Με μια εξέταση αναπνοής θα μπορούν σύντομα οι ειδικοί να εντοπίζουν τον διαβήτη τύπου 1 στα παιδιά και στους εφήβους, σύμφωνα με νέα ανακοίνωση που έκαναν επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Οπως αναφέρουν οι ερευνητές στην έκθεσή τους, αυτόν τον καιρό αναπτύσσουν μια φορητή συσκευή που θα μπορεί να εντοπίζει τον νεανικό διαβήτη προτού καν αρχίσουν να εμφανίζονται τα συμπτώματά του, γεγονός που αναμένεται να σώσει χιλιάδες ζωές.
Η συσκευή θα μετρά στην αναπνοή των παιδιών τα επίπεδα της ουσίας ακετόνης, η οποία ανήκει στις κετόνες και παράγεται στον οργανισμό όταν τα επίπεδα της ινσουλίνης είναι χαμηλά. Οι κετόνες παράγονται από τη διάσπαση του λίπους και όταν δεν ελέγχονται κάνουν το περιβάλλον στο εσωτερικό του σώματος όξινο, γεγονός που ευνοεί την ανάπτυξη του καρκίνου.
Οπως εξηγούν οι επιστήμονες, η ύπαρξη της συγκεκριμένης κετόνης στην αναπνοή αποτελεί μία από τις πρώτες ενδείξεις της διαβητικής κετοξέωσης, μιας πολύ επικίνδυνης κατάστασης που εμφανίζεται σε πολλές περιπτώσεις διαβήτη τύπου 1 και μπορεί να προκαλέσει κώμα ή ακόμη και απώλεια της ζωής. Σε αντίθεση με τον διαβήτη τύπου 2, ο νεανικός διαβήτης δεν προκαλείται από τη διατροφή ή τον τρόπο ζωής αλλά από γενετικούς παράγοντες, καθώς ο οργανισμός δεν μπορεί να παράγει ινσουλίνη και έτσι δεν μεταβολίζονται τα σάκχαρα.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι με τη νέα συσκευή ο νεανικός διαβήτης θα εντοπίζεται πολύ νωρίτερα από ό,τι σήμερα. Η χρήση της θα γίνεται εύκολα σε νοσοκομεία και ιατρεία, όταν εμφανίζονται συμπτώματα όπως κόπωση, διαρκής αίσθηση της δίψας και απώλεια ενέργειας. Παράλληλα, οι ερευνητές αναπτύσσουν και μια εξέταση αίματος που θα εντοπίζει τον διαβήτη τύπου 1 με τον ίδιο τρόπο. Πιστεύουν πάντως ότι η εξέταση αναπνοής θα είναι πιο χρήσιμη, καθώς θα τη δέχονται πιο εύκολα τα παιδιά.
Η επιστημονική έκθεση έχει δημοσιευτεί στην επιθεώρηση «Journal of Breath Research».
