Παρότι οι Ελληνες εφοπλιστές κρατούν τα σκήπτρα της παγκόσμιας ναυτιλίας, διαθέτοντας ένα στα πέντε πλοία σε επίπεδο πλανήτη, δεκάδες σπουδαστές των Ακαδημιών Εμπορικού Ναυτικού (ΑΕΝ) δεν βρίσκουν εδώ και δύο χρόνια πλοίο να κάνουν το δεύτερο εκπαιδευτικό ταξίδι τους, καθώς δεν επιδοτείται, όπως συμβαίνει με το πρώτο, με αποτέλεσμα να απειλούνται με διαγραφή από τις σχολές τους.
Το πρόβλημα αυτό φαίνεται να λύνεται εν μέρει με τη θέσπιση υποχρεωτικής πρόσληψης ενός σπουδαστή για κάθε πλοίο του οποίου η διαχείριση γίνεται στην Ελλάδα -ανεξαρτήτως σημαίας-, ενώ με κανονιστική πράξη προωθείται η εγγραφή στο επόμενο διδακτικό εξάμηνο εκείνων των σπουδαστών που δεν μπόρεσαν να πραγματοποιήσουν ή δεν συμπλήρωσαν την απαιτούμενη θαλάσσια υπηρεσία.
Σε αυτή τη συμφωνία κατέληξαν χθες η ηγεσία του υπουργείου Ναυτιλίας σε συνάντηση που είχε με το προεδρείο της Ενωσης Ελλήνων Εφοπλιστών και αντιπροσωπία της Πανελλήνιας Ναυτικής Ομοσπονδίας.
Επίσης αποφασίστηκε η εγγραφή στο τρίτο έτος σπουδών στις Ακαδημίες Εμπορικού Ναυτικού να επιτρέπεται με τη συμπλήρωση, σωρευτικά μέχρι τότε, τουλάχιστον επτάμηνης θαλάσσιας υπηρεσίας.
Η εναπομένουσα θαλάσσια υπηρεσία (για τη συμπλήρωση των 12 μηνών) δύναται να πραγματοποιηθεί το αργότερο εντός εξαετίας από την εγγραφή του σπουδαστή στην ΑΕΝ, οπότε και θα του χορηγείται το Δίπλωμα Γ΄ Τάξεως. Θα επεκταθεί, δηλαδή, ο χρόνος από δύο έτη σε τρία για την πραγματοποίηση των θαλάσσιων ταξιδιών.
Οι τρεις πλευρές συμφώνησαν επιπλέον να εξεταστεί η κατάργηση εισφοράς υπέρ ΝΑΤ για τους σπουδαστές (416 ευρώ μηνιαίως από σπουδαστή και πλοίο), με ανάληψη αυτής από το κράτος, όπως ισχύει για τα κατώτερα πληρώματα. Επίσης συμφωνήθηκε η επιδότηση του πρώτου εκπαιδευτικού ταξιδιού να ισχύει για τους πρώτους έξι μήνες θαλάσσιας υπηρεσίας χωρίς περιορισμό, εάν η υπηρεσία είναι συνεχής ή διακεκομμένη.
Να σημειωθεί ότι για χρόνια οι υποψήφιοι αξιωματικοί του εμπορικού ναυτικού είναι όμηροι των ναυτιλιακών εταιριών, καθώς το κράτος ουδέποτε μπόρεσε να εφαρμόσει ένα αποτελεσματικό σύστημα, που θα βοηθούσε τους σπουδαστές των ΑΕΝ να ολοκληρώσουν τις σπουδές τους με αξιοπρέπεια.