Ο Γιώργος Κουτουζής μιλά για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η τοπική κοινωνία, καθώς και για τα σχέδια και το όραμά του για το μέλλον του νησιού που βρίσκεται σε μια κρίσιμη περίοδο μετασχηματισμού
Στην καρδιά του Αργοσαρωνικού, ο Πόρος βρίσκεται σε μια κρίσιμη περίοδο μετασχηματισμού. Ο δήμαρχος του νησιού μιλά για τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η τοπική κοινωνία, καθώς και για τα σχέδια και το όραμά του για το μέλλον του τόπου.
- Συνέντευξη στον Βαγγέλη Φανίδη
Ο Πόρος διανύει μια κρίσιμη περίοδο αλλαγών και αποφάσεων που θα καθορίσουν το μέλλον του. Δύο χρόνια μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο δήμαρχος Γιώργος Κουτουζής μιλά για τις προκλήσεις, τα μεγάλα διλήμματα και το όραμά του για έναν τόπο που παλεύει να προστατεύσει την ταυτότητά του μέσα σε ένα ρευστό αναπτυξιακό περιβάλλον.
Με έμφαση στη βιώσιμη ανάπτυξη και την προστασία της φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς, αναλύει τις στρατηγικές που έχουν τεθεί σε εφαρμογή για την αναβάθμιση του Πόρου και την αντιμετώπιση των σύγχρονων ζητημάτων. «Ο Πόρος αλλάζει κάθε μέρα. Φτιάχνουμε σήμερα τον Πόρο του αύριο» τονίζει, θέτοντας ως κεντρικό στόχο μια ανάπτυξη που δεν θα έρθει σε σύγκρουση με το φυσικό και κοινωνικό κεφάλαιο του τόπου.
Το στοίχημα του τουρισμού
Η συζήτηση αρχίζει με τα έργα που πρόκειται να επανακαθορίσουν το τουριστικό προϊόν του νησιού. Για τον Γιώργο Κουτουζή, η αναβάθμιση του τουριστικού καταφυγίου, ενός έργου ύψους 6 εκατομμυρίων ευρώ, αποτελεί προτεραιότητα. Ο θαλάσσιος τουρισμός είναι η ραχοκοκαλιά της τοπικής οικονομίας και η βελτίωση των υπηρεσιών προς τα σκάφη αναμένεται να επιμηκύνει την τουριστική σεζόν, προσδίδοντας ποιότητα και διεθνή εμβέλεια.
Παράλληλα, το πρόβλημα της λειψυδρίας, που ταλανίζει διαχρονικά τα ελληνικά νησιά, αντιμετωπίζεται πλέον ριζικά. Με την εγκατάσταση μονάδων αφαλάτωσης που θα παράγουν χιλιάδες κυβικά μέτρα νερού ημερησίως, ο Πόρος θωρακίζεται. «Το νερό είναι ζωή, είναι τουρισμός, είναι η καθημερινότητα των μόνιμων κατοίκων» τονίζει ο δήμαρχος, υπογραμμίζοντας ότι χωρίς σταθερές υποδομές, καμία ανάπτυξη δεν μπορεί να είναι βιώσιμη.
Οραμα το «Eco-Island»
Μία από τις σημαντικότερες επιτυχίες της δημοτικής Αρχής είναι η ένταξη του Πόρου στο πρόγραμμα των Πράσινων Ελληνικών Νησιών (GR-Eco Νησιά), μέσω της συνεργασίας με την εταιρία Masdar. Πρόκειται για επένδυση 15 εκατομμυρίων ευρώ, που θα μετατρέψει το νησί σε πρότυπο περιβαλλοντικής διαχείρισης. Η ηλεκτρική ενέργεια θα παράγεται τοπικά, προσφέροντας σημαντική οικονομική ελάφρυνση στους πολίτες, ενώ ο στόλος των οχημάτων κοινής ωφέλειας θα γίνει ηλεκτροκίνητος.
