Ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ φαίνεται να αποκλίνει από τις πιο κατηγορηματικές τοποθετήσεις που είχε εκφράσει στο παρελθόν υπέρ της επιστροφής των Γλυπτών του Παρθενώνα στην Ελλάδα, παραπέμποντας πλέον το θέμα στην αρμοδιότητα του Βρετανικού Μουσείου.
Ο ίδιος είχε στηρίξει, ήδη από το 2002, μια κοινοβουλευτική πρωτοβουλία που στόχευε να διευκολύνει την επιστροφή των Γλυπτών στη χώρα μας, ενώ το 2023 είχε ζητήσει ρητά να επιστραφούν «χωρίς προϋποθέσεις».
Στο μεταξύ, όμως, η στάση του φαίνεται να έχει μεταβληθεί. Σε πρόσφατη δήλωσή του ανέφερε χαρακτηριστικά: «Στην ουσία, πρόκειται για ζήτημα που αφορά το βρετανικό μουσείο, σωστά;», προσθέτοντας ότι «από νομική άποψη, εκεί εντοπίζεται το πρόβλημα».
Ταυτόχρονα, εμφανίζεται να τάσσεται υπέρ της αξιοποίησης της πολιτιστικής κληρονομιάς ως μοχλού διεθνούς διπλωματίας, τονίζοντας πως στηρίζει τη λεγόμενη «βρετανική πολιτιστική διπλωματία».
Το 2023, όταν είχε ερωτηθεί κατά πόσο ο πρόεδρος του Βρετανικού Μουσείου, Τζορτζ Όσμπορν, όφειλε να προχωρήσει στην επιστροφή των Γλυπτών, ο Μπέρναμ, τότε δήμαρχος του Μάντσεστερ, είχε απαντήσει ξεκάθαρα: «Ναι, ο Τζορτζ Όσμπορν οφείλει να τα επιστρέψει».
Είχε μάλιστα προχωρήσει ένα βήμα παραπέρα, γράφοντας στα social media: «Επιστρέψτε τα, χωρίς προϋποθέσεις. Ας αξιοποιήσουμε τον πολιτισμό για να αλλάξει η εικόνα της Βρετανίας στον κόσμο».
Ένα χρόνο μετά την εκλογή του στη Βουλή των Κοινοτήτων, το 2002, είχε συνυπογράψει νομοθετική πρωτοβουλία με στόχο να διευκολυνθεί η μεταφορά των Γλυπτών στην Ελλάδα, μια προσπάθεια που τελικά δεν ευοδώθηκε.
Η εκλογή του Μπέρναμ στην πρωθυπουργία είχε αρχικά καλλιεργήσει προσδοκίες για μια πιθανή επιστροφή των Γλυπτών, όμως οι πρόσφατες δηλώσεις του δείχνουν πως ο πολιτικός δεν φαίνεται, προς το παρόν τουλάχιστον, διατεθειμένος να προχωρήσει σε λύση του ζητήματος.
