Στην άκρη θέλουν να αφήσουν στον Παναθηναϊκό το κακό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα και την ήττα από τον Πανθρακικό, για να αρχίσουν με νίκη στην αποψινή ευρωπαϊκή πρεμιέρα κόντρα στη Μάριμπορ στη Σλοβενία, στην πρώτη αγωνιστική του Europa League (22.05, ΑΝΤ-1).
Ο Ζεσουάλδο Φερέιρα περιμένει την εμφάνιση του ευρωπαϊκού DNA του Παναθηναϊκού, μπροστά στους 400 φίλους των «πρασίνων» που θα βρεθούν στο γήπεδο Λιούντσκι, ώστε να αλλάξει το κλίμα στην ομάδα:
«Είναι διαφορετικά τα ευρωπαϊκά παιχνίδια από το πρωτάθλημα. Μας περιμένει δύσκολο παιχνίδι, αλλά μπορούμε να πάρουμε το αποτέλεσμα. Περιμένω να είμαστε πιο σοβαροί, συγκεντρωμένοι και να πάρουμε τη νίκη».
Με αφορμή τη δυσκολία στο σκοράρισμα ο Πορτογάλος είπε: «Στο τελευταίο παιχνίδι ήμασταν κακοί. Μία ομάδα όπως ο Παναθηναϊκός δεν πρέπει να επιτρέπει στον εαυτό της τέτοιες εμφανίσεις. Για να σκοράρουμε, πρέπει να έχουμε το μομέντουμ. Το θέμα είναι η ψυχολογία». Ο Φερέιρα θεωρεί ότι η Μάριμπορ θα είναι δύσκολος αντίπαλος: «Πρέπει να παίξουμε καλά σε υψηλό ρυθμό. Θα είναι καλό τεστ για τους επιθετικούς μας για να δείξουν τι αξίζουν. Θέλουμε να κερδίσουμε».
Δύο θέσεις εκκρεμούν στην εντεκάδα, με τους Χριστοδουλόπουλο και Φορναρόλι για την κορυφή και τους Ζέκα ή Μαρίνο για το κέντρο. Καρνέζης, Βύντρα, Βελάσκες, Μπουμσόνγκ, Σπυρόπουλος, Βιτόλο, Κατσουράνης, Σισοκό, Κουίνσι οι υπόλοιποι. Η βροχή διέκοψε τη βραδινή προπόνηση. Η πρόβλεψη για σήμερα λέει ότι δεν θα βρέξει την ώρα του αγώνα.
«Το ματς δεν θα είναι εύκολο, αλλά ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε. Η ήττα από τον Πανθρακικό θα μας δώσει το έναυσμα για να παίξουμε με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση» είπε ο Κουίνσι. «Εχουμε έρθει με μοναδικό στόχο τη νίκη. Αλλο αποτέλεσμα θα είναι απογοητευτικό» δήλωσε ο Μπουμσόνγκ στη Σλοβενία, ο οποίος, προτού αναχωρήσει η αποστολή, είχε δηλώσει: «Αν όλοι μαζί και οι οπαδοί μείνουμε ενωμένοι, θα έχουμε καλά αποτελέσματα. Θέλω να ζητήσω από του φιλάθλους να πιστέψουν στη δύναμη της ενότητας του Παναθηναϊκού». Στο ίδιο πνεύμα και ο Μαρίνος: «Πρέπει να κάνουμε το παιχνίδι μας και να νικήσουμε».
Το κλίμα στην αποστολή ήταν βελτιωμένο και φάνηκε και από την αντίδραση με χιούμορ του Φερέιρα, όταν ο ανιχνευτής μετάλλων χτύπησε στο αεροδρόμιο της Αθήνας, επειδή είχε ξεχάσει μεταλλικό αντικείμενο στη φόρμα του. «Αθώος» φώναξε!
Ο προπονητής της Μάριμπορ Ντάρκο Μίλανιτς πιστεύει στη νίκη. «Ξέρουμε ότι έχουμε απέναντί μας μια ομάδα με υψηλή ποιότητα. Θα κάνουμε ό,τι περνά από το χέρι μας για να νικήσουμε». Την αισιοδοξία του ακολούθησε και ο Τύπος. Η αθλητική «Sportske Novosti» έγραψε: «Παναθηναϊκέ, δεν σε φοβόμαστε», και η «Ekipa»: «Να κερδίσουμε μέσα από τη σκληρή δουλειά».
«Η ήττα από τη Σάλκε έκανε τους φιλάθλους του Παναθηναϊκού να χαίρονται, όμως την Πέμπτη το βράδυ εμείς θα κάνουμε τους φιλάθλους του Ολυμπιακού χαρούμενους» δήλωσε ο τεχνικός διευθυντής της Μάριμπορ και πρώην «ερυθρόλευκος» Ζλάτκο Ζάχοβιτς.
Με χαμόγελα αντιμετώπισαν στην ΠΑΕ τα ρεπορτάζ στην Ισπανία ότι ο Παναθηναϊκός θέλει τον Φάνη Γκέκα τον Ιανουάριο, καθώς η κατάσταση δεν επιτρέπει τέτοια οικονομικά μεγέθη. Ο Γκέκας λαμβάνει από τη Λέβαντε 600.000 ευρώ τον χρόνο.
Αντώνης Κατσαρός
