Ο Μιχάλης Γρηγορίου δεν είχε τον χρόνο για να φέρει ριζικές αλλαγές στην ομάδα του Αρη, όμως από το πρώτο του παιχνίδι φάνηκε καθαρά ότι μπήκε στη διαδικασία να «πειράξει» πράγματα, να αλλάξει το στιλ και την τακτική της ομάδας του. Η παρουσία του Αρη στη Λεωφόρο έδειξε πως ο νέος τεχνικός είχε εικόνα από το ρόστερ, τις δυνατότητες των παικτών και το πώς μπορεί να τους αξιοποιήσει.
Ο Αρης παρουσιάστηκε με εντελώς διαφορετική ενέργεια. Πίεσε σε μεγάλο μέρος του αγώνα, κυνηγώντας κάθε μπάλα και προσπαθώντας να μην αφήσει τον Παναθηναϊκό να επιβάλει ρυθμό. Τα δύο από τα τρία γκολ που δέχτηκε προήλθαν από στατικές φάσεις, κάτι που δείχνει ότι στο ανοιχτό παιχνίδι είχε συνοχή και αντίδραση. Ο Γρηγορίου δοκίμασε τον Γκαρέ ως «δεκάρι», μια θέση που έχει υπηρετήσει και στη Ρωσία, όταν φορούσε τη φανέλα της Κρίλια.
Ο Αργεντινός κινήθηκε με άνεση, άλλαζε πλευρές, συνεργαζόταν με μπακ και εξτρέμ και έδινε επιλογές στο χτίσιμο του παιχνιδιού.Παρότι επρόκειτο για ντέρμπι εκτός έδρας, ο Αρης κράτησε μπάλα για μεγάλα διαστήματα. Στο δεύτερο ημίχρονο μάλιστα κάποια στιγμή ξεπέρασε το 60% κατοχής, με το τελικό 42%-58% να δείχνει ξεκάθαρα πρόοδο σε σχέση με προηγούμενα ματς:
– Στο Κύπελλο με τον Παναθηναϊκό: 52%-48% υπέρ των «πράσινων»
– Στην Τούμπα: 64%-36% υπέρ του ΠΑΟΚ
– Στην «Allwyn Arena»: 66%-34% υπέρ της ΑΕΚ
– Στο Φάληρο: 61%-39% υπέρ του Ολυμπιακού
Στο μεταξύ, ο Νόα Φαντιγκά επανήλθε στη φυσική του θέση, αυτή του δεξιού μπακ, κάτι που έφερε καλύτερη ισορροπία. Παράλληλα, ο Μεντίλ πήρε χρόνο συμμετοχής έπειτα από καιρό, ενώ ο Φρίντεκ μπήκε στο δεύτερο μέρος, δείχνοντας ότι ο Γρηγορίου θέλει να «ξυπνήσει» παίκτες που είχαν μείνει πίσω.
Η φετινή πορεία του Αρη έχει πάρει τροπή που κανείς δεν περίμενε. Η ομάδα δεν παλεύει απλώς για να προλάβει την πέμπτη θέση και να περισώσει ό,τι σώζεται, αλλά κινδυνεύει σοβαρά να μείνει εκτός 5-8, κάτι που θα αποτελούσε πραγματικό σοκ για έναν σύλλογο με τέτοιο ρόστερ και τέτοιο μπάτζετ. Μπροστά του έχει δύο κρίσιμες αναμετρήσεις στο «Κλεάνθης Βικελίδης» με Ατρόμητο και ΟΦΗ, αλλά και μια δύσκολη έξοδο στις Σέρρες, όπου πλέον όλοι παίζουν… τελικούς.
