Εκατοντάδες άνθρωποι έχουν συγκεντρωθεί από το βράδυ έξω από το τέμενος όπου φυλάσσεται η σορός του πρώην ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, σύμφωνα με ανταποκριτές του Γαλλικού Πρακτορείου. Οι συγκεντρωμένοι αναμένεται να παραμείνουν εκεί έως και δέκα ώρες, μέχρι να ανοίξει το θρησκευτικό συγκρότημα της Μεγάλης Μοσαλά και να ξεκινήσει το προσκύνημα.
Οι δημοσιογράφοι του AFP μεταδίδουν ότι τα μέτρα ασφαλείας είναι εξαιρετικά αυστηρά, με όλους τους γύρω δρόμους να έχουν αποκλειστεί. Νωρίτερα, το φέρετρο του Χαμενεΐ προσκύνησαν Ιρανοί και ξένοι αξιωματούχοι.
Οι ιρανικές αρχές υπολογίζουν ότι μόνο στην Τεχεράνη θα φτάσουν 15 έως 20 εκατομμύρια άνθρωποι για τις επικήδειες τελετές, οι οποίες ξεκινούν επίσημα αύριο, Σάββατο. Η σορός του αγιατολάχ, τυλιγμένη με την ιρανική σημαία, θα εκτίθεται στη Μεγάλη Μοσαλά μέρα και νύχτα μέχρι τη Δευτέρα. Στους τοίχους του συγκροτήματος έχουν αναρτηθεί μεγάλα πορτρέτα του Χαμενεΐ, μαύρα λάβαρα πένθους και κόκκινες σημαίες που συμβολίζουν το μαρτύριο και την εκδίκηση.
Το προσκύνημα νωρίτερα πραγματοποίησαν ο πρόεδρος του Ιράν Μασούντ Πεζεσκιάν, ο πρόεδρος του κοινοβουλίου και επικεφαλής των Ιρανών διαπραγματευτών Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ, μέλη της κυβέρνησης και ο αρχηγός των Φρουρών της Επανάστασης, Αχμάντ Βαχιντί.
Στην Τεχεράνη έφτασαν επίσης ξένοι αξιωματούχοι για να αποτίσουν φόρο τιμής, μεταξύ των οποίων ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Σεμπάζ Σαρίφ, ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ, ο υπουργός Εξωτερικών των Ταλιμπάν και αντιπροσωπείες της Χεζμπολάχ και της Χαμάς.
Οι πολίτες θα μπορούν να προσκυνήσουν από τις 6 το πρωί του Σαββάτου. Ένα μεγάλο πάρκο της πόλης έχει μετατραπεί σε χώρο φιλοξενίας, με την ιρανική Ερυθρά Ημισέληνο να έχει στήσει πάνω από 400 σκηνές. Βυτιοφόρα έχουν τοποθετηθεί για να δροσίσουν το πλήθος, καθώς η θερμοκρασία αναμένεται να ξεπεράσει τους 35°C.
«Ετοιμάσαμε τα σπίτια μας στην Τεχεράνη για όσους έρχονται από το εξωτερικό (…) Θεού θέλοντος, αφού τους υποδεχτούμε, θα πάμε μαζί να πούμε το αντίο στον αγαπημένο μας ηγέτη», δήλωσε η 61χρονη εκπαιδευτικός Εζάτ Σοαΐ.
Ο Αλί Χαμενεΐ, ανώτατος θρησκευτικός ηγέτης του Ιράν επί σχεδόν τρεις δεκαετίες, σκοτώθηκε στις 28 Φεβρουαρίου από πλήγμα στην κατοικία του, κατά την πρώτη ημέρα των ισραηλινοαμερικανικών βομβαρδισμών. Οι τελετές, που είχαν αρχικά προγραμματιστεί για τον Μάρτιο αλλά αναβλήθηκαν λόγω του πολέμου, θα διαρκέσουν έξι ημέρες και η σορός θα μεταφερθεί και σε δύο ιερές σιιτικές πόλεις του Ιράκ.
Δίπλα στο φέρετρο του Χαμενεΐ έχουν τοποθετηθεί εκείνα των συγγενών του που σκοτώθηκαν μαζί του: μιας κόρης, ενός γαμπρού, μιας νύφης και μιας εγγονής 14 μηνών.
Δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί αν ο γιος και διάδοχός του, Μοτζταμπά Χαμενεΐ, ο οποίος τραυματίστηκε στον ίδιο βομβαρδισμό, θα παραστεί στην κηδεία και την ταφή. Ο Μοτζταμπά δεν έχει εμφανιστεί δημόσια από τότε.
