Στη δίνη του κυκλώνα σύμβουλος του Τραμπ
Αλά Κίμπερλι, ο Ρικ Γκρένελ κατηγορείται ότι επιχείρησε να αποσπάσει εκατομμύρια δολάρια από Τούρκο ολιγάρχη, δεξί χέρι του Ερντογάν
Σε ένα σκάνδαλο διαστάσεων που αγγίζει τον ίδιο τον Λευκό Οίκο φέρεται ότι εμπλέκεται ο κορυφαίος σύμβουλος του Ντόναλντ Τραμπ, Ρίτσαρντ (Ρικ) Γκρένελ, γνωστός για τη σταθερά φιλοτουρκική του στάση και τις δημόσιες εκκλήσεις του να παραμείνει η Τουρκία στο ΝΑΤΟ με κάθε τίμημα.
Ο Γκρένελ κατηγορείται ότι επιχείρησε να αποσπάσει εκατομμύρια δολάρια από τον Τούρκο ολιγάρχη Τουρχάν Μιλντόν, ο οποίος διατηρεί στενούς δεσμούς τόσο με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν όσο και με το καθεστώς του Νικολάς Μαδούρο στη Βενεζουέλα. Το αποκλειστικό ρεπορτάζ του Axios αποκαλύπτει μηνύματα από τον Μάιο του 2025, στα οποία ο Γκρένελ φέρεται ότι υπόσχεται στον Τούρκο δισεκατομμυριούχο απευθείας πρόσβαση στον ίδιο τον πρόεδρο Τραμπ, συμμετοχή σε VIP εκδηλώσεις και προνομιακές σχέσεις με την αμερικανική διοίκηση. Το αντάλλαγμα για αυτές τις διευκολύνσεις ήταν, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, η αποστολή τεράστιων χρηματικών ποσών.
Kennedy Center
Ο Μιλντόν ισχυρίζεται ότι, ακολουθώντας τις οδηγίες του Γκρένελ, μετέφερε 17,6 εκατ. δολάρια στην εταιρία Texas Armament & Technology. Από αυτό το ποσό, περίπου 6 εκατ. υποτίθεται ότι προορίζονταν για δωρεά στο φημισμένο Kennedy Center, στο οποίο επικεφαλής ήταν τότε ο Γκρένελ, ενώ τα υπόλοιπα αφορούσαν μια θολή συμφωνία λογισμικού με το Κονγκό. Τα χρήματα αυτά, ωστόσο, δεν προήλθαν από προσωπικό λογαριασμό του Τούρκου επιχειρηματία, αλλά από το υπουργείο Οικονομικών του Κονγκό, γεννώντας ακόμη περισσότερα ερωτήματα. Η υποσχόμενη δωρεά στο Kennedy Center δεν έφτασε ποτέ.
Η αποκάλυψη της υπόθεσης πήρε εκρηκτικές διαστάσεις όταν η σύζυγος του Μιλντόν, Αλίνα Χάμπα (η οποία τυγχάνει σύμβουλος του Τραμπ), εισέβαλε στο Οβάλ Γραφείο, καταγγέλλοντας ανοιχτά πως ο Γκρένελ έκλεψε τα χρήματα. Οργισμένος, ο Ντόναλντ Τραμπ διέταξε άμεση έρευνα από τον σύμβουλο του Λευκού Οίκου για να διαπιστωθεί εάν ο Γκρένελ καταχράστηκε την προεδρική εμπιστοσύνη.
Ο ίδιος ο Γκρένελ, που υπηρετούσε παράλληλα και ως ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα, αρνείται κατηγορηματικά τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντάς τες παράλογα ψέματα και υποστηρίζοντας πως ουδέποτε ζήτησε ή έλαβε χρήματα. Παρ’ όλα αυτά, η σταθερή παρουσία του Μιλντόν σε κλειστές εκδηλώσεις του Kennedy Center, μέχρι και στα θεωρεία των επισήμων, επιβεβαιώνει πως ο Τούρκος ολιγάρχης πράγματι απολάμβανε προνομιακή μεταχείριση, τροφοδοτώντας την έρευνα του Λευκού Οίκου.