Ο «μαγικός κόσμος» σε κρίση… Οπως προκύπτει από τα στοιχεία που έχει δώσει στη δημοσιότητα το FBI, πίσω από το οργανωμένο δίκτυο των στημένων αγώνων και των παράνομων στοιχημάτων βρίσκονται μέλη των «πέντε οικογενειών» της Νέας Υόρκης, που για δεκαετίες ελέγχουν την περίφημη Cosa Nostra! Η υπόθεση αφορά τρεις από τις πέντε «φαμίλιες», τους Μπονάνο, Τζενοβέζε και Γκαμπίνο, και όπως δείχνουν οι συλλήψεις η Μαφία προσαρμόστηκε στη νέα εποχή του ψηφιακού εγκλήματος και των διαδικτυακών στοιχημάτων.
- Από τον
Θοδωρή Λινάρδο
Σύμφωνα με το FBI, οι συλλήψεις των Τσόνσι Μπίλαπς, Τέρι Ροζίερ και Ντέιμον Τζόουνς αφορούν την εμπλοκή σε παράλληλες υποθέσεις παράνομου στοιχηματισμού. Η πρώτη υπόθεση, που έχει την κωδική ονομασία «Operation Nothing But Bet», αφορά έξι κατηγορουμένους που φέρεται να χρησιμοποίησαν εσωτερική πληροφόρηση και σε ορισμένες περιπτώσεις να αλλοίωσαν την απόδοσή τους ώστε να επηρεάσουν το αποτέλεσμα των στοιχημάτων. Η δεύτερη υπόθεση περιλαμβάνει 31 κατηγορουμένους που συμμετείχαν σε στημένες παρτίδες πόκερ, με τεχνολογικά μέσα, όπως φακούς επαφής και τραπέζια με ακτίνες Χ, τα οποία επέτρεπαν στους παίκτες να διαβάζουν τα χαρτιά των αντιπάλων τους.
Οπως ενημέρωσε το NBA, o Μπίλαπς και ο Ροζίερ έχουν τεθεί σε επ’ αόριστον διαθεσιμότητα μέχρι να ολοκληρωθεί η έρευνα των αρμόδιων αρχών. Από την έρευνα του FBI προκύπτει ότι ο Ροζίερ, στις 23 Μαρτίου του 2023 -όταν αγωνιζόταν στους Χόρνετς-, φέρεται ότι ενημέρωσε άτομα του κύκλου του πως θα αποχωρούσε πρόωρα από τον αγώνα λόγω «τραυματισμού».
Οπως προκύπτει από τα στοιχεία, στις 9 Φεβρουαρίου 2023, πριν από την αναμέτρηση των Λέικερς με τους Μπακς, ο Ντέμιον Τζόουνς έδωσε την «πληροφορία» περί μη χρησιμοποίησης ενός παίκτη. Τότε ο ΛεΜπρόν Τζέιμς δεν είχε παίξει σε’εκείνον τον αγώνα. Η κατηγορία ισχυρίζεται ότι η πληροφορία που έδωσε ο Τζόουνς δεν ήταν δημόσια όταν την αποκάλυψε. Ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, χαρακτήρισε την απάτη «mind-boggling», δηλαδή ασύλληπτη, τονίζοντας ότι η έρευνα καλύπτει όχι μόνο παράνομο στοιχηματισμό, αλλά και ξέπλυμα χρήματος και απάτες με κρυπτονομίσματα, προσθέτοντας πως «υπό την ηγεσία Τραμπ δεν θα υπάρξει καμία ανοχή».
Ο Σακίλ Ο’Νιλ κατακεραύνωσε τους εμπλεκομένους: «Πάντα ισχύει το αθώος μέχρις αποδείξεως του εναντίου, αλλά συνήθως όταν το FBI έχει κάτι, σε κρατά στο χέρι. Ντρέπομαι που αυτοί οι τύποι έθεσαν σε κίνδυνο τις οικογένειες και τις καριέρες τους». Ο Μπίλαπς αφέθηκε ελεύθερος με περιοριστικούς όρους εν όψει της δίκης. Ο δικηγόρος του δηλώνει μετά βεβαιότητος πως ο πελάτης του είναι αθώος.
Κατά τη διάρκεια της παρουσίασης των τελευταίων εξελίξεων σε live μετάδοση, το ESPN υπέπεσε σε γκέλα ολκής, προσφέροντας ένα απολαυστικό blooper! Συγκεκριμένα, εμφανίστηκε στην οθόνη το banner του «ESPN Bet» με… προσφορές για στοιχηματισμό!
