Η σορός του Αργεντινού Ποντίφικα εκτίθεται σε ανοιχτό φέρετρο στην εκκλησία της κατοικίας του στο Βατικανό, περικυκλωμένο από Ελβετούς φρουρούς και καρδιναλίους που προσεύχονται
Εν μέσω παγκόσμιας συγκίνησης και θλίψης για την απώλεια του Πάπα Φραγκίσκου, οι καρδινάλιοι συνήλθαν για να λάβουν τις πρώτες κρίσιμες αποφάσεις. Οπως ανακοίνωσε το Βατικανό, η κηδεία του λαοφιλούς Ποντίφικα θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο, 26 Απριλίου, στις 10.00 τοπική ώρα (11.00 ώρα Ελλάδας). Η τελετή θα λάβει χώρα σε υπαίθριο χώρο, μπροστά από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου. Την επιμνημόσυνη λειτουργία θα τελέσει ο κοσμήτορας του Κολεγίου των Καρδιναλίων Τζοβάνι Μπατίστα Ρε, ο οποίος θα ηγηθεί της τελετής. Στο τέλος της κηδείας ο Ρε θα αναγνώσει την τελευταία προσευχή, κατά την οποία ο εκλιπών Ποντίφικας θα παραδοθεί επίσημα στα χέρια του Κυρίου.
Η σορός του Αργεντινού Ποντίφικα θα ενταφιαστεί στην εκκλησία Σάντα Μαρία Ματζιόρε, κοντά στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό της Ρώμης, σύμφωνα με την επιθυμία του ίδιου του «Πάπα των φτωχών», όπως την είχε εκφράσει στη διαθήκη του. Ο ναός βρίσκεται 4 χιλιόμετρα από το Βατικανό και είναι μία από τις τέσσερις παπικές βασιλικές της Ρώμης, ενώ η οροφή της εκκλησίας με φύλλα χρυσού λέγεται ότι έχει κατασκευαστεί με χρυσό που έφερε από τον Νέο Κόσμο ο Χριστόφορος Κολόμβος. Η σορός του Πάπα εκτίθεται σε ανοιχτό φέρετρο στην εκκλησία της κατοικίας του στο Βατικανό, περικυκλωμένο από Ελβετούς φρουρούς και καρδιναλίους που προσεύχονται. Σήμερα το φέρετρο θα μεταφερθεί σε πομπή στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, όπου για τρεις ημέρες οι πιστοί θα μπορούν να περνούν και να αποτίουν φόρο τιμής στον εκλιπόντα Ποντίφικα.
Στο μεταξύ, σύμφωνα με την προβλεπόμενη διαδικασία, τα διαμερίσματα του Πάπα έχουν σφραγιστεί με κερί, σηματοδοτώντας την αρχή της περιόδου «Sede Vacante» -ή «κενή έδρα»- μέχρι την εκλογή του νέου επικεφαλής της Εκκλησίας. Αλλά πρώτα θα γίνει η κηδεία το Σάββατο, με αρχηγούς κρατών να αναμένονται από όλο τον κόσμο, ανάμεσά τους ο Ντόναλντ Τραμπ με τη σύζυγό του Μελάνια, το ζεύγος Μακρόν, ο Ολαφ Σολτς, ο Κιρ Στάρμερ και ο πρίγκιπας Ουίλιαμ.
Ανησυχία
Εν τω μεταξύ, το γραφείο Τύπου του Βατικανού έδωσε περισσότερες πληροφορίες για τις τελευταίες 24 ώρες της ζωής του Πάπα με εξαιρετική λεπτομέρεια. Ο Φραγκίσκος ήταν ελαφρώς ανήσυχος για το αν θα έπρεπε να εμφανιστεί στο μπαλκόνι την Κυριακή και το εξέφρασε στον προσωπικό του γιατρό Μασιμιλιάνο Στραπέτι. «Νομίζεις ότι μπορώ να το κάνω;» τον ρώτησε. Ο Στραπέτι τον καθησύχασε και λίγα λεπτά αργότερα ο Φραγκίσκος ήταν στο μπαλκόνι, ευλογώντας το πλήθος από κάτω.
