Μοιάζει σαν φρικιαστικό σενάριο ταινίας τρόμου, αλλά είναι πραγματικότητα: διεθνές δίκτυο παιδεραστών που μετέδιδε ζωντανά στο ίντερνετ τη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών από τις Φιλιππίνες ανακοίνωσαν ότι εξάρθρωσαν οι Αρχές της Βρετανίας, σε συνεργασία με τις Αρχές της Αυστραλίας και των ΗΠΑ. Η έρευνα ξεκίνησε όταν η αστυνομία στο Νορθαμπτονσάιρ της κεντρικής Αγγλίας επισκέφθηκε το σπίτι ενός άνδρα με μητρώο για σεξουαλικά αδικήματα και βρήκε σε υπολογιστές φωτογραφίες από τη σεξουαλική κακοποίηση παιδιών. Στο πλαίσιο της επιχείρησης που πήρε την κωδική ονομασία Endeavour και ξεκίνησε το 2012 με τη συμμετοχή στελεχών των αμερικανικών τελωνειακών Αρχών και αστυνομικών στην Αυστραλία και στις Φιλιππίνες έχουν γίνει 29 συλλήψεις σε διεθνές επίπεδο. Εντεκα από τις συλλήψεις έγιναν στις Φιλιππίνες, όπου διασώθηκαν 15 παιδιά, ηλικίας 6 έως 15 ετών, τα οποία τέθηκαν υπό την προστασία των κοινωνικών υπηρεσιών.
Το δίκτυο οργάνωνε επί πληρωμή τη σεξουαλική κακοποίηση των παιδιών και τη μετέδιδε ζωντανά με webcam, όπως ανέφερε σε ανακοίνωσή της η βρετανική Εθνική Υπηρεσία Δίωξης Εγκλήματος (NCA). Μάλιστα, ορισμένοι από τους υπόπτους ήταν μέλη των οικογενειών των παιδιών.
Δώδεκα χώρες προχώρησαν σε συλλήψεις προσώπων τα οποία κατηγορούνται για παρακολούθηση της κακοποίησης των παιδιών ζωντανά και για την καταβολή ενός ποσού που συνολικά ξεπερνά τα 61.000 δολάρια. Μεταξύ τους βρίσκονται τρεις Αυστραλοί, περιλαμβανομένου ενός που συνελήφθη στην Μπανγκόκ.
Οπως ανακοίνωσε η ομοσπονδιακή αστυνομία της Αυστραλίας, εκατοντάδες χιλιάδες φωτογραφίες και βίντεο παιδικής κακοποίησης -σε κάποιες περιπτώσεις με παιδιά μόλις πέντε ετών- βρέθηκαν και κατασχέθηκαν από τους συμμετέχοντες στην επιχείρηση.
Η κατηγορούσα Αρχή με βάση τα στοιχεία που συνέλεξαν οι αστυνομικοί θα υποστηρίξει στο δικαστήριο ότι οι ύποπτοι χρηματοδότησαν και διοργάνωσαν τη ζωντανή μετάδοση της σεξουαλικής κακοποίησης παιδιών.
«Η χρήση webcam για τη μετάδοση ζωντανά σεξουαλικής κακοποίησης, ειδικά με παιδιά από χώρες του αναπτυσσόμενου κόσμου, συνιστά μία σημαντική και αναδυόμενη απειλή» ανακοίνωσε ο εκπρόσωπος της NCA. «Το να είναι κανείς χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά δεν τον κάνει λιγότερο ένοχο. Στο μυαλό μου οι άνθρωποι που παρακολουθούσαν την κακοποίηση παιδιών είναι τόσο ένοχοι όσο και αυτοί που κακοποιούσαν τα παιδιά χιλιόμετρα μακριά» συμπλήρωσε ο εκπρόσωπος. Οπως ανακοινώθηκε, αυτήν τη στιγμή πραγματοποιούνται ακόμη τρεις έρευνες για δίκτυα που μεταδίδουν ζωντανά κακοποιήσεις παιδιών στο διαδίκτυο και παρακολουθούνται συνολικά 733 ύποπτοι.
