνο. Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα λάβουν απόφαση για ενδεχόμενη επίθεση εναντίον των Χούθι, υπογραμμίζοντας ότι θα κινηθούν «πολύ γρήγορα».
Την ίδια στιγμή, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Γουές Στρίτινγκ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο παροχής μεγαλύτερης υποστήριξης προς τη Σαουδική Αραβία.
Το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών έχει ήδη εκδώσει οδηγία αποφυγής ταξιδιών σε ορισμένες περιοχές της χώρας, μεταξύ των οποίων ζώνες σε απόσταση έως δέκα χιλιομέτρων από τα σύνορα με την Υεμένη. Αντίστοιχες ταξιδιωτικές προειδοποιήσεις έχουν εκδώσει και άλλες δυτικές πρεσβείες.
Επικίνδυνη κλιμάκωση μετά την κατάρρευση της εκεχειρίας
Η νέα ένταση ακολουθεί την κατάρρευση της προσωρινής εκεχειρίας του 2022, η οποία είχε επιτευχθεί με τη διαμεσολάβηση του ΟΗΕ και έληξε τον περασμένο Ιούλιο.
Οι συγκρούσεις εντάθηκαν μετά την προέλαση των Χούθι σε στρατηγικής σημασίας περιοχές στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας και τα σαουδαραβικά πλήγματα που ακολούθησαν. Οι δυνάμεις που στηρίζουν τη διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση της Υεμένης ανακοίνωσαν αργότερα ότι ανέκτησαν τον έλεγχο των συγκεκριμένων περιοχών.
Οι Χούθι ελέγχουν περίπου το ένα τέταρτο της επικράτειας της Υεμένης, όπου ζει έως και το 80% του πληθυσμού της χώρας. Η υποστήριξη που λαμβάνουν από το Ιράν και η προσπάθεια επέκτασης της κυριαρχίας τους προκαλούν έντονη ανησυχία στο Ριάντ για την ενίσχυση της ιρανικής επιρροής στα νότια σύνορά του.
Μέσα στο κλίμα αυτό, ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί δήλωσε την Κυριακή στον Σαουδάραβα ομόλογό του ότι η Τεχεράνη είναι έτοιμη να συμβάλει στη «διευκόλυνση του διαλόγου μεταξύ της Σαουδικής Αραβίας και της Υεμένης», αναφερόμενος στη διοίκηση των Χούθι.
