Την απόρριψη του ελαφρυντικού του πρότερου σύννομου βίου για τους τρεις καταδικασθέντες στην υπόθεση της φονικής πυρκαγιάς στο Μάτι αποφάσισε το Τριμελές Εφετείο Πλημμελημάτων, υιοθετώντας ουσιαστικά την εισαγγελική εισήγηση που είχε προηγηθεί.
Η κρίση αφορά τους πρώην ανώτατους αξιωματούχους της Πυροσβεστικής και της Πολιτικής Προστασίας, των οποίων η καταδίκη έχει ήδη καταστεί αμετάκλητη.
Στο επίκεντρο της διαδικασίας βρέθηκαν οι Σωτήρης Τερζούδης, Βασίλης Ματθαιόπουλος και Ιωάννης Καπάκης, οι οποίοι είχαν ζητήσει την αναγνώριση του συγκεκριμένου ελαφρυντικού. Ωστόσο, η υπόθεση είχε επιστρέψει στο Εφετείο έπειτα από απόφαση του Αρείου Πάγου, ο οποίος έκρινε ότι η προηγούμενη απόρριψη του αιτήματος δεν είχε αιτιολογηθεί επαρκώς και ζήτησε νέα κρίση αποκλειστικά επί αυτού του ζητήματος.
Κατά την αγόρευσή της, η εισαγγελέας Ευφροσύνη Παναγιωτοπούλου υποστήριξε ότι η ύπαρξη λευκού ποινικού μητρώου δεν αρκεί από μόνη της για να στοιχειοθετήσει πρότερο σύννομο βίο. Όπως επισήμανε, η σχετική νομολογία του Αρείου Πάγου απαιτεί συνολική αξιολόγηση της συμπεριφοράς και της δράσης των κατηγορουμένων και όχι μόνο την απουσία προηγούμενων καταδικών.
Η εισαγγελική λειτουργός σημείωσε ότι τα στοιχεία που επικαλέστηκαν οι καταδικασθέντες, όπως οι υπηρεσιακές διακρίσεις, οι έπαινοι και οι θετικές αξιολογήσεις, δεν αρκούν για την αποδοχή του αιτήματος. Κατά την εκτίμησή της, καθοριστικό βάρος έπρεπε να δοθεί στον τρόπο διαχείρισης της καταστροφικής πυρκαγιάς και στις αποφάσεις που ελήφθησαν την κρίσιμη ημέρα.
Στο σκεπτικό της αναφέρθηκε σε ελλείψεις ως προς τη διάθεση δυνάμεων στην περιοχή που επλήγη, επισημαίνοντας ότι δεν ελήφθησαν οι αναγκαίες πρωτοβουλίες για την αποτελεσματική προστασία των πολιτών. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι, παρά τις εκκλήσεις που υπήρχαν, δεν δόθηκαν οι απαιτούμενες πληροφορίες και οδηγίες που θα μπορούσαν να συμβάλουν στην προστασία ανθρώπινων ζωών.
Η εισαγγελέας είχε καταλήξει ότι η αναγνώριση του ελαφρυντικού θα οδηγούσε σε ποινική μεταχείριση δυσανάλογη προς τη σοβαρότητα της υπόθεσης και την απαξία της πράξης. Με το ίδιο σκεπτικό, το δικαστήριο αποφάσισε τελικά να μην κάνει δεκτό το αίτημα των τριών καταδικασθέντων.
