Μέσα σε λίγες στιγμές η χαρά και η θρησκευτική κατάνυξη για τον εορτασμό του νέου ινδουιστικού έτους μετατράπηκαν σε σοκ και οδύνη, από την πυρκαγιά που προκλήθηκε μετά την πυροδότηση πυροτεχνημάτων προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 102 ανθρώπων στην Ινδία. Η φωτιά ξέσπασε μέσα στον ινδουιστικό ναό Πουτινγκάλ Ντεβί στην παράκτια πόλη Παραβούρ του κρατιδίου Κεράλα, όπου χιλιάδες οικογένειες είχαν συγκεντρωθεί χθες για να παρακολουθήσουν το θέαμα με τα πυροτεχνήματα.
Αλλοι 280 άνθρωποι τραυματίστηκαν, σύμφωνα με τις έως τώρα εκτιμήσεις. Κάποιοι εξ αυτών φέρουν πολύ σοβαρά τραύματα «είτε σε έκταση, με εγκαύματα σε πάνω από το 50% του σώματός τους, είτε σε βάθος, οπότε δεν θα αποφευχθούν οι ακρωτηριασμοί» λένε οι γιατροί. Η κυβέρνηση του κρατιδίου διέταξε τη διεξαγωγή έρευνας για τα αίτια της πυρκαγιάς, ενώ κυβερνητικός αξιωματούχος κατηγόρησε τους υπευθύνους του ναού ότι έριξαν πυροτεχνήματα, ενώ δεν είχαν λάβει σχετική άδεια. Ο πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι υποσχέθηκε να δοθεί αποζημίωση 200.000 ρουπιών (2.630 ευρώ) στις οικογένειες των νεκρών και 50.000 ρουπιών (περίπου 660 ευρώ) στους τραυματίες.
Πυρκαγιές και ποδοπατήματα αποτελούν σύνηθες φαινόμενο σε ναούς κατά τη διάρκεια θρησκευτικών εκδηλώσεων στην Ινδία, λόγω των χαλαρών μέτρων ασφαλείας.
Καταστροφή
Ωστόσο η καταστροφή σημειώνεται εν αναμονή των βουλευτικών εκλογών στο κρατίδιο που φημίζεται για τις μεγάλες παραλίες του, τα πλωτά σπίτια και τις φυτείες τσαγιού. Αποτελεί μάλιστα έναν από τους σημαντικότερους τουριστικούς προορισμούς στην Ινδία, γνωστό και ως «χώρα του θεού».
