Ισοδύναμο με 10.000 χειραψίες ένα άγγιγμα στις επιφάνειες των επιβατικών σταθμών
Μια «βακτηριακή βόμβα», που ενδέχεται να κρύβει σοβαρούς κινδύνους για την εκδήλωση αναπνευστικών νοσημάτων και δερματολογικών παθήσεων, κρύβει το μετρό της Νέας Υόρκης στις… κουπαστές του, ενώ στους ανοιχτούς σταθμούς, όπου εκτός της τεράστιας ποικιλίας μικροβίων κυκλοφορούν παράλληλα τρωκτικά, ενδημούν βακτήρια που μπορεί να προκαλέσουν δηλητηριάσεις.
Τη «βόμβα» εντόπισαν ερευνητές μιας ομάδας υπό τον δρα Κρις Μέισον, οι οποίοι, αφού εξέτασαν 10.000.000 δείγματα βιοϊατρικού υλικού σε διάστημα τριετίας, συνέταξαν σχετική μελέτη με τον τίτλο «PathoMap», τονίζοντας ότι στο δίκτυο του μετρό της Νέας Υόρκης μέτρησαν 2.000.000 μονάδες, που αναπαράγουν αποικίες από διαφορετικά είδη βακτηρίων (CFU) ανά τετραγωνική ίντσα (6,4 τ.εκ.) επιφάνειας με την οποία έρχονται σε επαφή οι επιβάτες.
Αυτό, λένε, ισοδυναμεί με 10.000 χειραψίες, σε επίπεδο ανταλλαγής μικροβίων. Στο 12% των δειγμάτων εντοπίστηκαν 67 είδη βακτηρίων που συνδέονται με ασθένειες. Υπογραμμίζουν, μάλιστα, ότι το ιδιαίτερα επιβαρημένο δίκτυο της Νέας Υόρκης ανεβάζει δραματικά τον μέσο όρο συγκέντρωσης βακτηρίων στις πέντε πολυπληθέστερες πόλεις των ΗΠΑ (Νέα Υόρκη, Ουάσινγκτον, Σικάγο, Βοστόνη και Σαν Φρανσίσκο), που ανέρχεται στις 400.000 CFU ανά τετραγωνική ίντσα, έναντι μόλις 176 CFU χωρίς τον συνυπολογισμό της Νέας Υόρκης.
Αν και οι επιστήμονες σημειώνουν ότι στην πλειονότητά τους τα μικρόβια που εντοπίζονται σε σταθμούς, τρένα, οχήματα των δικτύων μαζικών μεταφορών είναι οι συνήθεις μικροοργανισμοί που ζουν στο ανθρώπινο σώμα χωρίς να προκαλούν ασθένειες και, κατά συνέπεια, η «ανταλλαγή» τους ανάμεσα σε άγνωστους μεταξύ τους ανθρώπους μπορεί να έχει έως και θετική επίδραση για την τόνωση του ανοσοποιητικού, η υψηλή συγκέντρωσή τους μπορεί να κρύβει κινδύνους. Επισημαίνουν, μάλιστα, και έναν ποιοτικό παράγοντα που καθιστά κάποια δίκτυα μετρό τόπους περισσότερο πρόσφορους στη μετάδοση μικροβίων, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν παθήσεις. Για παράδειγμα, η παρουσία αερόβιων βακτηρίων μπορεί να είναι επικίνδυνη για την πρόκληση δερματολογικών νόσων, η παρουσία αναερόβιων να προκαλέσει αναπνευστικές λοιμώξεις, ενώ δεν απασχολεί τόσο πολύ τους γιατρούς η παρουσία μυκήτων μούχλας.
