Μαϊάμι Χιτ – Μινεσότα Τίμπεργουλβς 106-131: Ήττα στην πρεμιέρα παρά την «35άρα» του Αντετοκούνμπο
Ο Έλληνας φόργουορντ ξεχώρισε στο ντεμπούτο του στη Φλόριντα, ωστόσο οι 45 πόντοι του ασυγκράτητου Άντονι Έντουαρντς χάρισαν το άνετο διπλό στους φιλοξενούμενους
Η εξαιρετική ατομική εμφάνιση του Γιάννη Αντετοκούνμπο στην πρώτη του επίσημη συμμετοχή με τους Μαϊάμι Χιτ επισκιάστηκε από την επιθετική πολυφωνία της Μινεσότα. Οι Τίμπεργουλβς πέρασαν αέρα από το παρκέ των γηπεδούχων, επικρατώντας με το ευρύ 131-106, έχοντας σε βραδιά καριέρας τον Άντονι Έντουαρντς.
Ο «Greek Freak» αποτέλεσε τη σταθερή απειλή του Μαϊάμι, μένοντας στο παρκέ για 30 λεπτά. Σε αυτό το διάστημα μέτρησε 35 πόντους (εκ των οποίων οι 21 στο πρώτο ημίχρονο), 6 ριμπάουντ, 1 ασίστ και 1 κλέψιμο, μετρώντας 13/19 προσπάθειες εντός πεδιάς και 9/14 βολές, αστοχώντας στα δύο τρίποντα που επιχείρησε.
Στον αντίποδα, ο Έντουαρντς διέλυσε κάθε αμυντικό σύστημα των γηπεδούχων. Ο Αμερικανός γκαρντ κατέγραψε double-double με 45 πόντους και 10 ριμπάουντ, ευστοχώντας σε 9 από τα 17 σουτ έξω από την περίμετρο. Οι φιλοξενούμενοι είχαν εξ αρχής το προβάδισμα (32-34 στην πρώτη περίοδο) και παρότι ο Μπόμπι Πόρτις έβαλε προσωρινά τους Χιτ μπροστά με 50-49, το ημίχρονο έκλεισε υπέρ της Μινεσότα στο 59-69.
Κυριαρχία της Μινεσότα στο δεύτερο ημίχρονο
Η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε μετά την ανάπαυλα. Οι περιφερειακές εκτελέσεις του Έντουαρντς και του ΛαΜέλο Μπολ εκτόξευσαν γρήγορα τη διαφορά στους 17 πόντους (61-78), βάζοντας πρόωρα τέλος στη διεκδίκηση της νίκης.
Ο Μπολ συνόδευσε το δικό του ντεμπούτο με τη Μινεσότα με 21 πόντους και 6 ασίστ. Σημαντικές λύσεις για τους νικητές προσέφερε ο Τζέιντεν ΜακΝτάνιελς σκοράροντας 17 πόντους, ενώ ο Ρούντι Γκομπέρ καθάρισε τις μάχες της ρακέτας κατεβάζοντας 15 ριμπάουντ.
Για την ομάδα του Μαϊάμι, ο Μπαμ Αντεμπάγιο σταμάτησε στους 15 πόντους. Ο Ντέιβιον Μίτσελ σημείωσε double-double (11 πόντοι, 10 ασίστ), ο Άντριου Γουίγκινς προσέθεσε 11 πόντους, ενώ το ξεκίνημα του Κλέι Τόμπσον στη νέα του ομάδα συνοδεύτηκε από 10 πόντους.