Το project «Eco-Island» δεν περιορίζεται στην ενέργεια. Επεκτείνεται στην ολιστική διαχείριση απορριμμάτων και την καθαριότητα, δημιουργώντας ένα brand name που θα ξεχωρίζει παγκοσμίως. Ο Πόρος δεν θέλει να γίνει μια νέα Μύκονος ή Σαντορίνη, θέλει να γίνει ο κορυφαίος πράσινος προορισμός της Μεσογείου.
Απειλή για το μέλλον
Οταν η συζήτηση φτάνει στο βόρειο τμήμα του νησιού, ο τόνος του δημάρχου γίνεται πιο σοβαρός και διεκδικητικός. Το θέμα των ιχθυοκαλλιεργειών δεν είναι απλώς ένα οικονομικό ζήτημα, αλλά μια μάχη για την επιβίωση του Πόρου. Επί δεκαετίες, μικρές οικογενειακές επιχειρήσεις μετατράπηκαν σε πολυεθνικούς κολοσσούς, που επιδιώκουν να μετατρέψουν το νησί σε μια βιομηχανική ζώνη παραγωγής ψαριών. Ο δήμαρχος είναι κατηγορηματικός: η δημιουργία Περιοχής Οργανωμένης Ανάπτυξης Υδατοκαλλιεργειών (ΠΟΑΥ) θα αποτελέσει «ταφόπλακα» για τον Πόρο.
«Ο Πόρος είναι στην καρδιά του Αργοσαρωνικού, σε απόσταση αναπνοής από την Αττική και την ανάπτυξη του παραλιακού μετώπου. Δεν μπορείς να ενταφιάζεις έναν τουριστικό προορισμό για να εξυπηρετήσεις πολυεθνικά συμφέροντα» μας δηλώνει. Η δημοτική Αρχή, μαζί με τους κατοίκους του Πόρου, κατάφερε το περασμένο καλοκαίρι να παγώσει τις διαδικασίες μέσω μεγάλων κινητοποιήσεων. Ωστόσο, ο αγώνας συνεχίζεται. Ο Γιώργος Κουτουζής ξεκαθαρίζει ότι δεν είναι κατά της πρωτογενούς παραγωγής, αλλά απαιτεί τη σωστή χωροθέτηση σε έρημους τόπους που δεν επιβαρύνουν το περιβάλλον και τον τουρισμό. Για τον ίδιο η προστασία του φυσικού κάλλους του Πόρου είναι η ιερότερη υποχρέωση προς τις επόμενες γενιές.
Καθημερινός αγώνας
Πέρα από τα μεγάλα οράματα, ο δήμαρχος έρχεται αντιμέτωπος με τις παθογένειες του ελληνικού κράτους. Η έλλειψη εξειδικευμένου προσωπικού στους μικρούς νησιωτικούς δήμους είναι μια διαρκής πληγή. Η αστυφιλία και η συνταξιοδότηση των παλαιών υπαλλήλων έχουν αφήσει κενά που δύσκολα αναπληρώνονται. Ωστόσο, υπάρχει αισιοδοξία. Η νέα νομοθετική ρύθμιση για την «εντοπιότητα» στις προσλήψεις μέσω ΑΣΕΠ δίνει το δικαίωμα σε νέους επιστήμονες του Πόρου να εργαστούν στον τόπο τους. Είναι ένα μέτρο που, αν εφαρμοστεί σωστά, θα επιτρέψει στους νέους να μείνουν στο νησί και να προσφέρουν τις γνώσεις τους στην Τοπική Αυτοδιοίκηση και στον τόπο όπου γεννήθηκαν.
