Ο αγαπημένος της «πράσινης» εξέδρας,Αμερικανός φόργουορντ, ανανέωσε μέχρι το 2017
Ο Αμερικανός συγγραφέας Ερλ Νάιτινγκεϊλ έλεγε πως «η δημιουργικότητα είναι η επέκταση του ενθουσιασμού». Ο συμπατριώτης του, Τζέιμς Γκιστ, μάλλον το αποδεικνύει με τις θεαματικές εμπνεύσεις του στο παρκέ. Και ο ίδιος επιβεβαίωσε χτες πως η επαγγελματική σχέση του με την ομάδα μπάσκετ του Παναθηναϊκού δεν είναι μισθοφορική, αλλά… (και) φιλική.
Ο Αμερικανός φόργουορντ δέχτηκε την πρόταση πρόωρης επέκτασης συμβολαίου του «τριφυλλιού» και συμφώνησε για νέα συνεργασία και μετά το καλοκαίρι του 2015, υπογράφοντας συμβόλαιο ως το 2017.
Ο πρώην παίκτης των Λοκομοτίβ Κουμπάν (2009-2010), Παρτίζαν (2010-2011), Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ (2011-2012) και Μάλαγα (2012) αποφάσισε στα 29 του να «δέσει» στο ΟΑΚΑ και να πάψει να είναι γυρολόγος. Εξηγώντας στην επίσημη ιστοσελίδα της «πράσινης» ΚΑΕ πως «εκείνο το οποίο θέλω να τονίσω είναι η υπέροχη σχέση μου με τον κ. Δ. Γιαννακόπουλο. Ποτέ δεν αισθάνθηκα πως είμαι ένας απλός υπάλληλος, αλλά φίλος και μέλος της οικογένειάς του».
Ο Γκιστ, που γεννήθηκε στις 26/10/1986 στην Τουρκία, όταν ο πατέρας του υπηρετούσε στην αμερικανική αεροπορική βάση των ΗΠΑ στο Ιντσιρλίκ, συμπλήρωσε ότι η νέα συμφωνία «είναι για μένα πρόκληση, και τιμή το γεγονός ότι για δύο ακόμα χρόνια θα έχω την ευκαιρία να είμαι μέλος του Παναθηναϊκού. Δεν υπάρχουν λόγια ικανά να περιγράψουν αυτή τη σχέση, όπως και τη χαρά που αισθάνομαι. Αυτό που θέλω να πω είναι πως είμαι ευτυχισμένος και νιώθω σαν να βρίσκομαι στο σπίτι μου».
Ο άλλοτε φόργουορντ του πανεπιστήμιου Μέριλαντ (2004-2008) έγινε επιλογή στο Νο 57 στο ντραφτ του ΝΒΑ το 2008 από το Σαν Αντόνιο, όμως το ίδιο καλοκαίρι επέστρεψε στην Ευρώπη και υπέγραψε στην ιταλική Μπιέλα.
Ανταλλαγή
Μετά τη θητεία του σε Ρωσία, Σερβία και Τουρκία, βρέθηκε στη Μάλαγα, όπου δεν «κόλλησε» αγωνιστικά (και προσωπικά) με τον κόουτς Ρέπεσα, και τον Δεκέμβριο του 2012 έγινε ανταλλαγή στον Παναθηναϊκό, αντί του Αντι Πάνκο.
Στο μεταξύ, κι ενώ οι «πράσινοι» προετοιμάζονται για τον αγώνα της Παρασκευής με τη Ρεάλ Μαδρίτης, ο Δημήτρης Διαμαντίδης σχολίασε στην ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ την ανάδειξή του σε MVP της 20ής αγωνιστικής της Α1. Τονίζοντας ότι «όπως έχω πει πολλές φορές, είναι σημαντικό για μένα να νικά η ομάδα, και τα ατομικά επιτεύγματα δεν έχουν σημασία. Θα πρέπει πάντα να κάνουμε το καλύτερο για την ομάδα». Ο αρχηγός των πρωταθλητών, σε ερώτηση για την κατάληξη της σεζόν, πρόσθεσε πως «είναι πολλές οι υποχρεώσεις που εναλλάσσονται και βαρύ το πρόγραμμα. Δεν προλαβαίνεις να έχεις συναισθήματα αισιοδοξίας ή ανησυχίας. Οφείλεις απλώς να δουλεύεις σκληρά για να βελτιώνεσαι». Τέλος, η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ανακοίνωσε χτες πως ο αγώνας με τον Κόροιβο Αμαλιάδας (23/3) θα είναι αφιερωμένος στη «μάχη» κατά του ρατσισμού και της ενδοσχολικής βίας. Αναφέροντας ότι «40 παιδιά από την “Κιβωτό του Κόσμου” θα βρεθούν στο ΟΑΚΑ, κατόπιν πρόσκλησης της ΚΑΕ, προκειμένου να περάσουν προς τον κόσμο το μήνυμα της αγάπης και της ισότητας».
Γιώργος Αδαμόπουλος