Mια από τις πιο φορτισμένες στιγμές της σύγχρονης ιστορίας του βιώνει το Ιράν, αφού ολοκληρώνεται σήμερα, Πέμπτη, η πολυήμερη διαδικασία αποχαιρετισμού του αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, του ηγέτη που κυριάρχησε στην πολιτική και θρησκευτική ζωή της Ισλαμικής Δημοκρατίας για σχεδόν τέσσερις δεκαετίες. Η ταφή του πραγματοποιείται την ώρα που η εκεχειρία στη Μέση Ανατολή δείχνει να δοκιμάζεται εκ νέου, με νέα στρατιωτικά πλήγματα και αντίποινα να αναζωπυρώνουν την ένταση στην περιοχή.
Η ταφή στη γενέτειρά του
Το φέρετρο με τη σορό του Αλί Χαμενεΐ έφτασε αεροπορικώς στη Μασχάντ, τη γενέτειρά του στο βορειοανατολικό Ιράν, όπου έχει προγραμματιστεί η ταφή του. Σύμφωνα με το επίσημο ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Irna, ο ανώτατος ηγέτης της Ισλαμικής Δημοκρατίας θα ενταφιαστεί στο μαυσωλείο του Ιμάμη Ρεζά, τον σημαντικότερο τόπο λατρείας των σιιτών στο Ιράν και μοναδικό σημείο όπου έχει ταφεί ένας από τους δώδεκα ιμάμηδες του σιιτικού Ισλάμ.
Η τελετή ήταν προγραμματισμένη να ξεκινήσει στις 14:00 τοπική ώρα (13:30 ώρα Ελλάδας), ωστόσο μετατέθηκε για αρκετές ώρες, καθώς καθυστέρησε η μεταφορά της σορού από το Ιράκ.
Ο Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος ηγήθηκε του Ιράν για σχεδόν 37 χρόνια, σκοτώθηκε στις 28 Φεβρουαρίου, σε ηλικία 86 ετών, κατά τον βομβαρδισμό της πρώτης ημέρας του πολέμου μεταξύ ΗΠΑ, Ισραήλ και Ιράν.
Εκατομμύρια πιστοί αναμένονται στη Μασχάντ
Οι ιρανικές αρχές εκτιμούν ότι η προσέλευση θα είναι πρωτοφανής. Ο κυβερνήτης της Μασχάντ, Χασάν Χοσεϊνί, δήλωσε ότι αναμένονται έως και 15 εκατομμύρια άνθρωποι, αριθμός που αντιστοιχεί σε περίπου πέντε φορές τον πληθυσμό της πόλης.
Από τη νύχτα, χιλιάδες πιστοί είχαν κατακλύσει τους δρόμους περιμένοντας την έναρξη της τελετής. Πολλοί κρατούσαν μεγάλες φωτογραφίες του Χαμενεΐ, ενώ ομάδες συμμετεχόντων έψαλαν θρησκευτικούς ύμνους. Σε πανό που είχαν αναρτηθεί στην πόλη αναγράφονταν συνθήματα όπως «Θα σκοτώσουμε τον Τραμπ», ενώ σε άλλο γινόταν αναφορά σε αμοιβή 100 εκατομμυρίων δολαρίων για τον θάνατό του.
Η πομπή πέρασε από τους ιερούς τόπους του Ιράκ
Η σημερινή ταφή ολοκληρώνει μια εξαήμερη πορεία του φερέτρου σε σημαντικούς σιιτικούς ιερούς τόπους τόσο στο Ιράν όσο και στο γειτονικό Ιράκ.
Στις πόλεις Νατζάφ και Κερμπάλα, όπου βρίσκονται τα σημαντικότερα προσκυνήματα του σιιτικού Ισλάμ, εκατομμύρια άνθρωποι συμμετείχαν στις νεκρικές πομπές. Το φέρετρο, καλυμμένο με την ιρανική σημαία και το χαρακτηριστικό μαύρο τουρμπάνι του Χαμενεΐ, έγινε το επίκεντρο μαζικών εκδηλώσεων πένθους, τις οποίες η ιρανική ηγεσία παρουσίασε ως επίδειξη ενότητας και ισχύος σε μια περίοδο αυξημένων γεωπολιτικών πιέσεων.
Στο Ιράκ είχαν μεταφερθεί και οι σοροί συγγενών του Χαμενεΐ, οι οποίοι σκοτώθηκαν μαζί του στην Τεχεράνη – μίας κόρης του, ενός γαμπρού του, μίας νύφης του και μίας εγγονής του ηλικίας μόλις 14 μηνών, σύμφωνα με τις ιρανικές αρχές. Ωστόσο, οι σοροί τους δεν συμμετείχαν στη δημόσια περιφορά.
Νέα στρατιωτική κλιμάκωση εν μέσω της κηδείας
Η κηδεία πραγματοποιείται σε μια ιδιαίτερα τεταμένη συγκυρία, καθώς οι συγκρούσεις στην περιοχή φαίνεται να αναζωπυρώνονται παρά τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός.
Σύμφωνα με τις ιρανικές αρχές, οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν νέα πλήγματα κατά τη διάρκεια της νύχτας, με στόχο να περιορίσουν τον έλεγχο της Τεχεράνης στο Στενό του Ορμούζ. Το Ιράν ανακοίνωσε ότι απάντησε με επιθέσεις εναντίον εγκαταστάσεων στο Κουβέιτ, το Κατάρ και το Μπαχρέιν.
Παράλληλα, η σιδηροδρομική σύνδεση Τεχεράνης – Μασχάντ, μήκους περίπου 800 χιλιομέτρων, τέθηκε εκτός λειτουργίας έπειτα από αμερικανικά πλήγματα. Η κρατική τηλεόραση μετέδωσε ότι έχουν οργανωθεί οδικές μεταφορές για τους επιβάτες που δεν μπορούν πλέον να εξυπηρετηθούν από το σιδηροδρομικό δίκτυο.
Απούσα η δημόσια εμφάνιση του νέου ανώτατου ηγέτη
Αίσθηση εξακολουθεί να προκαλεί η απουσία του νέου ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Μοτζταμπά Χαμενεΐ, από όλες τις δημόσιες τελετές.
Ο 56χρονος διάδοχος του Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος τραυματίστηκε κατά την επίθεση στην οποία σκοτώθηκε ο πατέρας του, δεν έχει εμφανιστεί δημόσια από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του τον Μάρτιο. Μέχρι στιγμής επικοινωνεί μόνο μέσω επίσημων ανακοινώσεων που αποδίδονται στον ίδιο.
Οι επικήδειες εκδηλώσεις για τον Αλί Χαμενεΐ, τον οποίο το ιρανικό καθεστώς έχει αναδείξει σε μάρτυρα, συγκρίνονται ήδη με τις ιστορικές τελετές του 1989 για τον ιδρυτή της Ισλαμικής Δημοκρατίας, αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί. Υπενθυμίζεται ότι η κηδεία του Χαμενεΐ είχε αρχικά προγραμματιστεί για τον Μάρτιο, όμως αναβλήθηκε λόγω του πολέμου, ενώ η σορός του είχε τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα για δύο ημέρες στη Μεγάλη Μοσάλα της Τεχεράνης.