Ισως το πιο μελανό σημείο της συνέντευξης είναι η αναφορά στον τομέα της υγείας. Ο Πόρος, παρά την εγγύτητά του στην Αθήνα, στερείται βασικές υγειονομικές υπηρεσίες. Το πολυδύναμο Περιφερειακό Ιατρείο υπολειτουργεί, με τους γιατρούς να αναγκάζονται να κάνουν εφημερίες στον Γαλατά, αφήνοντας το νησί ακάλυπτο. Ο δήμαρχος περιγράφει με δραματικό τρόπο την ανασφάλεια των κατοίκων: «Οταν πέφτει η νύχτα και σταματά το φεριμπότ, ένα έκτακτο περιστατικό γίνεται εφιάλτης. Η καθυστέρηση στη διακομιδή δημιουργεί μια αίσθηση εγκατάλειψης». Είναι ένα ζήτημα που απαιτεί άμεση παρέμβαση από την κεντρική Πολιτεία, καθώς η υγεία αποτελεί θεμελιώδες δικαίωμα για κάθε πολίτη, είτε ζει στο κέντρο της Αθήνας είτε σε ένα μικρό νησί.
Οικονομική σύνεση
Σε μια εποχή που πολλοί δήμοι υποφέρουν οικονομικά, ο Πόρος καταφέρνει να διατηρείται σε καλή κατάσταση. Η συνταγή του δημάρχου είναι απλή: «Δεν κάνουμε σπατάλες, δεν κάνουμε παράτολμες ενέργειες, δεν δανειζόμαστε εύκολα». Η δημοτική Αρχή εστιάζει στην απορρόφηση κονδυλίων από υπουργεία και την Περιφέρεια, διεκδικώντας επιπλέον ενίσχυση για τους μικρούς δήμους που έχουν αυξημένες ανάγκες, ειδικά κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Η καθαριότητα παραμένει μια μεγάλη πρόκληση, καθώς το κλείσιμο των τοπικών χωματερών υποχρεώνει τον δήμο να μεταφέρει τα απορρίμματα στη Φυλή, με τεράστιο κόστος. Παρά τις δυσκολίες, η ανακύκλωση είναι ενταγμένη στην κουλτούρα των κατοίκων και υποστηρίζεται ενεργά από τον δήμο μέσω ειδικών εργολαβιών.
Πολιτισμός και Ιστορία
Ο Πόρος δεν είναι μόνο φύση και θάλασσα, είναι και Ιστορία. Ο δήμαρχος αναφέρεται με πάθος στα «Συνοριακά», μια μεγάλη θεσμοθετημένη εκδήλωση που τιμά την παρουσία του Ιωάννη Καποδίστρια στο νησί. Ηταν εδώ που οι ξένες δυνάμεις όρισαν τα πρώτα σύνορα του νέου ελληνικού κράτους. «Η Ελλάδα που ζούμε σήμερα ξεκίνησε από τον Πόρο» λέει ο κ. Κουτουζής. Η σύνδεση του νησιού με τον πρώτο Κυβερνήτη είναι ένας ζωντανός δεσμός που αναδεικνύεται μέσα από συναυλίες, διαλέξεις και πολιτιστικές δράσεις, ενισχύοντας την ιστορική ταυτότητα του τόπου και προσελκύοντας ποιοτικό τουρισμό. Αλλωστε, να μη λησμονούμε ότι τρεις περιοχές της χώρας μας συνέδεσαν το όνομά τους με τον Καποδίστρια: Η Αίγινα, ο Πόρος και το Ναύπλιο.
Υποδομές σε αναμονή
Ενα από τα σοβαρότερα προβλήματα που αντιμετωπίζει διαχρονικά η τοπική κοινωνία αφορά τις αθλητικές εγκαταστάσεις. Οι κάτοικοι και ιδιαίτερα οι νέοι του νησιού εξυπηρετούνταν επί χρόνια από το στάδιο του Πολεμικού Ναυτικού στον Πόρο, το οποίο όμως την τελευταία δεκαετία παραμένει κατεστραμμένο και ακατάλληλο για τη διεξαγωγή αθλητικών δραστηριοτήτων. Η έλλειψη λειτουργικών υποδομών είχε αποτέλεσμα την ουσιαστική απουσία οργανωμένου αθλητισμού, στερώντας από τη νεολαία έναν ζωτικό χώρο άθλησης και κοινωνικοποίησης.
