Μια πρωτεΐνη που λειτουργεί ως «αισθητήρας» διατροφικού λίπους φαίνεται ότι παίζει καθοριστικό ρόλο στην παχυσαρκία αλλά και στην εμφάνιση της ηπατικής νόσου, σύμφωνα με βρετανική έρευνα. Οπως αναφέρεται στη σχετική έκθεση, η οποία δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση Nature, η ανακάλυψη αυτή θα ανοίξει νέους δρόμους για τη δημιουργία φαρμάκων κατά της παχυσαρκίας και των μεταβολικών διαταραχών.
Σύμφωνα με την έρευνα του Imperial College London, όταν η διατροφή είναι πλούσια σε λιπαρά, η έλλειψη της πρωτεΐνης GPR120 κάνει τον οργανισμό πιο ευάλωτο στην αύξηση του βάρους αλλά και στην ηπατική νόσο. Η πρωτεΐνη GPR120 βρίσκεται στην επιφάνεια των κυττάρων του εντέρου, του ήπατος και του λιπώδους ιστού, επιτρέποντας στα κύτταρα να εντοπίζουν τα μη κορεσμένα λιπαρά οξέα και να ανταποκρίνονται καλύτερα σε αυτά, και μάλιστα πολύ περισσότερο στα ωμέγα-3, τα οποία θεωρούνται ιδιαιτέρως ωφέλιμα για τον οργανισμό.
Επίσης, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα άτομα που φέρουν μια συγκεκριμένη μετάλλαξη του γονιδίου που κωδικοποιεί σε αυτήν την πρωτεΐνη έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες να γίνουν παχύσαρκα, επειδή μπλοκάρεται η ικανότητα της GPR120 να ανταποκρίνεται στα ωμέγα-3.
Οταν τα ακόρεστα λιπαρά οξέα των τροφών έρχονται σε επαφή με την πρωτεΐνη στο έντερο, ενεργοποιούνται οι ορμόνες που καταστέλλουν την όρεξη και ωθούν το πάγκρεας να παράγει ινσουλίνη. Οταν τα κύτταρα του λίπους εντοπίζουν μέσω της πρωτεΐνης την ύπαρξη υψηλής περιεκτικότητας λίπους στο αίμα, διαιρούνται για να παράγουν περισσότερα κύτταρα που θα αποθηκεύσουν το λίπος, μειώνοντας τον κίνδυνο συσσώρευσης λίπους στο συκώτι και στις αρτηρίες. Ο μηχανισμός αυτός μπορεί να αποτελέσει σημαντικό δρόμο για την ενίσχυση το οργανισμού από τα ωμέγα-3.
Κατά την έρευνα σε ποντίκια, στην οποία συμμετείχαν επιστήμονες σε Βρετανία, Γαλλία και Ιαπωνία, διαπιστώθηκε ότι εκείνα που παρουσίαζαν έλλειψη της πρωτεΐνης GPR120 όχι μόνο ήταν πιο παχύσαρκα, αλλά επιπλέον είχαν αρκετό λίπος στο συκώτι, μικρό αριθμό κυττάρων λίπους και ελλιπή έλεγχο της γλυκόζης στο αίμα.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
