Το θαύμα θα έρθει με υπομονή και διάρκεια

Υπάρχουν παιχνίδια στα οποία η λογική δείχνει ξεκάθαρα το φαβορί και οι αριθμοί μοιάζουν να μην αφήνουν περιθώρια αμφισβήτησης. Η αναμέτρηση της Μάντσεστερ Σίτι με την ΑΕΚ ανήκει σε αυτή την κατηγορία. Απέναντι σε μία από τις ισχυρότερες ομάδες της Ευρώπης, η «Eνωση» καλείται να ξεπεράσει τα όριά της και να κυνηγήσει κάτι που πριν από τη σέντρα μοιάζει με ποδοσφαιρικό θαύμα.

• Σχολιάζει ο Γιώργος Σηφάκης

Μόνο που στο ποδόσφαιρο τα θαύματα δεν αποκλείονται. Αρκεί να δημιουργηθούν οι κατάλληλες προϋποθέσεις. Η Σίτι είναι το απόλυτο φαβορί, όχι απλώς για τη νίκη, αλλά για ένα εύκολο βράδυ. Αυτό στα χαρτιά, γιατί ο καθρέφτης είναι το γήπεδο και εκεί ο Νίκολιτς και οι παίκτες του μπορεί να έχουν κρυμμένους άσους στο μανίκι τους.

Οπως και να έχει, ακόμα κι αν ο Ερλινγκ Χάαλαντ απουσιάσει, η αποστολή της ΑΕΚ δεν γίνεται αυτομάτως ευκολότερη. Η Σίτι διαθέτει τέτοια ποιότητα, βάθος και αγωνιστική ταυτότητα, ώστε η απουσία ενός ποδοσφαιριστή, ακόμα και του κορυφαίου της εκτελεστή, να μην αλλάζει δραματικά τις ισορροπίες. Η ομάδα του Εντσο Μαρέσκα ξέρει να επιτίθεται με πολλούς τρόπους, να κυκλοφορεί την μπάλα με υπομονή και να βρίσκει λύσεις μέσα από την κίνηση, τις συνεργασίες και την ατομική ποιότητα. Επομένως, η ΑΕΚ δεν μπορεί να ποντάρει μόνο στο ενδεχόμενο να μην αγωνιστεί ο Νορβηγός.

Μπορεί, όμως, να ποντάρει στη δική της οργάνωση, στην πειθαρχία και την πίστη ότι ένα παιχνίδι δεν κρίνεται στα ονόματα αλλά στις λεπτομέρειες. Πρώτη προϋπόθεση είναι να περιορίσει τους χώρους ανάμεσα στις γραμμές της και να μην επιτρέψει στη Σίτι να επιβάλει από νωρίς τον ρυθμό της. Δεύτερη, να αποφύγει τα εύκολα λάθη στην κυκλοφορία και την απώλεια της μπάλας σε επικίνδυνα σημεία. Τρίτη, να αξιοποιήσει κάθε ευκαιρία για γρήγορη μετάβαση, κάθε στημένη φάση και κάθε στιγμή που μπορεί να αιφνιδιάσει τον αντίπαλο. Μόνο έτσι θα κοιτάξει η ΑΕΚ τη Σίτι στα μάτια.

Το ματς στο «Etihad Stadium» με ή χωρίς Χάαλαντ θα είναι πάρα πάρα πολύ δύσκολο. Η «Ενωση» θα χρειαστεί πάνω από όλα πολλή υπομονή και διάρκεια. Δεν αρκεί να αμυνθεί καλά για δέκα ή είκοσι λεπτά. Πρέπει να αντέξει την πίεση, να διατηρήσει τη συγκέντρωσή της και να κάνει τη Σίτι να αισθανθεί ότι το παιχνίδι δεν εξελίσσεται όπως το έχει σχεδιάσει. Οσο παραμένει ζωντανή στο σκορ, τόσο μπορεί να μπαίνει η αμφιβολία στην αντίπαλη πλευρά και η δική της πίστη να μεγαλώνει. Το θαύμα δεν θα έρθει επειδή μπορεί να λείψει ο Χάαλαντ. Θα έρθει μόνο αν η ΑΕΚ καταφέρει να μετατρέψει την υπεροχή του αντιπάλου σε πίεση, την πίεση σε νευρικότητα και τις λιγοστές ευκαιρίες της σε ουσία…