Ωστόσο, το περασμένο έτος σημειώθηκε μια σημαντική εξέλιξη: υπογράφηκε μνημόνιο συνεργασίας, με το οποίο το Πολεμικό Ναυτικό παραχώρησε τη χρήση του σταδίου για διάστημα 30 ετών, με βασική προϋπόθεση την επισκευή και αποκατάστασή του. Αυτή την περίοδο βρίσκονται σε εξέλιξη διαβουλεύσεις με το Πολεμικό Ναυτικό και το ΓΕΕΘΑ, ενώ πρόσφατα το νησί επισκέφθηκε και ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Νίκος Δένδιας, προκειμένου να δει από κοντά την κατάσταση των εγκαταστάσεων και να εξεταστεί η συμμετοχή των αρμόδιων φορέων στο έργο αποκατάστασης.
Οι εξελίξεις αυτές φαίνεται να «ανοίγουν την τράπουλα» σε πολλά μέτωπα που παρέμεναν στάσιμα τα τελευταία χρόνια. Θέματα που είχαν μείνει πίσω επανέρχονται δυναμικά στο προσκήνιο, δημιουργώντας προσδοκίες για ουσιαστικές παρεμβάσεις και μια νέα προοπτική για τον αθλητισμό και τη νεολαία του νησιού.
Παραλιακό μέτωπο
Η πυροπροστασία αποτελεί ένα διαρκές και απολύτως επίκαιρο έργο για τον Πόρο, ένα καταπράσινο νησί που στηρίζει διαχρονικά το φυσικό του περιβάλλον. Με συστηματικές αποψιλώσεις και έντονη εθελοντική δράση κατά τη θερινή περίοδο, οργανώνονται βάρδιες 24 ωρών για τη διαφύλαξη του δάσους, αποδεικνύοντας έμπρακτα την ευαισθησία της τοπικής κοινωνίας απέναντι στον κίνδυνο των πυρκαγιών. Παράλληλα, σε εξέλιξη βρίσκονται έργα αγροτικής και αστικής οδοποιίας, τόσο εντός όσο και εκτός του αστικού ιστού, με στόχο τη βελτίωση της καθημερινότητας κατοίκων και επαγγελματιών. Οι παρεμβάσεις αυτές κρίνονται απαραίτητες για την ασφαλή μετακίνηση και την καλύτερη πρόσβαση σε αγροτικές και κατοικημένες περιοχές.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στο παραλιακό μέτωπο της Πούντας, μιας από τις πιο παραδοσιακές περιοχές του Πόρου, η οποία τα τελευταία χρόνια είχε μείνει πίσω. Η εικόνα της περιοχής χαρακτηριζόταν από φθορές και εγκατάλειψη, γεγονός που καθιστούσε επιτακτική την ανάγκη ανάπλασης. Πρόσφατα εγκρίθηκε σημαντική χρηματοδότηση ύψους περίπου 3,2 εκατομμυρίων ευρώ από την Περιφέρεια Αττικής, με τη στήριξη του περιφερειάρχη Νίκου Χαρδαλιά.
Το έργο προβλέπει την πλήρη αναβάθμιση του παραλιακού μετώπου, με παρεμβάσεις που θα αναδείξουν τον χαρακτήρα και την αξία της περιοχής. Παράλληλα, προγραμματίζονται αναπλάσεις σε πλατείες και δρόμους εντός του Πόρου. Τα έργα αναμένεται να αρχίσουν μέσα στο 2026, σηματοδοτώντας μια νέα περίοδο ανανέωσης και βελτίωσης των υποδομών του νησιού.
Αυτοδιοίκηση σε μετάβαση
Σχολιάζοντας τον νέο κώδικα Τοπικής Αυτοδιοίκησης, ο δήμαρχος εμφανίζεται θετικός στις αλλαγές που προτείνει ο υπουργός Θοδωρής Λιβάνιος. Η κατάργηση της δεύτερης Κυριακής στις εκλογές θεωρείται από τον ίδιο μια κίνηση που μειώνει τα μεγάλα έξοδα του Κρατικού Προϋπολογισμού, όπως και την ταλαιπωρία των πολιτών, οι οποίοι έτσι θα αποτυπώσουν πιο δίκαια τη βούλησή τους. Παρότι αναγνωρίζει τις δυσκολίες που μπορεί να προκύψουν στις μικρές κοινωνίες, ειδικά με τους υποψήφιους δημοτικούς συμβούλους επικρατείας που προωθείται από τον υπουργό Εσωτερικών στον Νέο Κώδικα, πιστεύει ότι ο εκσυγχρονισμός της Αυτοδιοίκησης είναι μονόδρομος.
