Μέχρι τώρα οι μπελάδες του Άλμπερτ Μπουρλά ήταν συγκεκριμένοι και μάλλον εύκολα αντιμετωπίσιμοι. Κατάφερε να υπογράψει κρυφές συμφωνίες με την Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν για τα εμβόλια, αλλά οι κυρώσεις είναι ανύπαρκτες για την υπερκοστολόγηση του σκευάσματος και την αδικαιολόγητη επιβάρυνση των Ευρωπαίων πολιτών.
- Από τον Βασίλη Γαλούπη
Δεν έδειξε να ιδρώνει ούτε από την αυστηρή απόφαση του Γενικού Δικαστηρίου της Ε.Ε. τον Ιούλιο για τις ύποπτες συμφωνίες. Παρά τα κέρδη που έβγαλε από την Ευρώπη, η Pfizer του Μπουρλά απαξίωσε με κάθε τρόπο τις αρμόδιες επιτροπές της Ένωσης. Όσο για πιθανές παρενέργειες του εμβολίου της Pfizer; Ο Μπουρλά κατάφερε να μεταθέσει την όποια ευθύνη από την πολυεθνική του στα κράτη.
Ο Έλληνας κτηνίατρος εμφανίζεται από το 2020 ως το ανίκητο «golden boy» της πανδημίας μέχρι τώρα. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος τελικά για την καριέρα του εμφανίστηκε όχι από τα κράτη, ούτε από τους πολίτες και τους εισαγγελείς της Ε.Ε., αλλά από τα hedge funds.
Ο CEO της Pfizer και οι επενδυτές μιλούν την ίδια γλώσσα, αυτή του κέρδους. Όσο
οι δουλειές πήγαιναν καλά, τα funds έπιναν νερό στο όνομα του Έλληνα διευθύνοντος συμβούλου. Με τις συμφωνίες που έκανε στα σκοτάδια με τη Φον ντερ Λάιεν επί πανδημίας, όλοι μετρούσαν, ευτυχισμένοι, τα «πρησμένα» υπερκέρδη.
Όμως, το οικονομικό ντοπάρισμα από το εμβόλιο ξεθύμανε. Τα νέα εμβόλια mRNA για τον καρκίνο δημιουργούν προοπτικές, αλλά είναι μακροπρόθεσμες. Τα funds που επένδυσαν για γρήγορη κερδοφορία στην πιο επιτυχημένη πολυεθνική της πανδημίας, τη Pfizer, άρχισαν να εκνευρίζονται. Τα βέλη στόχευσαν απευθείας στον Μπουρλά.
Το πρόσφατο δημοσίευμα της «Wall Street Journal» με το ειδικό εκτόπισμα που έχει η αμερικανική εφημερίδα για την παγκόσμια οικονομία, εξέθεσε τον Μπουρλά, θέτοντας την κυριαρχία του υπό αμφισβήτηση.
Η «WSJ» περιέγραψε έναν κλοιό, που γίνεται όλο και περισσότερο ασφυκτικός, γύρω από τον Μπουρλά. Οι ακτιβιστές επενδυτές του fund της Starboard Value έχουν αρχίσει εκστρατεία εναντίον του επειδή η μετοχή της Pfizer έχασε τη μισή της αξία από την κορύφωσή της επί Covid. Τα προβλεπόμενα κέρδη για την εταιρία είναι κατά πολύ λιγότερα για το 2025 και εκτιμάται πως τα μερίσματα των επενδυτών θα είναι μικρότερα του αναμενομένου.
Ο διευθύνων σύμβουλος του fund Τζεφ Σμιθ έχει επενδύσει 1 δισ. δολ. στη Pfizer. Όλες οι επικρίσεις του συγκεντρώνονται στο πρόσωπο του Μπουρλά. Υποστήριξε ότι η Pfizer έχει καταστρέψει την αξία των μετοχών μέσω φτωχών επενδύσεων τόσο στην έρευνα όσο και στην ανάπτυξη, ενώ χαρακτήρισε αδικαιολόγητη τη δαπάνη δισεκατομμυρίων για εξαγορές.
Μέχρι σήμερα το Δ.Σ. της Pfizer ευθυγραμμίζεται με τον Μπουρλά. Όμως, η πίεση των επενδυτών αυξάνεται. Τα επιχειρήματα του Σμιθ θεωρεί η «WSJ» ότι θα έχουν απήχηση στους απογοητευμένους μετόχους. Το στοίχημα 43 δισ. δολαρίων της Pfizer στη βιοτεχνολογία του καρκίνου φαντάζει υψηλού ρίσκου.
