«Οταν ασχολούμαστε με ασθενείς, χρειάζεται να θυμόμαστε συνεχώς ότι θα μπορούσε να μην έχει κλινικούς συσχετισμούς. Οπότε χρειάζεται έλεγχος». Η δρ Πάμελα Γκούντγουιν, ερευνήτρια από το πανεπιστήμιο του Τορόντο, σχολιάζει μια αισιόδοξη παρατήρηση που προέκυψε από πρόσφατες επιστημονικές έρευνες σχετικά με τις αντικαρκινικές ιδιότητες της μετφορμίνης, της δραστικής ουσίας, η οποία βρίσκεται στη βάση της αντιδιαβητικής φαρμακευτικής αγωγής με σκευάσματα όπως το Glucophage.
Στα μέσα της δεκαετίας του 2000, επιστημονική έρευνα παρατήρησε ότι η λήψη μετφορμίνης, η οποία ξεκίνησε να χρησιμοποιείται πριν από αρκετές δεκαετίες για τη ρύθμιση του σακχάρου, φάνηκε να σχετίζεται με λιγότερες πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου και λιγότερες πιθανότητες θανάτου από καρκίνο. Οι επιστήμονες ερμήνευσαν τότε τις παρατηρήσεις σαν μια αναμενόμενη παρενέργεια: Η μετφορμίνη περιορίζει τα επίπεδα ινσουλίνης, με τα οποία φαίνεται να συνδέονται ορισμένα είδη καρκίνου. Διαφορετική έρευνα, όμως, ανακάλυψε ότι η μετφορμίνη αύξανε, συγχρόνως, τη δραστηριότητα ενός ενζύμου, το οποίο συμμετέχει στην καταστολή όγκων. Τα αποτελέσματα εκείνα υποστήριζαν ότι η ουσία ήταν, μάλλον, ικανή να αντιμετωπίζει τον καρκίνο, επιδρώντας αμέσως στα καρκινικά κύτταρα.
Προσφάτως, έρευνες κυτταρικών καλλιεργειών και ζώων έχουν παρατηρήσει ότι η μετφορμίνη φαίνεται να επιβραδύνει ή να σταματά την ανάπτυξη ενός ευρέος φάσματος καρκινικών κυττάρων, όπως εκείνα τα οποία σχετίζονται με καρκίνο του στήθους, του προστάτη, των πνευμόνων και του ενδομητρίου. Καθώς ο ρυθμός έρευνας των ιδιοτήτων της μετφορμίνης αυξάνεται, την προηγούμενη εβδομάδα, στο ετήσιο συνέδριο της αμερικανικής Εταιρείας Αντικαρκινικής Ερευνας, οι ειδικοί παρουσίασαν πρώιμα αποτελέσματα από 20 σχετικές έρευνες, στις οποίες συμπεριλαμβάνονταν και κάποιες οι οποίες διενεργήθηκαν σε ανθρώπους. Τα βιολογικά αποτελέσματα των ερευνών, όμως, δεν είναι ο μόνος λόγος για το ενδιαφέρον των επιστημόνων. Η μεγάλη ιστορία κυκλοφορίας της μετφορμίνης υποστηρίζει ότι η ουσία είναι μάλλον ασφαλής και η άρση των δικαιωμάτων αποκλειστικής εμπορικής χρήσης έχει επιτρέψει την κυκλοφορία γενόσημων φαρμάκων με τη δραστική ουσία, τα οποία πωλούνται για λιγότερο από ένα ευρώ ανά χάπι. Πλέον, οι ειδικοί τονίζουν την ανάγκη εκτεταμένων κλινικών ερευνών για την εκτίμηση των ιδιοτήτων της μετφορμίνης.
Αλέξανδρος Μόρντουντακ
