Ο Παναμάς μετράει τις πληγές του μετά τη σφοδρή σεισμική δόνηση των 7,7 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που έπληξε τα νότια παράλια της χώρας το μεσημέρι της Παρασκευής. Οι κεντρικές επαρχίες υπέστησαν βαρύτατα πλήγματα, με υποδομές να καταρρέουν, ωστόσο οι Αρχές δεν καταγράφουν μέχρι ώρας θύματα ή αγνοούμενους.
Ο απολογισμός κάνει λόγο για 17 τραυματίες και περίπου 1.000 κατοίκους που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους για προληπτικούς λόγους. Το επίκεντρο εντοπίστηκε 10 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της κοινότητας Pitaloza Arriba, στην επαρχία Ερέρα. Σύμφωνα με το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS), η κύρια δόνηση σημειώθηκε στις 12:56 (τοπική ώρα) με εστιακό βάθος μεταξύ 10 και 12,6 χιλιομέτρων. Ακολούθησε ένα μπαράζ ισχυρών μετασεισμών, με τον μεγαλύτερο να φτάνει τα 6,6 Ρίχτερ και άλλους να ακολουθούν στα 5,8, 5,5 και 5,2.
«Βούλιαξαν» δρόμοι και γέφυρες
Οι εικόνες από τις επαρχίες Βεραγκούας, Ερέρα και Λος Σάντος αποτυπώνουν το μέγεθος των υλικών ζημιών. Ο πρόεδρος της χώρας, Χοσέ Ραούλ Μουλίνο, μίλησε ανοιχτά για «μεγάλη καταστροφή», υπογραμμίζοντας ότι σε κάποιες περιοχές τμήματα του οδικού δικτύου «κατέρρευσαν εντελώς».
Μιλώντας στο δίκτυο «Telemetro Reporta», το στέλεχος της Εθνικής Υπηρεσίας Πολιτικής Προστασίας, Ομάρ Σμιθ, επιβεβαίωσε την ύπαρξη τραυματιών. Ειδικότερα στο Πενόνομε, ένας κάτοικος χτυπήθηκε από χαλάσματα, ενώ καταγράφηκαν ρωγμές και μερική κατάρρευση στον καθεδρικό ναό της κεντρικής πλατείας, στο κτίριο του τοπικού κυβερνήτη και στο ξενοδοχείο «Dos Continentes».
Αντίθετα, η Πόλη του Παναμά γλίτωσε τα χειρότερα. Αν και βρίσκεται 200 χιλιόμετρα από το επίκεντρο, οι ζημιές στην πρωτεύουσα παρέμειναν εξαιρετικά περιορισμένες και αφορούσαν μόνο σε πτώσεις αντικειμένων και σοβάδων από προσόψεις κτιρίων.