Ένα πιεστικό ερώτημα για τον Μπουρλά και το διοικητικό του συμβούλιο είναι αν χρειάζεται να διατυπώσει μια πιο ξεκάθαρη στρατηγική σχετικά με τη μεγαλύτερη κατηγορία υγειονομικής περίθαλψης όλων των εποχών: την παχυσαρκία. Η Pfizer είναι σημαντικός παίκτης στην πρωτοβάθμια ιατρική περίθαλψη και η κατηγορία φαρμάκων απώλειας βάρους αντιπροσωπεύει σημαντική ευκαιρία κέρδους σε αυτόν τον τομέα. Οι αναλυτές «βλέπουν» ακόμα και 100 δισ. δολάρια εσόδων από ετήσιες πωλήσεις.
Χθες η Pfizer αποφάσισε να περάσει στην αντεπίθεση για να αντικρούσει τον ακτιβιστή επενδυτή της Starboard Value, ανακοινώνοντας θετικά τριμηνιαία αποτελέσματα. Ταυτόχρονα επιβεβαιώθηκε ο φόβος μεγάλων περικοπών. Η πολυεθνική, σχεδόν σε πανικό, έκανε λόγο για εξοικονόμηση 4 δισ. δολαρίων από μαχαίρι στις δαπάνες μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους.
Αναλυτές, όμως, εκτιμούν ότι δύσκολα θα πειστεί ακόμα κι έτσι ο μεγαλοεπενδυτής, Σμιθ. Σύμφωνα με τη «WSJ», το fund δεν είναι ούτε τώρα ενθουσιασμένο με τις μακροπρόθεσμες προοπτικές των προϊόντων Covid-19. Ο Μπουρλά αντέκρουσε: «Είμαι βέβαιος ότι θα τηρήσουμε τις οικονομικές μας δεσμεύσεις το 2024. Είμαστε σε καλή θέση να συνεχίσουμε να προάγουμε επιστημονικές ανακαλύψεις που έχουν νόημα για τους ασθενείς και την εταιρία μας, καθώς και τη δημιουργία μακροπρόθεσμης αξίας για τους μετόχους τα επόμενα χρόνια».
Ίσως αυτό που ανησυχεί περισσότερο απ’ όλα τον Μπουρλά είναι ότι το συγκεκριμένο επιθετικό fund προσέγγισε εξαρχής τον προκάτοχό του Έλληνα στην ηγεσία της Pfizer Ίαν Ριντ και τον προηγούμενο οικονομικό διευθυντή της εταιρίας. Και οι δυο τους έδειξαν ενδιαφέρον για να βοηθήσουν και να συνεργαστούν, κατά την αμερικανική εφημερίδα. Μόνο ύστερα από πιέσεις που δέχτηκαν από τη Pfizer, υπό την απειλή μηνύσεων, εξέδωσαν μια ανακοίνωση ότι στηρίζουν τον Μπουρλά.
Όσο η καρέκλα του Μπουρλά αρχίζει να τρίζει επειδή δεν φέρνει πια τόσα λεφτά στο «μαγαζί», η Pfizer και οι επενδυτές της πολεμούν μεταξύ τους για έναν σκοπό, το όλο και υψηλότερο κέρδος.
Όσο μετρούν τα δισεκατομμύρια δολάρια στις τσέπες τους οι δύο πλευρές, διψώντας για ακόμα περισσότερα, ο κόσμος αγωνιά περιμένοντας φάρμακα. Όταν αυτά τα φάρμακα βγαίνουν κάποτε, βρίσκεται στη γωνία μια «πρόθυμη» Φον ντερ Λάιεν για να τα αγοράσει, μυστικά και με υψηλότερο κόστος. Διά χειρός της Γερμανίδας, άλλωστε, εκτίναξε τη φήμη του επί πανδημίας ο Μπουρλά.
Το βιογραφικό του Άλμπερτ Μπουρλά
Γεννήθηκε το 1961 στη Θεσσαλονίκη. Οι γονείς του, Εβραίοι της Θεσσαλονίκης, διασώθηκαν από τύχη από το Ολοκαύτωμα. Απέκτησε διδακτορικό δίπλωμα στη βιοτεχνολογία της αναπαραγωγής στην Κτηνιατρική Σχολή του ΑΠΘ και στα 33 του έφυγε από την Ελλάδα. Από το 1993 εντάχθηκε στη Pfizer. Από την 1η Ιανουαρίου 2019 είναι διευθύνων σύμβουλος στον πολυεθνικό κολοσσό.
Τιμήθηκε το 2022 με το βραβείο Genesis για την ανάπτυξη του εμβολίου της Pfizer κατά του κορονοϊού. Την ίδια χρονιά τον παρασημοφόρησε για την προσφορά του και η Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κατερίνα Σακελλαροπούλου.
