Ο Τομ Μπάρακ συνδέει την προοπτική άρσης του αδιεξόδου με τους S-400 και τη σχέση Τραμπ–Ερντογάν, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επανένταξης στο πρόγραμμα
Ορατή μέσα στο επόμενο τετράμηνο ή εξάμηνο χαρακτήρισε την προοπτική επίλυσης του ζητήματος των μαχητικών F-35 για την Τουρκία ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Άγκυρα, Τομ Μπάρακ. Μιλώντας σε πάνελ, επανέφερε στο προσκήνιο τον πυρήνα της διαμάχης που αφορά την απόκτηση και κατοχή του ρωσικού αντιαεροπορικού συστήματος S-400 και τις κυρώσεις που επιβλήθηκαν βάσει του νόμου CAATSA.
Το αγκάθι των S-400 και ο νόμος CAATSA
Σύμφωνα με τον Αμερικανό πρέσβη, το πρόβλημα με την Τουρκία ξεκίνησε από τους S-400, με το Κογκρέσο να ψηφίζει τον CAATSA προκειμένου να αποτραπεί η αγορά αμερικανικού στρατιωτικού εξοπλισμού από χώρες και κρατικές οντότητες που κατέχουν το ρωσικό σύστημα. Όπως σημείωσε, η συζήτηση αυτή «συνεχίζεται εδώ και μια δεκαετία», υπογραμμίζοντας τη χρονική διάρκεια και τη δυσκολία εξεύρεσης λύσης.
Η παρέμβαση Τραμπ και τα επιχειρήματα για την Τουρκία
Αναφερόμενος στη στάση του Ντόναλντ Τραμπ, ο Τομ Μπάρακ τόνισε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε την κατάσταση «τρελή», επισημαίνοντας πως η Τουρκία διαθέτει ανεπτυγμένη αμυντική βιομηχανία. Υπενθύμισε ότι οι τουρκικές εταιρείες drones αποτελούν σημαντικούς προμηθευτές της Ουκρανίας, ότι η χώρα έχει δικά της μαχητικά και ότι, όταν δεν έχει πρόσβαση σε αμερικανικά αεροσκάφη, στρέφεται σε εναλλακτικές όπως τα Eurofighter.
Παράλληλα, υπενθύμισε ότι η Τουρκία ήταν αρχικά εταίρος στο πρόγραμμα των F-35 και συμμετείχε στην κατασκευή τμημάτων της ατράκτου. Όπως ανέφερε, διαθέτει τέσσερα F-35 τα οποία παραμένουν αποθηκευμένα στην Καλιφόρνια.
«Δεν έχουν πρόσβαση, αλλά το αεροσκάφος θα αντιγραφεί»
Σε παρατήρηση ότι η Άγκυρα εξακολουθεί να μην έχει πρόσβαση στα συστήματα των F-35, ο Μπάρακ απάντησε ότι αυτό ισχύει, προσθέτοντας ωστόσο πως μέχρι να ολοκληρωθεί η σχετική συζήτηση «το συγκεκριμένο αεροσκάφος θα έχει αντιγραφεί από κάποιον». Η αποστροφή αυτή αποτυπώνει τον χρόνο ως κρίσιμο παράγοντα στις εξελίξεις.
Διμερής Τραμπ–Ερντογάν και προοπτική λύσης
Ο Αμερικανός πρέσβης έκανε ειδική μνεία σε διμερή συνάντηση Τραμπ και Ερντογάν στον Λευκό Οίκο, την οποία χαρακτήρισε «καταπληκτική». Όπως είπε, στο τραπέζι βρέθηκαν έξι σημαντικά ζητήματα που εκκρεμούσαν επί περίπου μία δεκαετία και «λύθηκαν τα περισσότερα», συμπεριλαμβανομένου του θέματος των S-400.
Κατά τον ίδιο, για να προχωρήσει η υπόθεση απαιτούνται δύο προϋποθέσεις. Η λειτουργικότητα, που όπως είπε έχει αντιμετωπιστεί, και το ζήτημα της κατοχής, το οποίο παραμένει πιο δύσκολο. Όλα, πάντως, βρίσκονται υπό συζήτηση, με τον Μπάρακ να εκτιμά ότι τα ανοιχτά θέματα μπορούν να κλείσουν στους επόμενους 4 με 6 μήνες, επικαλούμενος την καλή σχέση των δύο προέδρων και τη συμμόρφωση στις μεταξύ τους υποχρεώσεις.
