Βαρύ παραμένει το κλίμα στην Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης την επομένη της ήττας της Eθνικής Aνδρών από την Πορτογαλία, μέσα στη γεμάτη SUNEL Arena το βράδυ της Κυριακής (5/7), στο φινάλε του 1ου προκριματικού γύρου του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η εικόνα της ομάδας προβλημάτισε έντονα, καθώς το αποτέλεσμα ήρθε να προστεθεί σε μια δύσκολη εβδομάδα για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.
Η εθνική, «χάλκινη» στο Ευρωμπάσκετ του 2025, παρατάχθηκε χωρίς αρκετούς βασικούς παίκτες και γνώρισε δεύτερη συνεχόμενη ήττα στο παράθυρο του Ιουλίου, μετά το αρνητικό αποτέλεσμα στην Οραντέα απέναντι στη Ρουμανία στις 2/7. Παρά τις απουσίες, η συνολική εικόνα στα δύο παιχνίδια άφησε ερωτήματα για τη συνέχεια.
Ωστόσο, η πρόκριση στον 2ο προκριματικό γύρο είχε ήδη εξασφαλιστεί πριν από το τζάμπολ με την Πορτογαλία. Η εθνική πέρασε ως 3η του 2ου ομίλου, αλλά το γεγονός ότι μεταφέρονται όλα τα αποτελέσματα του 1ου γύρου δημιουργεί επιπλέον πίεση ενόψει της συνέχειας.
Με αντιπάλους την Ισπανία, την Ουκρανία και τη Γεωργία, η «επίσημη αγαπημένη» καλείται να παρουσιαστεί απόλυτα συγκεντρωμένη και αποτελεσματική, ώστε να βρεθεί στις τρεις ομάδες που θα πάρουν το εισιτήριο για την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2027 στο Κατάρ.
Ο πρόεδρος της ΕΟΚ, Βαγγέλης Λιόλιος, παρενέβη δημόσια, τονίζοντας πως «χρέος μας να ανατρέψουμε την εικόνα», στέλνοντας μήνυμα συσπείρωσης και αποφασιστικότητας για τη συνέχεια.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
«Στα τελευταία δύο παιχνίδια της Εθνικής για τα προκριματικά του Παγκοσμίου κυπέλλου η ομάδα μας παρουσιάστηκε κατώτερη των περιστάσεων. Η ευθύνη για αυτή την εικόνα βαραίνει τη Διοίκηση της ΕΟΚ και εμένα προσωπικά ως Πρόεδρό της. Είναι χρέος μου και υποχρέωση όλων μας να ανατρέψουμε τη κατάσταση αυτή στους επόμενους αγώνες. Και αυτό θα γίνει…».
