Με τη βαθιά μπάσα φωνή του χρωμάτιζε κάθε ροκ και μπλουζ κομμάτι που ερμήνευε. H σπάνια αυτή χροιά -το μέταλλο, όπως λέγεται χαρακτηριστικά στη γλώσσα των μουσικών- του είχε χαρίσει και μια θέση ανάμεσα στους 100 μεγαλύτερους τραγουδιστές όλων των εποχών, σε μια από τις λίστες του περιοδικού «Rolling Stone». Ο Τζο Κόκερ, ο σπουδαίος ερμηνευτής του «Unchain my heart» αλλά και του τραγουδιού της ταινίας «9,5 εβδομάδες» «You can leave your hat on» έχασε χθες τη μάχη με τον καρκίνο του πνεύμονα σε ηλικία 70 ετών, βυθίζοντας στο πένθος τη μουσική βιομηχανία.
Η ανακοίνωση
«Ο Τζον Ρόμπερτ Κόκερ, γνωστός στην οικογένεια, στους φίλους, στην κοινωνία και στους θαυμαστές του σε όλο τον κόσμο ως Τζο Κόκερ, άφησε την τελευταία του πνοή στις 22 Δεκεμβρίου του 2014 ύστερα από σκληρή μάχη με τον μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα. Ο Κόκερ ήταν 70 ετών» ανέφερε λακωνικά η ανακοίνωση της δισκογραφικής εταιρίας Sony Music, η οποία επιβεβαίωσε την τραγική είδηση.
Γεννημένος στις 20 Μαΐου του 1944 στο Σέφιλντ της Αγγλίας, όπου έζησε ως τα 20 χρόνια του, ο Τζο Κόκερ ξεκίνησε την καριέρα του με την μπάντα Vance Arnold and the Avengers. Γιος δημοσίου υπαλλήλου, ο Τζο έκανε τα πρώτα του βήματα με το ψευδώνυμο Βανς Αρνολντ τραγουδώντας γνωστές επιτυχίες. Μια συνεργασία με τους Rolling Stones το 1963 έκανε το συγκρότημά του γνωστό και έναν χρόνο αργότερα, ως Τζο Κόκερ πια, υπέγραψε συμβόλαιο για σόλο καριέρα. Συνέχισε να τραγουδάει παλιότερα επιτυχημένα τραγούδια, όπως αυτό των Beatles «With a little help from my friends», που του εξασφάλισε το 1968 την πρωτιά στα charts. Στα 40 ολόκληρα χρόνια πλούσιας πορείας ο Τζο Κόκερ έχει να επιδείξει 40 άλμπουμ με πολλές μπλουζ και ροκ επιτυχίες, τραγούδια που πέρασαν στη «σφαίρα» της μουσικής αθανασίας.
Το 1983 τιμήθηκε με το Βραβείο Grammy για το τραγούδι «Up where we belong», το οποίο ερμήνευσε σε ντουέτο μαζί με την Τζένιφερ Γουάρνς. Πρόκειται για το κομμάτι που ακουγόταν στην ταινία «Ιπτάμενος και τζέντλεμαν» με πρωταγωνιστή τον Ρίτσαρντ Γκιρ.
Ο ατζέντης του Μπάρι Μάρσαλ μιλώντας στο BBC τον περιέγραψε ως «απλά μοναδικό» προσθέτοντας ότι «θα είναι αδύνατο να αναπληρωθεί το κενό που άφησε στις καρδιές μας». Ο συνθέτης και ερμηνευτής ήταν παντρεμένος με την Παμ Μπέικερ και είχαν μια θετή κόρη, τη Ζόι, και δύο εγγόνια, την Εύα και τον Σάιμον. Το 2007 είχε τιμηθεί με το παράσημο της Βρετανικής Αυτοκρατορίας από τη βασίλισσα Ελισάβετ για την προσφορά του στη μουσική.
«Είναι πολύ θλιβερό να μαθαίνω για τον θάνατο του Τζο. Ηταν ένας αξιαγάπητος βόρειος τύπος, τον αγάπησα πολύ και, όπως πολύς κόσμος, λάτρεψα τον τρόπο που τραγουδούσε» ανέφερε ο καλός του φίλος και συνεργάτης Πολ Μακάρτνεϊ.
Το Top 5 των επιτυχιών του
You can leave your hat on
Unchain my heart
Up where we belong
You are so beautiful
Feelin’ alright