Μια πρωτοποριακή τεχνική, που θα μπορεί να εντοπίζει το Πάρκινσον πολύ νωρίτερα από ό,τι οι υπάρχουσες μέθοδοι, ανέπτυξαν επιστήμονες του MIT στις ΗΠΑ. Η μέθοδος αυτή δεν αναζητά συμπτώματα στην κίνηση των ασθενών, αλλά το τρέμουλο που μπορεί να υπάρχει στη… φωνή τους!
Οπως εξηγούν οι επιστήμονες, η «κίνηση» της φωνής τείνει να μειώνεται στους ασθενείς με Πάρκινσον και μάλιστα αυτό εμφανίζεται πολύ πριν παρουσιαστεί το τρέμουλο στα χέρια τους. Ετσι, οι επιστήμονες ανέπτυξαν ένα πρόγραμμα φωνητικής ανάλυσης, το οποίο παρέχει λεπτομερή αποτελέσματα άνευ προηγουμένου, δείχνοντας ακόμη και σε πόσο καιρό η νόσος θα γίνει πλήρως αντιληπτή.
Αυτόν τον καιρό ο επικεφαλής της έρευνας, δρ Max Little, έχει ξεκινήσει τη δημιουργία μιας βάσης δεδομένων στην οποία θα υπάρχουν δείγματα από 10.000 φωνές, προκειμένου να διαπιστώσει αν η μέθοδος μπορεί να είναι εξίσου αποτελεσματική και μέσω τηλεφώνου! Το πρότζεκτ ονομάζεται Parkinson’s Voice Initiative και ο δρ Little καλεί υγιείς εθελοντές αλλά και ασθενείς από όλες τις χώρες του κόσμου, να συμμετάσχουν τηλεφωνικώς, ανώνυμα και χωρίς μεγάλο κόστος κλήσης, λέγοντας λίγες φράσεις και απαντώντας σε μερικές ερωτήσεις.
Αν η μέθοδος αποδειχθεί αποτελεσματική, με αυτόν τον τρόπο οι επιστήμονες θα είναι σε θέση να αναπτύξουν ένα οικονομικό διαγνωστικό εργαλείο και να βοηθήσουν έτσι εκατομμύρια ανθρώπους σε ολόκληρο τον κόσμο. «Η επιστήμη μάς δείχνει ότι τα προβλήματα της φωνής μπορεί να αποτελούν πρώιμη ένδειξη της νόσου του Πάρκινσον. Ισως φαίνεται παράξενο, επειδή το Πάρκινσον είναι κινητική διαταραχή, όμως και η φωνή είναι ένα είδος κίνησης» εξηγεί ο δρ Little, συμπληρώνοντας ότι η κίνηση αυτή δεν αναφέρεται στον λάρυγγα, αλλά στις φωνητικές χορδές, οι οποίες κινούνται όταν παράγεται ήχος.
Η πρωτοποριακή μέθοδος διάγνωσης του Πάρκινσον θα δώσει τη δυνατότητα στους γιατρούς να χορηγούν τις κατάλληλες θεραπείες πολύ πριν τα συμπτώματα της νόσου εμφανιστούν πλήρως, γεγονός που θα επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
