Ολοένα και βαρύτερο γίνεται το ανθρώπινο και υλικό κόστος από τον καταστροφικό σεισμό των 7,4 Ρίχτερ που έπληξε τη δυτική Κολομβία, με τις Αρχές να δίνουν μάχη σε πολλαπλά μέτωπα: κάτω από τα συντρίμμια για τον εντοπισμό επιζώντων, στις πληγείσες πόλεις για την αποκατάσταση βασικών υποδομών και στις αποκομμένες κοινότητες για να φτάσει η απαραίτητη βοήθεια.
Ο πρόεδρος της χώρας, Αμπελάρδο δε λα Εσπριέγια, ανακοίνωσε ότι ο αριθμός των νεκρών έχει ανέλθει στους 265, ενώ οι τραυματίες πλησιάζουν πλέον τους 3.500. Την ίδια στιγμή, η αγωνία κορυφώνεται για 496 ανθρώπους που εξακολουθούν να αγνοούνται, καθώς τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν αδιάκοπα τις έρευνες.
Η καταστροφή είναι εκτεταμένη και στις υποδομές, με περίπου 11.000 κτήρια να έχουν υποστεί μερικές ή ολικές ζημιές. Ιδιαίτερα σοβαρή είναι η εικόνα στην Κάλι, στην Περέιρα και σε άλλες περιοχές της δυτικής Κολομβίας, ενώ οι Αρχές επισημαίνουν ότι ο απολογισμός παραμένει προσωρινός.
Σιωπή πάνω από τα συντρίμμια για να ακουστούν οι εγκλωβισμένοι
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται χωρίς διακοπή. Διασώστες, εθελοντές και κάτοικοι απομακρύνουν κομμάτι-κομμάτι τα μπάζα από κτήρια που κατέρρευσαν, αναζητώντας σημάδια ζωής.
Σε αρκετά από τα σημεία των ερευνών ζητείται από όσους βρίσκονται γύρω από τα ερείπια να παραμένουν απολύτως σιωπηλοί, ώστε τα συνεργεία να μπορέσουν να ακούσουν φωνές ή άλλους ήχους από ανθρώπους που ενδεχομένως έχουν εγκλωβιστεί.
Η πλήρης έκταση της τραγωδίας, ωστόσο, δεν έχει ακόμη αποτυπωθεί. Σε αρκετές περιοχές οι επικοινωνίες εξακολουθούν να παρουσιάζουν σοβαρά προβλήματα, δυσχεραίνοντας τόσο την αναζήτηση αγνοουμένων όσο και την καταγραφή θυμάτων και ζημιών.
Περισσότεροι από 100 μετασεισμοί
Την ήδη δραματική κατάσταση επιβαρύνει η έντονη μετασεισμική δραστηριότητα. Μέχρι το απόγευμα της Τρίτης είχαν καταγραφεί περισσότεροι από 100 μετασεισμοί, διατηρώντας τον φόβο μεταξύ των κατοίκων και αποτρέποντας πολλούς από το να επιστρέψουν στα σπίτια τους.
Χιλιάδες άνθρωποι έχουν περάσει τις τελευταίες νύχτες σε πάρκα, ανοιχτούς χώρους και προσωρινές δομές φιλοξενίας, περιμένοντας να ολοκληρωθούν οι έλεγχοι στα κτήρια και να διαπιστωθεί εάν είναι ασφαλές να επιστρέψουν.
Στην Περέιρα και στην Κάλι έχουν καταγραφεί σοβαρές ζημιές σε μεγάλο αριθμό κτηρίων, ενώ από τη σεισμική δόνηση έχουν επηρεαστεί νοσοκομεία και άλλες κρίσιμες υποδομές.
Αποκομμένες κοινότητες στην Τσοκό
Ακόμη πιο δύσκολη είναι η κατάσταση στην επαρχία Τσοκό, κοντά στο επίκεντρο του σεισμού. Κοινότητες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν προβλήματα στην ηλεκτροδότηση, την ύδρευση και τις τηλεπικοινωνίες, ενώ η πρόσβαση σε ορισμένες περιοχές παραμένει περιορισμένη.
Τοπικοί παράγοντες αναφέρουν ότι υπάρχουν ακόμη κοινότητες στις οποίες δεν έχει φτάσει επαρκής βοήθεια. Οι δυσκολίες πρόσβασης και επικοινωνίας καθυστερούν παράλληλα τις επιχειρήσεις έρευνας και την πλήρη αποτίμηση των καταστροφών.
Σημαντικά προβλήματα καταγράφονται και στις μεταφορές. Τρία αεροδρόμια παρέμεναν κλειστά, ενώ ζημιές και προβλήματα έχουν παρουσιαστεί και σε τμήματα του οδικού δικτύου.
«Οικονομική έκτακτη ανάγκη» κηρύσσει ο δε λα Εσπριέγια
Μπροστά στο μέγεθος της καταστροφής, ο Αμπελάρδο δε λα Εσπριέγια ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει στην κήρυξη κατάστασης «οικονομικής έκτακτης ανάγκης». Πρόκειται για συνταγματικό μηχανισμό που δίνει τη δυνατότητα στην κυβέρνηση να αυξήσει φόρους και να τροποποιήσει τον κρατικό προϋπολογισμό χωρίς να απαιτείται προηγούμενη έγκριση από το κοινοβούλιο.
«Αποφάσισα να καταφύγω στην κήρυξη (κατάστασης) οικονομικής έκτακτης ανάγκης, μηχανισμό που προβλέπεται από το Σύνταγμά μας, για να μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε αυτή την κρίση όπως πρέπει», δήλωσε ο Κολομβιανός πρόεδρος κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. Ο ίδιος έκανε λόγο για «σαφές μήνυμα δέσμευσης και ανοικοδόμησης στις περιοχές που επλήγησαν από την καταστροφή».
Ο νέος πρόεδρος, ο οποίος είχε αναλάβει τα καθήκοντά του μόλις λίγες ημέρες πριν χτυπήσει ο Εγκέλαδος, επισκέφθηκε τις περιοχές που υπέστησαν τις μεγαλύτερες καταστροφές και ανακοίνωσε οικονομική στήριξη για τους πολίτες που έχασαν τα σπίτια τους.
