«Αυτό που συμβαίνει είναι πραγματικά απίστευτο! Είναι τρομακτικό, οι φλόγες σε κάποια σημεία φτάνουν σε ύψος ακόμη και τα 30 μέτρα!» δήλωνε χθες στα αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης ένας από τους σχεδόν 2.000 πυροσβέστες που επιχειρούν τα τελευταία 24ωρα στην Αυστραλία, προκειμένου να τιθασευτεί η πύρινη λαίλαπα που καίει τα πάντα στο πέρασμά της. Τα μέτωπα της φωτιάς ξεπερνούν πλέον τα 100 και ο μέχρι στιγμής τραγικός απολογισμός είναι ένας νεκρός και εκατοντάδες καμμένα σπίτια. Οι Αρχές πάντως ήδη εκφράζουν τους φόβους τους ότι «ο αριθμός των θυμάτων πιθανόν να είναι μεγαλύτερος», καθώς δεν έχουν γίνει οι απαραίτητες έρευνες, λόγω των πυρκαγιών, στα ερείπια των κατεστραμμένων κατοικιών. Οπως έγινε γνωστό πάντως, ο 63χρονος Γουόλτερ Λίντερ πέθανε εξαιτίας του καρδιακού επεισοδίου που είχε ενώ προσπαθούσε να σώσει από τις φλόγες το σπίτι του. Ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας Μπάρι Ο’ Φάρελ δήλωνε χθες ότι ο θάνατος του 63χρονου «ήταν το χειρότερο που θέλει κανείς να συμβεί σε στιγμές σαν κι αυτές που ζούμε», ενώ δεν παρέλειψε να στείλει τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια του θύματος. Πρόσθεσε επίσης ότι «στη διάρκεια ανάλογων κρίσεων καλό είναι να θυμόμαστε και την καλή δουλειά που προσπαθούν να κάνουν σε δύσκολες συνθήκες οι άνδρες της πυροσβεστικής. Εχει σημασία να δούμε τι έχουμε καταφέρει να σώσουμε μέχρι τώρα».
Οι φωτιές «είναι οι πιο καταστροφικές στην ιστορία της Νέας Νότιας Ουαλίας» σχολίαζε χθες και ο Σέιν Φίτζσιμονς, στέλεχος της πυροσβεστικής υπηρεσίας της περιοχής που δοκιμάζεται από τις πυρκαγιές, ενώ οι κάτοικοι έκαναν λόγο για «εικόνες Αποκάλυψης».
Και χθες πάντως, σύμφωνα με τα διεθνή μέσα ενημέρωσης, οι προειδοποιήσεις έκτακτης ανάγκης παρέμεναν σε ισχύ για τις πυρκαγιές στα Γαλάζια Ορη αλλά και για το πύρινο μέτωπο στην Κεντρική Ακτή, βόρεια του Σίδνεϊ. Χιλιάδες άνθρωποι πέρασαν ακόμη μία νύχτα στα κέντρα φιλοξενίας που έχουν δημιουργηθεί από τις τοπικές Αρχές στις δυτικές παρυφές της αυστραλιανής πόλης.
Οι κλιματολογικές συνθήκες αλλά και η τεράστια -αν όχι αχανής- έκταση γης καθιστούν κάθε χρόνο την αυστραλιανή ήπειρο ευάλωτη σε μεγάλες καταστροφικές πυρκαγιές· πυρκαγιές σαν κι αυτές του 2009 στη Βικτόρια, οι οποίες σκότωσαν 173 ανθρώπους και προκάλεσαν ζημιές ύψους 44 δισ. δολαρίων Αυστραλίας.
Γιώργος Τραπεζιώτης
