Εδώ και έξι χρόνια ο ιερέας «2,2», όπως τον φωνάζουν στην ενορία του λόγω του ύψους του, «ανάβει» καθημερινά τον «Φάρο του Κόσμου» για τα Τσιγγανόπουλα του Δενδροποτάμου Θεσσαλονίκης. Ιδρυτής του ομώνυμου Κέντρου Προστασίας Ανηλίκων ΡΟΜ, που στεγάζεται στον Ιερό Ναό Αγίου Νεκταρίου Δενδροποτάμου, ο πατήρ Αθηναγόρας Λουκατάρης δίνει τον δικό του αγώνα για να κρατήσει τα παιδιά των Ρομά της περιοχής μακριά από… κακοτοπιές, να τους εξασφαλίσει ένα πιάτο φαγητό και να τα βοηθήσει να αποκτήσουν στοιχειώδη μόρφωση.
«Ολα άρχισαν όταν ζήτησα από τον μητροπολίτη Νεαπόλεως και Σταυρουπόλεως να με στείλει στην Αφρική, με τα κλιμάκια της Ιεραποστολής. Μου απάντησε ότι υπάρχει και εδώ, δίπλα μας, μια… Αφρική και με προέτρεψε να δω τι μπορώ να κάνω» λέει ο πατήρ Αθηναγόρας. Γρήγορα διαπίστωσε ότι «στον Δενδροπόταμο υπάρχει μια κοινωνία με 500 παιδιά, που χρειάζονται φαγητό, περίθαλψη και μόρφωση. Ζουν σε μια γκετοποιημένη περιοχή, με παραβατικότητα, τοξικομανείς και εμπόρους βρεφών. Το σχολείο είναι πολυτέλεια γι’ αυτά τα παιδιά. Αρκετά μένουν μόνα τους ή με γονείς εξαρτημένους από τα ναρκωτικά, δουλεύουν για να φροντίσουν τα αδέρφια τους ή χρησιμοποιούνται από κυκλώματα για να επαιτούν στα φανάρια».
Τα πρώτα δύο χρόνια λειτουργίας του «Φάρου» ο πατήρ Αθηναγόρας ξυπνούσε και ετοίμαζε ο ίδιος τα παιδιά για να μη χάσουν το σχολείο. «Υστερα τα περισσότερα συνήθισαν να ξυπνούν μόνα τους και ειδοποιούσαν και τα υπόλοιπα. Δεν είναι τυχαίο ότι με τη βοήθεια εθελοντών εκπαιδευτικών που τους κάνουν φροντιστήριο ως αργά το βράδυ έχουμε πια μαθητές λυκείου με πολύ καλούς βαθμούς».
Από τον «Φάρο του Κόσμου» περνούν καθημερινά περίπου 80 Τσιγγανόπουλα, που παρακολουθούν μαθήματα ξένων γλωσσών και μουσικής, συμμετέχουν σε θεατρικά παιχνίδια και μοιράζονται το φαγητό που ετοιμάζουν για εκείνα 10 εθελόντριες μαγείρισσες. «Φιλοξενούμε επίσης πέντε μικρά παιδιά. Ονειρό μου είναι να δημιουργηθούν μεγαλύτερες εγκαταστάσεις, κατάλληλες και για άλλες δράσεις, ώστε να μη χάσει κανένα παιδί τον δρόμο του στο σκοτάδι» λέει ο πατήρ Αθηναγόρας.
