Κένυα: Ένοχος για τον θάνατο 190 παιδιών ο ηγέτης δολοφονικής αίρεσης

Ένοχοι για τον θάνατο 190 παιδιών και ενός ενήλικα κρίθηκαν από δικαστήριο της Κένυας ο ηγέτης μιας εσχατολογικής αίρεσης, Πολ Μακένζι, και ακόμα 30 στελέχη της οργάνωσής του. Πρόκειται για μία από τις ειδεχθέστερες υποθέσεις μαζικής δολοφονίας των τελευταίων δεκαετιών, κατά την οποία οι κατηγορούμενοι εξανάγκασαν εκατοντάδες πιστούς, μαζί με τα παιδιά τους, να λιμοκτονήσουν μέχρι θανάτου, με την υπόσχεση ότι έτσι θα «πήγαιναν στον παράδεισο» πριν από το τέλος του κόσμου.

Ο Μακένζι, πρώην οδηγός ταξί και ιδρυτής της «Διεθνούς Εκκλησίας της Χαρμόσυνης Είδησης», είχε συλληφθεί την άνοιξη του 2023. Αμέσως μετά την αποκάλυψη της δράσης του, οι αρχές ξεκίνησαν εκταφές στο Δάσος Σακαχόλα της νοτιοανατολικής Κένυας, όπου εντοπίστηκαν περισσότερες από 400 σοροί θαμμένες σε ρηχούς ομαδικούς τάφους, στην πλειονότητά τους σε προχωρημένη αποσύνθεση. Σύμφωνα με τη δικαστή Νταϊβάν Καβέτζα Μοτσάτσι, υπήρχαν περιπτώσεις όπου τα παιδιά απομονώνονταν εντελώς και στερούνταν την τροφή, ενώ οι γονείς τους υποχρεούνταν να παρακολουθούν.

Η τρέχουσα καταδικαστική απόφαση αφορά 191 συγκεκριμένα θύματα, ενώ οι έρευνες για τις υπόλοιπες σορούς συνεχίζονται. Ο Μακένζι, ο οποίος αρνήθηκε τις κατηγορίες υποστηρίζοντας ότι δεν ανάγκασε κανέναν να λιμοκτονήσει, παρακολούθησε σιωπηλός την ανάγνωση της ετυμηγορίας στο Ανώτατο Δικαστήριο της Μομπάσα, δίπλα στη σύζυγό του και επίσης συγκατηγορούμενη. Η ανακοίνωση των ποινών για όλους τους καταδικασθέντες ορίστηκε για τις 6 Νοεμβρίου.

Η τραγωδία στη Σακαχόλα προκάλεσε σοκ στην Κένυα, εγείροντας σοβαρά ερωτήματα για την ολιγωρία των αρχών, καθώς ο Μακένζι βρισκόταν στο στόχαστρο ήδη από το 2017. Σύμφωνα με μαρτυρίες, ο ηγέτης της αίρεσης απαγόρευε την εκπαίδευση και την ιατρική περίθαλψη ως «σατανικές», ενώ είχε οργανώσει τη μαζική λιμοκτονία σε τρεις διαδοχικές φάσεις, στοχεύοντας πρώτα τα παιδιά.