Δραματικές διαστάσεις λαμβάνουν οι συνέπειες του ισχυρού σεισμού 7,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που συγκλόνισε την επαρχία Κουμαμότο στη νοτιοδυτική Ιαπωνία, με τις αρχές να επιβεβαιώνουν την ύπαρξη πολλών νεκρών και δεκάδων τραυματιών. Τραγικές στιγμές εκτυλίσσονται στο εμπορικό κέντρο AEON της πόλης Κουμαμότο, όπου πολλοί άνθρωποι έχουν παγιδευτεί, ενώ στο ίδιο σημείο σημειώθηκε και έκρηξη. Παράλληλα, καταγράφονται καταρρεύσεις κατοικιών με εγκλωβισμένους πολίτες, εκτεταμένες πυρκαγιές, καθώς και εκτροχιασμός εμπορικού τρένου, με την πρωθυπουργό Σανάε Τακαΐτσι να απευθύνει κατεπείγουσα έκκληση στους κατοίκους να καταφύγουν αμέσως σε ασφαλείς τοποθεσίες.
Η καταστροφή έχει προκαλέσει τεράστια παράλυση στις υποδομές του νησιού Κιούσου, καθώς περισσότεροι από 150.000 άνθρωποι έχουν λάβει εντολή εκκένωσης, ενώ η αρχική προειδοποίηση για τσουνάμι ήρθη λίγο αργότερα. Πάνω από 45.000 νοικοκυριά παραμένουν χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, τα δρομολόγια των αμαξοστοιχιών υψηλής ταχύτητας ανεστάλησαν μετά από τραυματισμούς επιβατών, ενώ έκλεισε και ο διάδρομος του αεροδρομίου της Κουμαμότο. Μέσα σε αυτό το σκηνικό ολικής καταστροφής, ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας επιβεβαίωσε πως δεν έχουν προκληθεί ζημιές στον πυρηνικό σταθμό Σεντάι και ότι οι τρεις αντιδραστήρες της περιοχής συνεχίζουν να λειτουργούν με ασφάλεια.
