Σύμφωνα με αποκάλυψη του δημοσιογράφου Σ. Χαρπ, ο Ελληνοαμερικανός συνταγματάρχης φέρεται ότι ηγήθηκε της «Δύναμης Δέλτα»
Ο Κρις Κουντουριώτης περιγράφεται ως το «όμορφο πρόσωπο» των Ειδικών Δυνάμεων του αμερικανικού στρατού. Είκοσι χρόνια πριν, η στρατιωτική επιθεωρήτρια Μέρι Τζέιν Μπερκ έπλεκε το εγκώμιο του Κρις Κουντουριώτη, που, νεαρός στρατιώτης τότε, είχε εθελοντικά προσφερθεί να πάει στον πόλεμο του Ιράκ και ήταν «πάντα πρόθυμος να βοηθήσει».
- Από τον Βασίλη Γαλούπη
Επίσημα, καμιά αναφορά δεν έχει δημόσια κατονομάσει τον συγκεκριμένο διοικητή της μονάδας Delta Force που πραγματοποίησε την απαγωγή του Μαδούρο. Αλλωστε, οι ρόλοι, οι διοικητές και οι επιχειρησιακές δομές της «Δύναμης Δέλτα» είναι συνήθως απόρρητες και τα πρόσωπα που φέρνουν σε πέρας ευαίσθητες επιχειρήσεις δεν «διαφημίζονται». Παρά ταύτα, σύμφωνα με αποκάλυψη του Αμερικανού δημοσιογράφου Σεθ Χαρπ και με ισχυρισμούς που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Ελληνοαμερικανός συνταγματάρχης Κρις Κουντουριώτης φέρεται ότι ηγήθηκε της συγκεκριμένης αποστολής.
Συνοπτικά, ο αμερικανικός στρατός, με τη βοήθεια της CIA, πραγματοποίησε μια μαζική αεροπορική, χερσαία και θαλάσσια επίθεση στη Βενεζουέλα, με τουλάχιστον 150 αμερικανικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων ελικοπτέρων και ISR drones. Η όλη επιχείρηση βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στη μονάδα ειδικών επιχειρήσεων Delta Force και οδήγησε στη σύλληψη και τη μεταφορά στη Νέα Υόρκη του Μαδούρο και της συζύγου του.
Ο Κουντουριώτης, με την άκρως εξειδικευμένη εκπαίδευση και εμπειρία του, φέρεται ότι ήταν το πρόσωπο-κλειδί για τον συντονισμό και την επιτυχία της επιχείρησης. Την Κυριακή το αμερικανικό ειδησεογραφικό site Semafor αποκάλυψε ότι οι «New York Times» και η «Washington Post» είχαν εκ των προτέρων γνώση της σχεδιαζόμενης επιχείρησης, αλλά επέλεξαν να αποκρύψουν την πληροφορία: «Ενημερώθηκαν για ευαίσθητες επιχειρησιακές λεπτομέρειες πριν από την αποστολή αλλά αποφάσισαν να αναστείλουν τη δημοσίευση, επικαλούμενα ανησυχίες για την ασφάλεια της αμερικανικής επιχείρησης».
Ο συνταγματάρχης Κουντουριώτης είναι αξιωματικός των ειδικών δυνάμεων του αμερικανικού στρατού, στον οποίο έχει περάσει τα τελευταία 16 χρόνια τοποθετημένος σε μονάδες της διοίκησης ειδικών επιχειρήσεων και έχει σταλεί πολλές φορές σε αποστολές σε όλη την Αφρική, στην κεντρική Ασία και τη Μέση Ανατολή. Μέσα στις ειδικότητές του είναι και ο «ασύμμετρος πόλεμος». Ο ασύμμετρος πόλεμος είναι μια ολόκληρη κατηγορία που περιλαμβάνει: τρομοκρατία, εμπορία ναρκωτικών, παράνομες οικονομικές συναλλαγές και αποικιακούς πολέμους.
Εκτός από την ανάρτηση του δημοσιογράφου Σεθ Χαρπ, ο οποίος δέχτηκε ακόμα και απειλές κατά της ζωής του, επειδή αποκάλυψε την ταυτότητα του επικεφαλής της επιχείρησης στη Βενεζουέλα, υπάρχει κι ένα άρθρο του Κρις Κουντουριώτη από τον Απρίλιο του 2025 στο οποίο φέρεται ότι περιγράφει πολλά από όσα πράγματι ακολούθησαν με την «επιχείρηση Μαδούρο», περίπου όπως έγιναν. Πρόκειται για μια 27σέλιδη εργασία του Κουντουριώτη που γράφτηκε στο πλαίσιο μιας υποτροφίας που πήρε από το Πρόγραμμα Υποτροφιών Αντιτρομοκρατίας και Δημόσιας Πολιτικής του Πανεπιστημίου Duke.
Φέρει τον τίτλο «Οταν αρχίζουν οι δολοφονίες: Υποστήριξη από τις δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων στρατού προς τη συμβατική δύναμη στρατού κατά τη διάρκεια μάχης μεγάλης κλίμακας και επιχειρήσεων πολλαπλών τομέων». Η έκθεση του Ελληνοαμερικανού υποστηρίζει ότι οι ειδικές επιχειρήσεις στρατού πρέπει να ενσωματωθούν αρτιότερα στις συμβατικές δυνάμεις, προτείνοντας 11 συστάσεις για το πώς θα μπορούσε να γίνει. Αυτό που του αποδίδεται ως «προφητικό» για όσα έγιναν στη Βενεζουέλα είναι το κομμάτι όπου ο Κουντουριώτης αναφέρεται στις «επιχειρήσεις βαθιάς περιοχής», δηλαδή σε ιδιαίτερες επιχειρήσεις των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων σε περιοχές «που κανονικά απαγορεύονται ή είναι πέρα από την εμβέλεια άλλων συμβατικών χερσαίων δυνάμεων».
