Σφοδρή κακοκαιρία πλήττει το μεγαλύτερο μέρος της Κεντρικής Ευρώπης λίγα μόλις 24ωρα πριν από την Πρωτοχρονιά, με αποτέλεσμα χιλιάδες ταξιδιώτες να έχουν εγκλωβιστεί στους δρόμους, ανήμποροι να φτάσουν στον τελικό προορισμό τους.
Στις Γαλλικές Αλπεις πάνω από 15.000 αυτοκίνητα έμειναν για ώρες ακινητοποιημένα εξ αιτίας των σφοδρών χιονοπτώσεων. Οι άτυχοι τουρίστες αναγκάστηκαν να περάσουν τη νύχτα σε καταφύγια έκτακτης ανάγκης.
Ενας 27χρονος σκοτώθηκε σε δρόμο κοντά στο Σαμπερί, όταν το αυτοκίνητό του γλίστρησε εξαιτίας του χιονιού και βγήκε εκτός πορείας, με αποτέλεσμα να πέσει από ύψος 200 μέτρων σ’ ένα φαράγγι.
Την ίδια ώρα και στη Βρετανία τρεις άνθρωποι -δύο άντρες και μία γυναίκα- έχασαν τη ζωή τους τα τελευταία εικοσιτετράωρα, καθώς οι καιρικές συνθήκες που επικρατούν στη χώρα είναι τραγικές, με ένα παχύ στρώμα πάγου να καλύπτει σχεδόν τα πάντα και τις θερμοκρασίες να είναι πολικές. Οι αστυνομικές Αρχές συμβουλεύουν ειδικά τους μοτοσικλετιστές να μην κυκλοφορούν με τις μηχανές τους, διότι υπάρχει αυξημένος κίνδυνος λόγω ολισθηρότητας των δρόμων.
Στο μεταξύ, διεκόπη για αρκετές ώρες η κυκλοφορία των οχηματαγωγών πλοίων μεταξύ του Καλαί στη βόρεια Γαλλία και του Ντόβερ στη νότια Αγγλία λόγω ισχυρής καταιγίδας με ριπές ανέμου που έφθαναν τα 160 χλμ. την ώρα. Η απόφαση να κλείσει το λιμάνι λήφθηκε όταν ισχυροί άνεμοι ανάγκασαν οχηματαγωγό να σταματήσει τους ελιγμούς του, προκειμένου να αποπλεύσει από το λιμάνι, ενώ την ίδια στιγμή άλλο πλοίο προερχόμενο από το Ντόβερ αναγκάστηκε να περιμένει αρκετή ώρα στα ανοιχτά, ώστε ευνοϊκότερες καιρικές συνθήκες να επιτρέψουν την είσοδό του στο λιμάνι του Καλαί.
