Νέες απειλές προς αεροπορικές εταιρείες, ταξιδιώτες και εργαζομένους εξαπέλυσαν οι Χούθι, κακώντας τους να αποφεύγουν όλα τα αεροδρόμια της Σαουδικής Αραβίας. Η προειδοποίηση έρχεται μόλις 24 ώρες μετά το πολύνεκρο πλήγμα στο διεθνές αεροδρόμιο King Khalid του Ριάντ, το οποίο στοίχισε τη ζωή σε 12 ανθρώπους και προκάλεσε τον τραυματισμό ακόμη 309, βυθίζοντας τις αερομεταφορές της περιοχής στο χαός.
Το χτύπημα του Σαββάτου, το οποίο ήταν το τρίτο μέσα στην ίδια εβδομάδα για τις εγκαταστάσεις της πρωτεύουσας, προκάλεσε κατάρρευση τμημάτων της οροφής και σκηνές αλλόφρονος πανικού. Μεταξύ των θυμάτων περιλαμβάνονται πολίτες από τη Σαουδική Αραβία, τις ΗΠΑ, το Μπανγκλαντές, την Αίγυπτο, τη Συρία και άλλες χώρες. Η λειτουργία του αεροδρομίου ανεστάλη άμεσα, ενώ κολοσσοί όπως η Lufthansa, η Air India και η FlyDubai προχώρησαν σε μαζικές ακυρώσεις και τροποποιήσεις δρομολογίων. Παράλληλα, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Ασφάλειας Αεροπορίας (EASA) και δυτικές πρεσβείες εξέδωσαν ταξιδιωτικές οδηγίες, προειδοποιώντας για τον αυξημένο κίνδυνο στον σαουδαραβικό εναέριο χώρο.
Η κατακόρυφη αυτή κλιμάκωση φέρνει πλέον τις ΗΠΑ προ των ευθυνών τους. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε πως η Ουάσιγκτον εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο άμεσης στρατιωτικής εμπλοκής στις επιχειρήσεις κατά των ανταρτών, ενώ ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο ΓΓ του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες καταδίκασαν αυστηρά τις επιθέσεις σε πολιτικές υποδομές. Η αναζωπύρωση των συγκρούσεων στην Υεμένη και ο έλεγχος των Χούθι κοντά στο στρατηγικό στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ απειλούν πλέον ανοιχτά όχι μόνο τις αερομεταφορές, αλλά και τις παγκόσμιες θαλάσσιες εμπορικές οδούς.