Ενδεικτικά, «στις επιχειρήσεις βαθιάς περιοχής οι ειδικές δυνάμεις παρέχουν στον στρατό ξηράς φυσική παρουσία σε περιοχές που κανονικά απαγορεύονται ή είναι πέρα από την εμβέλεια άλλων συμβατικών χερσαίων δυνάμεων. Αυτές οι επιχειρήσεις μπορούν να εμποδίσουν τις εχθρικές δυνάμεις να χρησιμοποιήσουν πυρά μεγάλου βεληνεκούς.
Επικεντρώνονται στα τρωτά σημεία του εχθρού, πλήττουν τις εχθρικές δυνάμεις σε όλο το βάθος τους και εμποδίζουν την αποτελεσματική χρήση εφεδρειών, κόμβων C2, logistics και πυρών μεγάλου βεληνεκούς». Εν ολίγοις, πολλά από όσα περιέγραφε στην εργασία του ο Κουντουριώτης πιθανολογούνται, από αμερικανικούς στρατιωτικούς κύκλους, ότι εφαρμόστηκαν τώρα στη στρατιωτική επιχείρηση για την απαγωγή Μαδούρο, ιδίως με τη χρήση drones ISR.
Το επώνυμο «Κουντουριώτης» είναι ιδιαίτερα γνωστό στον αμερικανικό στρατό, αφού πολλοί από την ευρύτερη οικογένεια του συνταγματάρχη είναι παρασημοφορημένοι στρατιωτικοί αξιωματικοί. Σύμφωνα με ανεπίσημες διαδικτυακές αναφορές, ενδέχεται να «υπάρχει σχέση με την ιστορική οικογένεια του ναυάρχου Κουντουριώτη». Πάντως, ο θείος του Στηβ Κουντουριώτης, αξιωματικός Διοίκησης Υπηρεσιών Εκτακτης Ανάγκης και βετεράνος του στρατού των ΗΠΑ με 30 χρόνια υπηρεσίας και θητεία σε Ιράκ, Αφγανιστάν, είχε εμφανιστεί με άρθρο στο Associated Press το 2012 ζητώντας να μη συνταγογραφούνται εθιστικά φάρμακα σε βετεράνους με τραυματισμούς.
Η μητέρα του, Νάνσι Ο’ Κόνερ, εργαζόταν επί χρόνια σε προγράμματα ειδικής αγωγής του Γραφείου Εκπαίδευσης Πεζοναυτών. Οταν ο Κρις Κουντουριώτης κατατάχθηκε ως εθελοντής στον πόλεμο του Ιράκ, τον ακολούθησαν και τα ξαδέρφια του, ο υπολοχαγός Νικ Κουντουριώτης και η λοχαγός Αλίθια Κουντουριώτη. «Αφότου έφτασε στο Ιράκ, σε κάθε δραστηριότητα, σε κάθε ανάγκη ο Κρις έλεγε: “Μπορώ να βοηθήσω”. Απόφοιτοι όπως ο Κρις είναι αποφασισμένοι να κάνουν τη διαφορά» έλεγε στην ομιλία της η επιθεωρήτρια το 2006 για τον Κουντουριώτη. Σήμερα στον Ελληνοαμερικανό συνταγματάρχη πιστώνεται η επιτυχημένη έκβαση της επιχείρησης των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα.
ΚΡΙΣ ΚΟΥΝΤΟΥΡΙΩΤΗΣ
Συνταγματάρχης Ειδικών Δυνάμεων Στρατού ΗΠΑ
ΒΙΟΓΡΑΦΙΚΟ
Γεννήθηκε στο Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνιας και αποφοίτησε από το Λύκειο Terra Linda το 1999. Το 2004 διορίστηκε αξιωματικός στο Σώμα Ιατρικών Υπηρεσιών, ενώ δύο χρόνια αργότερα, το 2006, μετατάχθηκε στο Πεζικό και την ίδια χρονιά κατατάχθηκε εθελοντικά στο Ιράκ. Απέκτησε μεταπτυχιακό δίπλωμα στην Οργανωσιακή Ψυχολογία από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια και έλαβε το πτυχίο του από το Πανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκο. Είναι επίσης απόφοιτος Προγράμματος Υποτροφιών του Πανεπιστημίου Duke στην Αντιτρομοκρατία. Τα τελευταία 16 χρόνια έχει τοποθετηθεί σε μονάδες της Διοίκησης Ειδικών Επιχειρήσεων και έχει συμμετάσχει σε επιχειρήσεις στην Αφρική, στην κεντρική Ασία και τη Μέση Ανατολή. Διαθέτει σημαντική εμπειρία σε διεθνείς συνεργασίες, στην εθνική ασφάλεια, στον ασύμμετρο πόλεμο και στην αντιτρομοκρατία. Η σύζυγός του υπηρέτησε και αυτή στον αμερικανικό στρατό για 21 χρόνια και έχουν πέντε κόρες.