Με το βλέμμα στο 2027
Κλείνοντας τη συνέντευξη, ο δήμαρχος Γιώργος Κουτουζής κάνει έναν απολογισμό των έργων που βρίσκονται σε εξέλιξη. Από τον βιολογικό καθαρισμό, που αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2027, μέχρι τις αναπλάσεις στην ιστορική περιοχή της Πούντας και την επισκευή των αθλητικών εγκαταστάσεων του Πολεμικού Ναυτικού, ο οδικός χάρτης είναι γεμάτος. Ιδιαίτερη μνεία γίνεται στην επένδυση «Hydra Rock» στην απέναντι περιοχή της Πελοποννήσου, που ανήκει στον Δήμο Πόρου. Μια επένδυση 475 εκατομμυρίων ευρώ που αναμένεται να δώσει νέα πνοή στην ευρύτερη περιοχή, απαιτώντας όμως προσεκτικό χωροταξικό σχεδιασμό και υποδομές.
Ο δήμαρχος Πόρου δεν εφησυχάζει. Με ένα όραμα που συνδυάζει την περιβαλλοντική ευαισθησία, την οικονομική σοβαρότητα και την αδιαπραγμάτευτη προστασία του τοπίου, οδηγεί το νησί σε μια νέα εποχή. «Οι παλιοί λέγανε κάτι, σας το λέω να το ακούσετε, ότι ο Πόρος, είτε έτσι είτε αλλιώς πορεύεται, πορεύεται σωστά» καταλήγει με ένα χαμόγελο αισιοδοξίας.
Ο μηχανικός που οδηγεί τον Πόρο στη νέα εποχή!
Η πορεία του Γιώργου Κουτουζή είναι μια διαδρομή στενά συνυφασμένη με τη θάλασσα, την επιχειρηματικότητα και τη βαθιά αγάπη για τον γενέθλιο τόπο του, τον Πόρο. Με το βλέμμα στραμμένο στο μέλλον, ο συνδυασμός της τεχνικής του κατάρτισης και της πολυετούς πείρας του στα κοινά αποτελεί σήμερα την κινητήριο δύναμη για τον εκσυγχρονισμό του νησιού.
Με αφετηρία την Ακαδημία Εμπορικού Ναυτικού Χίου, όπου σπούδασε μηχανικός, υπηρέτησε για οκτώ έτη στον απαιτητικό τομέα της διεθνούς ναυτιλίας, αποκτώντας πολύτιμη τεχνική εμπειρία και διοικητική πειθαρχία. Η επιστροφή του στο νησί σηματοδότησε την έναρξη της επιχειρηματικής του δραστηριότητας στους κλάδους της εστίασης και της νυχτερινής διασκέδασης.
Παράλληλα, το 2000 η οικογένειά του ίδρυσε μονάδα παραγωγής και εξαγωγής ελαιολάδου στην περιοχή Καραπολίτι του Πόρου, ενισχύοντας την τοπική πρωτογενή παραγωγή. Η πορεία του στα κοινά ξεκίνησε το 2002 ως υποψήφιος δημοτικός σύμβουλος. Το 2014 εξελέγη και υπηρέτησε με συνέπεια από τη θέση του αντιδημάρχου για σχεδόν επτά έτη, ενώ την περίοδο 2021-2023 συνέχισε τη δράση του ως ανεξάρτητος δημοτικός σύμβουλος. Με βαθιά πίστη στη συλλογική δράση, αποτελεί ιδρυτικό μέλος του Συλλόγου Καταναλωτών Πόρου, ενώ παραμένει ενεργός στον Εμπορικό Σύλλογο και στον αθλητισμό μέσω του Α.Ο. Πόρου.