Μετά την εμφάνιση ευχαρίστησε τον Στραπέτι: «Ευχαριστώ που με πήγες πίσω στην πλατεία» είπε. Αφού επέστρεψε στα διαμερίσματά του, ξεκουράστηκε και πήρε το δείπνο του. Το Βατικανό ανέφερε ότι την επόμενη μέρα, γύρω στις 05.30 τοπική ώρα, ο Φραγκίσκος άρχισε να αισθάνεται άσχημα και του παρασχέθηκαν άμεσα οι απαραίτητες ιατρικές φροντίδες. Μία ώρα αργότερα χαιρέτησε τον Στραπέτι και κατόπιν έπεσε σε κώμα. «Οι άνθρωποι που ήταν κοντά του σε εκείνες τις στιγμές λένε ότι δεν υπήρξε πόνος» ανέφερε το Βατικανό. «Ηταν ένας διακριτικός θάνατος, χωρίς μεγάλες αναμονές ή φασαρία».
Καθολικοί της Ελλάδας συρρέουν στον Αγιο Διονύσιο
Δεκάδες πιστοί, φανερά συγκινημένοι, συνέρρεαν από νωρίς χθες το πρωί στον Καθολικό Μητροπολιτικό Ναό του Αγίου Διονυσίου στο κέντρο της Αθήνας για να αποχαιρετήσουν με τον δικό τους τρόπο τον Πάπα Φραγκίσκο. Στον ιστορικό ναό έχει τοποθετηθεί βιβλίο συλλυπητηρίων για τον εκλιπόντα Πάπα. Οι πιστοί -ορισμένοι από αυτούς κρατώντας ένα λουλούδι- καταγράφουν τα τελευταία τους λόγια προς τον Ποντίφικα, χαράσσοντας στη σελίδα μια προσωπική στιγμή αποχαιρετισμού.
Πάνω από το βιβλίο δεσπόζει η φωτογραφία του Πάπα Φραγκίσκου, η οποία λειτουργεί ως σημείο αναφοράς για όσους περνούν και αποχαιρετούν με δέος τον πνευματικό ηγέτη της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Εναν Πάπα που, για πολλούς, υπήρξε πατέρας και ποιμένας. Ανθρωποι κάθε ηλικίας προσέρχονται ευλαβικά, στέκονται μπροστά στη φωτογραφία και αφιερώνουν λίγα λεπτά σε μια σιωπηλή προσευχή ή σε μια εσωτερική κατάθεση τιμής. Κάποιοι γονατίζουν, άλλοι σκύβουν το κεφάλι με σεβασμό, όλοι όμως συμμετέχουν σε αυτό το κοινό πένθος που ξεπερνά σύνορα και γλώσσες.
Σύρος
Παράλληλα και στη Σύρο, νησί-σύμβολο ειρηνικής συνύπαρξης ορθοδόξων και καθολικών, η είδηση της εκδημίας του Πάπα Φραγκίσκου προκάλεσε συγκίνηση και βαθιά θλίψη. Η τοπική καθολική κοινότητα, πολυάριθμη και ζωντανή, θρηνεί τον Ποντίφικα που, όπως λέει, υπήρξε για χρόνια φωνή ενότητας, ελπίδας και αγάπης προς κάθε άνθρωπο, ιδίως προς τους πιο αδύναμους. Πιστοί συγκεντρώνονται στους ναούς του νησιού, προσεύχονται, δακρύζουν και αφήνουν σημειώματα ευγνωμοσύνης για έναν Πάπα που ένιωσαν δικό τους. Εξάλλου, παρόμοιες εκδηλώσεις μνήμης και συλλυπητηρίων πραγματοποιούνται και σε άλλες πόλεις της Ελλάδας. Σε διάφορες περιοχές έχουν τοποθετηθεί βιβλία συλλυπητηρίων στους καθολικούς ναούς, δίνοντας στους πιστούς την ευκαιρία να καταγράψουν τα τελευταία τους λόγια προς τον πνευματικό τους πατέρα.
